M�snap d�lut�n lesz�llt a rep�l�g�p �s Sora �jb�l megcsod�lhatta a mes�s Franciaorsz�got. Taxiba sz�lltak �s f�l �r�nyi utaz�s ut�n meg�rkeztek egy k�zeli v�rosba. Az es� szemerk�lt, �gy a kis csapat gyorsan beh�z�dott az egyik k�v�z�ba. Mialatt rendeltek egy-egy cs�sze te�t �s Agie meg�rkez�s�t v�rt�k, Lisa besz�molt a verseny menet�r�l a t�bbieknek.
- H�rom h�napunk van felk�sz�lni. November els� het�ben ker�l sor a v�logat�sra, december elej�n pedig a bajnoks�gra. A v�logat�son nek�nk nem musz�j megjelenn�nk – mivel visszah�vtak minket, automatikusan beker�lt�nk a bajnoks�gra. �gy h�t minden id�nket kihaszn�lva kell gyakorolnunk. - A t�bbiek b�lintottak, majd tov�bb sz�rcs�lt�k a te�jukat. Lisa mondott m�g p�r �rdekes inform�ci�t a zs�ritagokkal kapcsolatban, de ett�l m�g nem lettek okosabbak. Hossz� hallgat�s ut�n Ken t�rte meg a csendet.
- Agie kisasszony mikor j�n? – k�rdezte.
- N�gy �r�ra besz�lt�k meg a tal�lkoz�t. Mindj�rt itt lesz. – v�laszolta Lisa.
   Val�ban: p�r perc m�lva el�llt az es�, �s egy fiatal l�ny l�pett be a k�v�z�ba. K�rben�zett, majd mikor felfedezte Sor��k asztal�t, vid�man sietett oda hozz�juk.
- Sziasztok! – k�sz�nt m�r messzir�l.
- Szia Agie! – sz�lt Lisa �s Karen egyszerre. A l�ny le�lt Lisa mell�. Kif�jta mag�t, majd felpillantott a t�bbiekre. Legel�sz�r Sor�n akadt meg a tekintete.
- Oh… ���… - mosolygott zavartan Sora – Az �n nevem Sora Naegino, �r�l�k, hogy megismerhetlek! – vigyorogta id�tlen�l kalimp�lva Sora. Agie elnevette mag�t.
- Szia. Engem Agatha Graham-nek h�vnak, de nyugodtan sz�l�ts Agie-nek. �rvendek a szerencs�nek. – mosolyogta. Sora abbahagyta a r�h�g�st �s �vatosan v�gigm�rte a l�nyt. Magas, ny�l�nk testalkata volt, egy fejjel lehetett magasabb n�la. Ak�rcsak Lis�nak, neki is hossz�, ez�st�sen csillog� haja volt, melyet most �sszefonva hordott. Fekete ing �s szoknya volt rajta, s egy feh�r s�lat k�t�tt a nyak�ba.
   A t�bbiek is sorra bemutatkoztak, Agie vid�man k�sz�nt�tte �ket. Besz�lgettek m�g egy kicsit – mindenf�l�r�l, de legink�bb az elk�vetkez� versenyr�l – majd elindultak egyenesen Lis��k otthon�hoz.
*
   K�r�lbel�l egy �ra buszoz�s ut�n ki�rtek a belv�rosb�l, majd lesz�lltak �s taxival ism�t f�l �r�t utaztak. Csendes vid�ken voltak, ahol �rezt�k az enyh�n hideg, cs�p�s leveg�t. Sora �rdekl�dve tekintgetett jobbra-balra, annyira leny�g�zte a szeme el� t�rul� l�tv�ny.
   A k�t l�ny igen m�dos csal�db�l sz�rmazott, b�r ezt �rezni lehetett kifinomult modorukb�l �s megjelen�s�kb�l is. Azonban a k�ria, ahol �ltek, sz� szerint elk�peszt� volt. Ak�r egy r�gi kast�ly. Sor��k sz�jt�tva bemas�roztak a csarnokba, ahol ide-oda meresztgett�k a szem�ket. Lisa �s Agie �sszemosolyogtak, majd k�rbevezett�k a vend�geiket. A k�ria hatalmas volt, sok-sok szoba, terem, folyos� �s l�pcs�. Mikor az eb�dl�h�z �rtek, a szem�lyzet m�r megter�tett. Helyet foglaltak �s nemsok�ra m�r finomabbn�l finomabb falatokkal t�mt�k tele korg� hasukat. Azt�n mindenki elment a saj�t szob�j�ba, hogy kipihenj�k az utaz�s f�radalmait. Megegyeztek, hogy holnap reggel megkezdik a felk�sz�l�st.
*
- J� reggelt… - �s�tott egy hatalmasat Sora, mikor bel�pett az eb�dl�be. Csak Agie-t tal�lta ott. A l�nyon vil�gosk�k miniszoknya �s feh�r bl�z volt. A haj�t kiengedte, �gy az �lt�ben majdnem a f�ldet s�rolta. Kedvesen k�sz�nt�tte Sor�t, aki kiss� sz�gyenl�sen �lt le mell�.
- Nah�t Sora, igaz�n csinos vagy. – mondta Agie. Sora v�gign�zett mag�n: S�t�tk�k farmernadr�g �s narancss�rga bl�z volt rajta, a haj�t pedig �sszek�t�tte.
- K�szi… de te se panaszkodhatsz… elk�peszt�… - mosolyogta �mulat�ban Sora. Agie kuncogott, majd kisim�tott egy r�vid tincset a homlok�b�l.
- A n�v�rem folyton piszk�l azzal, hogy t�l hossz� a hajam �s le k�ne v�gatni. F�lt�keny, mert az �v� csak a derek�ig �r. N�ha mondjuk bosszant, hogy ilyen hossz�, de nagyon h�zelg�, ha t�bben sz�v� teszik.
- Igen, kicsit… hossz�… - nevette zavartan Sora. Agie is nevetni kezdett. Nem sokkal ut�na bel�pett Karen �s Ken, majd Lisa is.
   Mindannyian megreggeliztek, majd elindultak az edz�terem fel�. Egyt�l egyig (Ken kiv�tel�vel) t�sk�ban cipelt�k az edz�ruh�jukat. Az edz�terem a h�z h�ts� r�sz�ben volt. K�zel k�tszer akkora, mint a Kaleido Sz�npad gyakorl�terme: fent tizen�t-h�sz trap�z f�gg�tt, gombnyom�sra kifesz�thet� h�l�val; jobb oldalt ugr�asztalok sorakoztak, h�tul h�t-nyolc k�t�l volt kifesz�tve egym�s f�l�, al�, mell�… valamint a szert�rban megannyi diabol�, zsongