7. r�sz

Tailor Wingter l�zasan p�f�lte a klaviat�r�j�t, �s Louis aki m�g�tte �lt egy kicsivel, l�b�t az asztal tetej�n pihentetve borzad� arcot v�gott. Tailor t�bb �ve nyugalmazott vad�sz volt, �s az�ta meg�sz�lt, r�ncok m�ly�ltek el sziklaszer� arc�n, tok�ja lett, �s egy m�retesebb hasat is eresztett mag�nak. Louis tisztelte az �reget, de semmi esetre sem akart �gy kin�zni X �v irodai munka ut�n.

- Semmi m�s nincs r�la, csak az, hogy... hogy Charlie? Ezzel nem sokat �rek, valami t�bb?

Louis h�trad�nt�tte a fej�t. - Nem nekromanta, s�rga haja van, basszus, �s... valami lok�l tulajdonosa. �s egy szolg�ja van.

- Akkor nem lehet valami er�s – jegyezte meg Tailor. - Megn�ztem a c�met, de a hely Alvarez Blanco nev�n van. � az a modell, aki meghalt?

- Vagy � Charlie szolg�ja – tippelt Louis. - �s m�gsem halt meg, hanem... v�rd�g lett. Milyen cs�fos t�r�s egy karrierben, nem csoda, hogy elhitette mag�r�l, hogy halott.

- Tudjuk mindkett�j�kr�l, hogy illeg�lisak. K�ldjem a telefont a fi�knak?

Louis levette a l�b�t az asztalr�l, �s lassan fel�llt. - El�bb mindent meg akarok tudni r�la. Pr�b�ld meg kider�teni valahogy, b�rhogy, hogy ki ez a fick�.

- �s a m�hulla modell?

- Leszarom – mordult Louis. Tailor b�lintott, �s fel�rt mag�nak valamit, azt�n szembefordult Louisszal.

- Mi�rt �rdekel egy v�mp�rnak ennyire a h�ttere? Mi a fr�szt k�vetett el ellened?

A f�rfi levette a szem�veg�t, �s er�sen megd�rzs�lte a szem�t. - Elszedte a n�m.

Az �reg Tailor k�s�s hangon felr�h�g�tt, sz�j�ba bedugta a ceruz�ja v�g�t �s r�gcs�lni kezdte. - Csak nem r�b�rta, hogy �lj�n a b�rja k�rny�k�n?

- Mi a faszr�l dum�lsz? - s�hajtott Louis f�radtan.

- Nem hallottad? - d�bbent le Tailor, de nem hagyta abban a vigyorg�st. - K�t rutinmegfigyel� is volt kint, mialatt t�rt�nt, bocs�nat, t�rt�n-TEK. Egy a b�rral szemben, a faln�l tal�lta meg k�t n� a cafatos hull�t. Azt�n egy kicsivel arr�bb �jabb hull�t tal�ltak, ugyan�gy sz�ttrancs�rozva.

- �s ezt ott t�rt�nt?! - ki�ltotta Louis. - K�ldtek m�r oda valakit, van valami eredm�ny, ki vezeti a nyomoz�st?! Nyomoz�st!? Minek, az eg�sz gett�t be k�ne robbantani, ahogy van! Ki viszi a vad�szokat?

- Tudod mi a vicces, hogy az egyik n�, aki megtal�lta az els� hull�t, bevallotta, hogy Charlie b�rj�ba �j, friss v�mp�r ker�lt. A fick�, aki vele volt, m�g el is mondta, hogy h�vj�k. Wendy Still. � a kis bar�tn�d, nem? Nem tegnap tal�lkoztatok v�letlen�l?

Louis maga el� r�ntotta a sz�ket, �s lovagl��l�sben le�lt r�. - Ez mikor t�rt�nt? - k�rdezte szigor� tekintettel.

- Sajnos csak most reggel tett�k meg a vallom�st. K�t irod�val arr�bb der�tett�k ki, hogy Ms. Still a legkev�sb� se nyilv�ntartott. List�ra ker�lt.

- Nem – jelentette ki Louis, szil�rdan meggy�z�dve az igaz�r�l.

- De bizony – b�lintott Tailor egy nagyot. - �s Blanco pedig mell�. Kik�ldik a vad�szokat, �s ha szerencs�d van, akkor olyan v�rf�rd� lesz, hogy a Charlie-d is otthagyja a fogait.

Loius a karj�ra hajtotta a fej�t, a l�b�val idegesen dobogott. - K�rek mindent a nyomoz�sr�l. Juttasd �t valahogy a g�pemre.

- Neked nem ez a munk�d, neked csak a rohadt billenty�ket kell verned. Lekaphatj�k a fejed, ha bele pr�b�lod �rtani magad.

- H�, h�� – Louis „nanem�r” vigyorral emelte fel a fej�t. - Mag�nnyomoz�s. Megb�ztak, ok�?

- Ki? - v�gta hozz� Tailor goromb�n a k�rd�st.

- Mr. Smith.

- Sz�val Mr. Smith. Nagyon meg fogod �tni a bok�d, ha kider�l, hogy te is szagl�szol, �s m�g azt se jelentetted, hogy illeg�lis v�mp�rral tal�lkozt�l.

Louis arca idegesen megr�ndult. - � a bar�tn�m...

- Egy v�mp�r m�r nem a csajod – v�gott a szav�ba Tailor, azt�n a telefon fel� b�k�tt. - Egy telefon, �s neked is v�ged. Csak az�rt falazok neked, mert b�rom a pof�d, de ha m�g egy ilyen szarakod�st megengedsz magadnak egy v�mp�rkurva miatt, lakat al� juttatlak.

- R�cs m�g�, mi?! - Louis r�tenyerelt a dud�ra, �s padl�g�zzal hajtott �t a piroson. - Bassza meg, bassza meg! - ki�ltotta, �s mindk�tszer a dud�ra vert. Ha megk�rdezt�k volna t�le, akkor se tudta volna megmondani mi h�zta fel igaz�n. Minden, tal�n?! Minden szar?! Wendy v�rszop�s�ga, a s�rga haj� fazon, a gyilkoss�gok, az esti kiv�gz�s, a saj�t t�k�l�se, a rohadt... piros... l�mp�k!?!

Fogcsikorgatva taposott a f�kbe, hogy ne sz�guldjon bele egy el�tte vesztegl� aut�ba. - Te r��rsz, nem a te n�det fogj�k lel�ni! - kiab�lta d�h�sen, azt�n tehetetlen�l a haj�ba t�rt.

Az iskol�ban minden tan�r m�st mondott a m�gi�r�l, �s Louis sose hitte el nekik, hogy egy er�, amit k�l�n�s f�nyg�mb�knek k�sz�nhetnek. Nem �rdekelte semmilyen k�p, vagy �rv, mert nem hitte, hogy a m�gia az egy er�. De mikor megk�rdezt�k t�le, hogy na, Lou, akkor m�gis micsoda, � csak a v�ll�t r�ntotta.

Tegnap �jjel ut�n, ha akadna b�rki, aki megk�rdezn�, m�r nem r�ngatn� a v�ll�t. A m�gia nem er�, hanem egy �rz�s. Ami telis-tele van f�jdalommal. Ezt igaz�n az tudhatja, aki leoldozza a belenevelt �nuralm�t err�l az �rz�sr�l, �s hagyja, hogy ki�ramoljon...

Louis kifejez�stelen arccal n�zett ki a sz�lv�d�n, a k�z�ny�ss�g megb�n�totta am�gy is legyeng�lt test�t. �szre se vette, hogy z�ldre v�ltott a k�zleked�si l�mpa, �s mindenki miatta nyomja a k�rt�t.

Lassan ind�tott, �s higgadt temp�ban haladt tov�bb. Keser�s�get nyelt le, igazs�gtalans�gnak �rezte, hogy pont akkor kell v�gleg ki�gnie, mikor az �lete ugrik egy csukafejest. De tudja, mi a val�di m�gia... az �lete, a saj�t �lete, �nmaga. Csupa-csupa szenved�s, �s f�jdalom. Az �g vil�gon semmi t�bb.

Legsz�vesebben azonnal megford�totta volna a terepj�r�t, �s hazahajtott volna, hogy �taludjon egy eg�sz hetet, de ilyen luxust nem engedhet meg. Csakis Wendy miatt nem.

Az a megcseszett szerelem, ami hol van... hol nincs! Szerelem nincs, �s szerelem van... per pillanat �pp egy lok�l piny�j�ban hulla! Romantikus!

Az aut�val meg�llt a kiping�lt fal el�tt, �s onnan tudta, hogy j� helyen j�r, hogy a nagy vasajt� k�r�li falat egy dekorat�v v�mp�rn� �s egy �tv�ltozott v�rfarkas fest�se d�sz�tette. Mag�hoz vette a kedvenc, kr�msz�n� '45-�t, �s ellen�rizte, hogy ez�stt�lt�nyek vannak-e benne.

- Csak besz�lok, ut�na elmegyek eb�delni – mondta ki hangosan, kisz�llt a kocsib�l, azt�n bel�kte a vasajt�t, �s elt�nt m�g�tte.

Egy j�r�rkocsi �pp akkor hajtott arra, �s mivel a parancs az volt, hogy minden gyan�s szem�lyt �rjanak fel, a rend�r fel�rta �t. Egy bazinagy fegyverrel rohang�l� benga pasas nem el�g gyan�s? A rend�r leparkolt a terepj�r� m�g�tt, gondosan fel�rta a rendsz�mot, azt�n hiper�zenetk�nt bek�ldte a k�zpontba. �v� a pasas �letrajza.

Ojjaj, ���jajj! Micsoda figura, ez m�r az �vod�ban is ki�rdemelte volna a b�rt�nt, azt�n �rvah�zak hossz� sora... De... nicsak, m�gis sittes volt, h���... K�zben levelez�n egyetemet v�gzett, nane... Ja, mert j�gm�gus.

A rend�r fintorgott, azt�n sziszegve elh�zta a sz�j�t. Aszondja: speci�lis nyiv�ntart�si foglalkoztatott... H�, vad�sz a pali, akkor tal�n m�gse k�ne bele�rtania mag�t... Hopp, de m�gse, m�r le�rt�k, hopp���... Csak nem bekattant?

Mit mond a pszichol�gus... Nyah... M�ni�kus t�netek, hallucin�ci�k, agressziv�t�s... H�t, ennyi kem�ny �v ut�n nem is csod�lom a szerencs�tlent...!

De most mi az �rd�g�t keres itt, ha m�r... na, azannya!!

L�v�s hallatszott, azt�n egy ord�t�s, de a rend�r annyira megr�m�lt a vad�llati �v�lt�st�l, hogy nem mert moccanni. Egy kicsivel k�s�bb egy emberi ki�lt�s is hallatszott, �s ut�na sok�ig, sok�ig csend volt. Most bemenjen? De mit tud � kezdeni a v�zm�gi�j�val?! � csak egy egyszer� j�r�r!

F�l �r�n kereszt�l nem t�rt�nt semmi eml�t�sre m�lt�, de a rend�r fesz�lten figyelt, �s akkor... ny�lt a vasajt�, �s kil�pett rajta a benga sz�ke... Hm, Gabrielson a neve? Jaja... Louis Gabrielson. Zil�ltnak, �s �sszevertnek n�zett ki, balj�ban tartotta a fegyver�t, mert a jobbj�t v�res harap�s b�n�totta. Szorosan m�g�tte meg�llt az ajt�ban egy alacsonyabb, sz�ke f�rfi, akinek az egyik karja egy oroszl�nmancsra eml�keztette, a sz�ja k�r�l megalvadt v�r v�r�sl�tt, �s a jobb kulcscsontj�n�l a p�l�j�t v�r �ztatta.

�... ���! De mi�rt mosolyognak �gy egym�sra? B�r kicsit agressz�v, eszel�s vigyor...

Gabrielson a fegyver�vel integetett, azt�n elfordult, �s �szrevette a j�r�rkocsit. A szem�vel azt �zente, hogy most azonnal takarodjon el. Uh, f�lelmetes az ipse, f�leg a '45-sel a kez�ben... �s m�ni�kus, sz�val...

Louis v�gig sz�r�san n�zett a lassan eltolat� j�r�rkocsi ut�n. D�h�sen szitk�z�dott mag�ban, majd inger�lten mordult Alvarezre, aki szint�n nemtetsz�s arccal n�zett a t�voz� rend�r ut�n.

- �gyis kiverem a fogaidat egyszer, de am�g Wendynek nem esik baja, a bar�tom vagy.

Alvarez g�nyosan mosolygott. - H�zelg�, csak h�zd m�r el a beled innen!

- Nyasgem, kutya...

- Szeretn�d? - Alvarez s�t�t tekintettel �lt�tte ki macskanyelv�t. Louis undorod� fintort v�gott, �s sz� n�lk�l be�lt a kir�lyk�k bat�rba, g�zt adott, �s csikorg� kerekekkel hajtott el. Alvarez kif�jta a d�h�s leveg�j�t, azt�n agg�d�n n�zett k�rbe a kihalt, korany�ri melegt�l hull�mz� utc�n, mintha m�ris egy eg�sz vad�szosztag ker�tette volna k�rbe. Vacogva sietett vissza j�t�kony hom�llyal bor�tott b�rba, �s kitette a z�rva t�bl�t.

Louis v�rnyom�sa a magasban ugr�lt, att�l, ahogy a r�hes v�rd�g �gy visszadum�lt. Minden v�rd�g egy aberr�lt, k�js�v�r �llat, t�k mindegy nekik, hogy n�, f�rfi, vagy �llat, az amit megdugnak! �s most Wendy, ezzel a fazonnal, �s ki tudja m�g h�ny m�sikkal j�tssza a v�mp�rt! A jobb karj�n l�ktetett a harap�s, nedvesen csillogott rajta a lassan sziv�rg� v�r.

Eb�d se lesz, h�nyingere van az eg�szt�l... A legk�zelebbi k�rh�z fel� hajtott, hogy csin�ljanak valamit a seb�vel, �m megcs�rrent a telefonja.

A bal kez�vel vette fel, azt�n a f�le �s a v�lla k�z� szor�totta a telefont.

- �n – mondta bele.

- Itt meg �n – hallatszott Tailor �reg, k�s�s hangja. - Kurva nagy szarban vagy.

- Mi a fasz van m�r megint?

- Gyan�s egy�nk�nt feljelentettek, ahogy ann�l a b�rn�l �l�lkodsz. Hozz�m �rkezett meg – tette m�g hozz� az �reg. Louis egy percig n�ma cs�ndben vezetett, m�g leveg�t is alig vett.

- �s? - k�rdezte azt�n flegm�n.

- Te seggfej, megmondtam, hogy mi lesz, ha valami baroms�got csin�lsz! - Tailor a d�ht�l sziszeg�s hangj�n k�rogott a telefonban. Louis ideges arccal lav�rozott az aut�sok k�z�tt.

- �s? Honnan veszed, hogy b�rmit is csin�ltam?

G�nyos r�h�g��s volt a v�lasz. - Nem most j�ttem le a falv�d�r�l, �des fiam.

- �des fiad, a kurv�d! - mordult Louis. - Nem tudod bizony�tani, te v�n barom!

Louis d�h�sen zih�lt, �s valami riaszt� megsz�lalt a fej�ben, hogy tal�n nem �gy kellett volna besz�lnie az �reggel. De nem �rdekelte. Per pillanat semmi sem �rdekelte, csak j�l esett valakin levezetni az undor�t, amit az a v�rd�g keltett benne. Pech�re, pont Tailor Wingtert fogta ki.

- Az �n szavam m�r �nmag�ban bizony�t�k – mondta Tailor k�l�n�sen nyugodt hangon. Louis �rezte, hogy az �llkapcsa megfesz�l. - Hatvan percig m�g f�lreteszem ezt a lapot. De ahogy visszat�rek az eb�demt�l ehhez a kibaszott asztalhoz, v�gzek veled.

Azzal lecsapta a kagyl�t.

Louis kezdte egyre rosszabbul �rezni mag�t. K�ts�gbees�s�ben m�g az is esz�be jutott, hogy am�g Tailor eb�del, besurran az irod�j�ba, �s megsemmis�ti azt a lapot.

M�r l�tott egy k�rh�zat, el�rte, �s t�lhajtott rajta. K�b�nak, �s halottnak �rezte mag�t, hiszen ha Tailor t�nyleg megteszi, �s az �reg nem a sz�vbajoss�g�r�l h�res, ���, dehogy, akkor neki v�ge. Vissza a b�rt�nbe. Vagy rosszabb helyre. Tailor tudja, hogy Wendyvel v�mp�rk�nt is tal�lkozott, �s tudta, hogy nem jelentette �t. Azt is tudja, hogy elment figyelmeztetni �ket, hiszen �pp � �rulta el neki, hogy vad�szok martal�kai lesznek. �s mindenki tudja, hogy milyen viszonyban van Wendyvel... Kikezdhetetlen�l biztos bizony�t�k Tailornak csak a szava... A vad�szok, akik ismerik �t alaposan felh�rd�lnek, egym�st verve fognak az�rt jelentkezni, hogy elkaphass�k �t. �s ha �k kapj�k el, akkor halott lesz.

Basszus, ha nem lenne szerelmes, akkor semmi baja nem lenne az �g vil�gon... De, lenne... �pp el�g, �m ez a szerelem csak... csak zavarja!

�szre se vette, mikor gurult be a m�lygar�zsba, �s mikor �ll�totta le a motort. Lefejelte a dud�t, a jobbja l�ktetett, �s viszket� tark�j�t a pisztoly cs�v�vel vakarta meg. Azt�n megh�zta a ravaszt, de a pisztoly csak �resen kattant egyet.

- Mi a j� b�d�s... - sziszegte d�h�sen. A t�r �res volt. - Az a kicseszett v�rkorcs...! - Hiszen mikor Blanco a jobbj�ba harapott, elejtette a fegyver�t, �s ut�n egy ideig nem volt teljesen mag�n�l, mikor pedig mag�hoz t�rt a v�rkorcs adta vissza neki a fegyvert. Basszus. Kiszedte bel�le a goly�kat! De legal�bb egyet beleeresztett.

Sz�mba vette mit kell megtennie, alig 45 percen bel�l. Felmond, �sszepakolja a fegyvereit, �s elh�zza a cs�kot. A sz�fb�l kik�ri a hamis igazolv�nyait, a sz�ml�j�t lez�rja, telefont v�lt, �s nem hagyja nyitva a zuhanyt, ha elmegy! A karja pedig m�g v�r...

A k�zfej�n apr� j�gszil�nkok jelentek meg, de kedvetlen�l les�p�rte �ket. Most nem hisztizhet, mint egy kisl�ny.

Alvarez idegesen j�rk�lt a h�l�ban, percenk�nt tekintett r� az �r�j�ra. Mikor elhaladt az �gy mellett egy-egy ez�st�lt�nyt v�gott a halott Charlie fej�hez. - �bredj, te nyafog� mamlasz! �bredj m�r!

Id� el�tt, a „m�sik Charlie” kelt fel. �sszeszedte az ez�stgoly�kat, �s visszahaj�totta �ket Alvareznek. F�rg�n pattant ki az �gyb�l, a fekete mint�k elfutott�k a test�t, a szeme aranysz�nben ragyogott.

Alvarez a falig h�tr�lt, �s el�re tett k�zzel pr�b�lta visszatartani �t. - V�rj, v�rj m�g...! Nagyon nagy bajban vagyunk! Vad�szok fognak idej�nni, �s el kell t�nn�nk! V�rj!

- Charlie-t b�ntj�k?

Alvarez habozott, mire a l�ny elindult a torka fel�. - Nem, de engem �s a m�sik v�mp�r b�ntani akarj�k! �n pedig Charlie szolg�ja vagyok!

A l�ny sziszeg�s hangon nevetett, ragyog� szemeit Alvarez r�m�lt arc�ra emelte. - T�l�li a hal�lodat, szolga. 100 �ve v�mp�r, ne r�h�gtess...

- De... de... Ha megtudj�k, hogy Charlie is illeg�lis.. – Alvarez k�ts�gbeesetten kapott ment��vek ut�n.

- Illeg�lis?! - h�rd�lt a l�ny, �s a falnak passz�rozta Alvarez fej�t. - Azok a k�s�rletek voltak illeg�lisak, amikkel ezt tett�k velem! Velem!

- Elhiszem, �n... de ma m�r a v�mp�rl�t t�rv�nybe �tk�zik... Kiv�gzik, akinek nincs igazolv�nya, mert...

- �gy �rzem magam, mintha visszacs�ppentem volna a h�bor�ba – jegyezte meg a l�ny csendes d�hvel a hangj�ban. - Az emberek ki akart�k irtani a m�gusokat. Most pedig a m�gusok akarj�k kiirtani azokat, akik... egy oldalon harcoltak vel�k a t�l�l�s�rt?! - sziszegte a l�ny d�h�sen. - Igazolv�ny kell nekik?! Eltettem az egyenruh�m, �s eltettem a d�gl�ncomat is! J� lesz az nekik?! Ha pedig nem, mindet sz�tt�pem!

- Azzal csak bajba sodrod Charlie-t!

- Mi�rt, akkor meg�vom, ha t�ged mentelek meg? - g�nyol�dott a l�ny.

- Nem k�rem, hogy ments ki innen! Csak engedd �t Charlie-t, gyorsan. A vad�szok akkor fognak bet�rni ide, mikor lemegy a nap, mindig �gy csin�lj�k, el�g pletyk�t hallottam m�r r�la! Azt akarj�k, hogy ne legyen id�nk v�dekezni, hogy k�nny�szerrel meg�lhessenek - Alvarez hangja tele volt retteg�ssel. - Charlie j� hazudoz�, �s a te tekinteteddel meg tudja b�v�lni az embereket... Az a kis id�, amit nyerne nek�nk, el�g lenne, �s neki nem kellene innen elmenek�lni... � biztons�gba van, miattad, de mi... mi nek�nk kell az az id�...

- �s?

Alvarez felny�sz�tett f�lelm�ben, m�g volt 14 perce. T�rdre vetette mag�t, �s er�sen �t�lelte Charlie combj�t. - K�ny�rg�m, engedd �t Charlie-t... K�ny�rg�m... B�rmit megadok neked, k�rj b�rmit!

A l�ny arc�n megd�bben�s �lt ki, �s sok�ig hallgatott. Alvarez idegei szerint t�l sok�ig is. - Rendben. Ha majd lecseng a vesz�ly, �s visszat�rhetsz ide, a szavadon foglak.

- Igen, igen – hadarta Alvarez.

A mint�k hipphopp elt�ntek, �s Charlie al�ltan omlott Alvarez karj�ba. - Mi a fr�sz... M�g nem kel a hold, ugye?

- Ne, Charlie, g�z van, ne halj vissza! - Alvarez odaszor�totta a nyak�t Charlie sz�j�hoz, �s a v�mp�r, ahogy meg�rezte a forr�n �raml� v�r szag�t, belem�rtotta a fogait. Mikor befejezte, Alvarez �rezte, hogy az �tlagn�l sokkal t�bb v�rt vesztette, de Charlie m�g �gy se volt teljesen �nmaga.

Ahogy t�le telt, idegesen elhadarta neki a helyzetet, mire a v�mp�r hosszan szents�gelt.

- M�r itt vannak? - k�rdezte ut�na. Alvarez kicsire h�zta mag�t.

- Nem tudom, nem mertem kimenni innen... Charlie...

A v�mp�r komor arccal mag�hoz h�zta, �s gy�ng�den homlokon cs�kolta. - Semmi baj nem lesz, ki fogtok jutni innen. �s �n is elleszek valahogy.

- Ugye nem fognak el�bb r�nk t�rni?

- Nincs joguk... Csak naplemente ut�n �lhetnek...

- De hogy jutunk ki?! Tuti, hogy k�rbevettek minket! - v�gott a szav�ba Alvarez. Charlie Alvarez v�ll�ra t�maszkodva lassan fel�llt, �s neki�llt s�t�lni. Nyugodt arccal n�zte a posztereket, az egyikn�l meg�llt. - Ez az egyik kedvencem, mert �nekelnek is benne.

- Charlie! - ny�g�tt fel Alvarez f�jdalmasan.

- �n is mindig hossz� hajat akartam – mondta Charlie, �s belemarkolt s�rga haj�ba.

- Charlie!

- Ugyeee... Ami�ta nem m�k�dik a szem�t�get�, nem h�vt�l szerel�t hozz�? - k�rdezte Charlie, mire Alvarez megr�zta a fej�t. - Az �letedet k�sz�nheted, hogy nem v�gzed j�l a munk�d... - cs�v�lta a fej�t a v�mp�r. - Szemetet dobt�l le?... Nemmm? Remek. Fogod Wendyt, leugrotok, �s mivel minden ilyesmi a csatorn�hoz vezet, ti is odajuttok. Onnan pedig k�nnyen elmenek�lhettek.

- A csatorn�ban?! Tudod, hogy minden csatorn�ban �l egy �ri�skrokodil?!

- Ne legy�l ilyen barom! - csattant fel Charlie szigor�an.

- De a ledob� fent van a b�rban...

- Akkor mire v�rsz? Fogd Wendyt, �s ir�ny felfel�! - utas�totta Charlie. - Ismered a gy�va oroszl�n mes�j�t?!

Alvarez a gy�va sz� eml�t�s�re �sszeszedte mag�t, �s felnyal�bolta a holt Wendyt, hab�r minden �z�ben remegett. elindult felfel� a s�t�t l�pcs�n, Charlie pedig m�g�tte szedte a fokokat.

- N�gy �ve vagy v�r�llat, �pp el�g er�d van, hogy meg tudd v�deni magad m�s v�r�llatokt�l, �s m�gusokt�l! Sz�tkapod �ket, meg�l�d �ket, �s annyi! B�zlesz a f�lelemt�l, Alvarez!

Az oroszl�n �sszerezzent, �s kicsire h�zta �ssze mag�t. - Igazad van, de ezek a v�r�llatok ez�stgoly�val t�lt�tt g�ppisztollyal j�nnek – v�gta ki mag�t. Kinyitotta az ajt�t, m�r k�sz�lt elh�zni a f�gg�nyt, de r�m�lten vette �szre, hogy az eg�sz hely UV-f�nnyel van kivil�g�tva. �tsz�remlett a f�gg�ny mellett, �s felett, de a legnagyobb r�m�let�re, a f�nyek mozogtak. Bej�ttek!

Vadul forgott az agya, de a tudat, hogy b�rmikor felfedezhetik, hogy ott �ll az ajt�ban, �s let�pik a f�gg�nyt a hely�r�l, �s mind Wendy �s mind Charlie egy kupac hamuk�nt v�gzi, leb�n�totta.

Ler�ghatn� Charlie-t a l�pcs�n, bez�rhatn� az ajt�t, hogy ne essen baja, a f�gg�nyt let�pi, �s Wendyre ter�t, bevet�dik a b�rpult m�g�.... �, persze!

Charlie – akinek szint�n felt�nt a vesz�lyt jelent� vill�dz�s, b�tor�t�lag megszor�totta a v�ll�t.

- Haj, ajj... Fi�k, ha inni akarnak valamit, ki kell kapcsolni a l�mp�jukat! - ki�ltott ki Charlie vid�man. Minden l�mpa a f�gg�nyre s�t�tt, Alvarez gyorsan eltakarta Wendy arc�t. Charlie nem norm�lis! - H�-h�, mondom ki kell kapcsolni! Larry, m�r megint te baszakodsz a j� Charlie-val?! Alvarez nem etette meg veled a l�mp�dat m�r a m�ltkor?! Alvarez, sz�lj m�r r�juk, Alvarez!

- Itt nincs Alvarez – sz�lalt meg egy m�ly hang.

- Eeeh, akkor megint l�g?! - ki�ltott fel Charlie. - A l�mp�t, na!

- B�zlesz a f�lelemt�l, v�mp�r! - reccsent egy m�sik hang.

- Ez a f�ny meggyilkolhatna, te barom! Nan�, hogy f�lek! - Charlie egy d�h�set r�gott Alvarez bok�j�ba, az oroszl�n n�m�n t�rdre rogyott. - Kapcsolj�tok le, ak�rkik vagytok! Larry, te vagy az? Le kell ellen�riznem Alvarezt!

Lassan mindegyik l�mpa lekapcsol�dott a m�sik ut�n, �s Alvarez m�r lelkiekben k�sz�lt, hogyha az utols� l�mpa is lekapcsol�dik, akkor neki t�nyleg be kell vet�dnie a b�rpult m�g�, �s el kell jutnia a m�sik v�g�be.

Az utols� f�nyk�r is elaludt. Charlie nagyot tasz�tott Alvarezen, aki elr�ntotta a f�gg�nyt. Wendy kinyitotta a szem�t, �s felsik�tott, mert nem tudta elk�pzelni, hogy mi t�rt�nt vele. Alvarez habozva megtorpant, r�m�lten b�mult k�rbe. Hat. Hatan vannak. Oldalukn�l a fegyver, m�g �k se t�rtek magukhoz.

- Alvarez, Alvarez... mi a... tegy�l le! - ki�ltozott Wendy.

- Menj, menj, menj! - ord�totta Charlie.

- L�dd le, l�dd m�r le! - csattant egy m�sik hang. Alvarez egyszer�en a b�rpult m�g� haj�totta Wendyt, a l�ny nagyokat ny�g�tt, �s az oroszl�n ut�na ugrott. L�v�sek d�rrentek, �s a b�rpolcon sorakoz� �vegek nagyja szil�nkosra t�rt. Wendy kicsire kuporgott, de Alvarez n�gyk�zl�bra r�ntottotta, �s er�szakosan r�ngatta �t a b�rpult m�sik v�ge fel�.

- Mi folyik itt, mi...! - ny�sz�rg�tt Wendy, �s felsikoltott, mikor valaki a haj�ba t�pett.

Alvarez belem�lyesztette a fogait a f�rfi karj�ba, aki felord�tott, eleresztette Wendyt, de cser�be a harap�s�rt egy k�st d�f�tt Alvarez nyaka fel�. Alvarez felr�ntotta a v�ll�t, hogy ink�bb a karj�t �rje a s�r�l�s, azt�n ler�ntotta mag�hoz a f�rfit, aki m�r f�lig �tvedlett farkass�. Wendy vacogva m�szott el a b�rpult m�sik v�g�be, azt�n felsik�tott, mert a pisztolyropog�s �jfent felb�g�tt, �s �jabb italos �vegek t�rtek szil�nkosra.

- Alvarez, Charlie... Charlie! - ki�ltotta r�m�lten. - Charliiie! Charlie!

A b�rpult tetej�n egy hatalmas teremtm�ny m�szott fel�, egy farkasszerzet, vagy farkasember... Wendy hitetlenkedve r�zta a fej�t, a farkas pedig r�vetette mag�t. Felsik�tott, a l�b�val kap�l�zott, �s a karj�val v�dte az arc�t. A farkas a fogai k�z� kapta a balj�t, karmaival Wendy p�l�j�t szaggatta, hogy kit�phesse a sz�v�t.

A l�ny �jra felki�ltott, �s tett egy h�vogat� mozdulatot az ujjaival. A leveg� felszakadt a v�rfarkas h�ta m�g�tt, mintha hal�los sebet kapott volna, de v�r helyett v�r�s t�z, kib�rhatatlan forr�s�g �ramlott ki rajta, amit�l remegett a leveg�, �s mindent el�rasztott a k�nszag.

- Vidd el! - sikoltott Wendy. A t�z sz�trobbant minden ir�nyba, �s a letagl�zott farkast is bekebelezte, mintha �l�l�ny lenne. - Vidd el, �t vidd el!

A t�z egy szempillant�s alatt ber�ntotta az �llatot a leveg�ben t�madt r�sen, �s Wendy egy sz�les karmozdulattal lez�rta a Poklot.

Nagy szippant�sokkal sz�vta be a k�n szag�t, dermedten b�mult a farkas h�lt hely�re. �szrevette, hogy megperzsel�d�tt a l�ba.

Alvarez eltakart arccal l�kte f�lre, �s felr�ntotta a f�mlapot, amin �lt.

- Lefel�, gyer�nk! - ki�ltott r�. Wendy k�rd�s n�lk�l leugrott a sz�k, meredeken lejt� ledob�n. Alvarez merev arccal n�zett ut�na, �s m�r k�sz�lt ut�na ugrani, mikor r�t�rt a h�nyinger, �s kiadta az �tj�t a vacsor�nak a sarokba. Borzadva b�mult a leveg�be, ahonnan el�t�rt az a t�z, ami elragadta az a farkast. Wendy var�zsolt valamit, az biztos... L�tta, �s hallotta, hogy mit sikoltozott, �s a t�z pedig engedelmeskedett neki. Megmozgatta a gy�gyul� jobbj�t, ahol a t�mad�ja bel� d�fte a t�rt... M�g szerencse, hogy nem t�rte bele azt az ez�stpeng�t... Mik�zben leugrott, maga ut�n z�rta a fedelet.

Kormos szag�, sz�k helyre �rkeztek, alattuk mocskos r�cs volt, �s az egyetlen vil�g�t�st az alattuk zubog� csatornav�zen megcsillan� k�sza f�nyek biztos�tott�k.

Alvarez karmot n�vesztett, �s r�st v�gott a r�cson. Wendyre n�zett, aki vadul remegett, �s t�gra meredt szemmel b�mult a v�zre. Megk�rdezte volna t�le: mit csin�lt�l? �m nagyon megsajn�lta, �s ink�bb nem sz�lt semmit.

Leugrott a v�zbe, ami csak a t�rd�ig �rt, �s elkapta Wendyt is, azt�n felkapaszkodtak a csatornamunk�soknak ki�p�tett keskeny �tra. A l�ny Alvarez kez�be kapaszkodott, aki biztos l�ptekkel vezette. Hirtelen megszor�totta Alvarez kez�t.

- L�ttad?

Alvarez bizonytalanul b�lintott, �pp akkor fordultak r� egy kivil�g�tott, sz�les, �s sokkal b�z�sebb folyos�ra.

- Tudod, hogy mi volt az?

Alvarez csak a fej�t r�zta, a l�pteit pedig csak szapor�zta. Nem akarta, hogy a vad�szok utol�rj�k, vagy megtal�lj�k �ket, itt azonnal v�g�k lenne, �s a krokodilok azonnal felfalhatn�k a hull�ikat. Mert krokodilok igenis vannak.

- Az a...

- Majd elmondod m�skor – v�gott a szav�ba. - Most az a legfontosabb, hogy miel�bb elt�nj�nk a k�rny�kr�l, �s mened�ket tal�ljunk.

- H�t, j�... rendben... - mondta Wendy megszeppenten. - De kik azok, akik el�l elfutunk? Mi�rt t�madtak r�nk?

- A gett�s v�rfarkasband�k gyakran rendeznek ilyen v�rengz�st – mondta ki Alvarez az els� hazugs�got, ami az esz�be jutott. Meg�g�rte annak a Louisnak, hogy nem mondja el Wendynek, hogy vad�szok �ld�zik, �s valami�rt Alvarez is �gy gondolta, hogy jobb, ha szeg�ny l�nyt nem ideges�tik fel m�g jobban. F�leg nem egy ilyen r�miszt�, fenyeget� dologgal. - Rem�lem Charlie-nak nem lesz semmi baja...

- �hm, igen... Alvarez... Kicsit �hes vagyok...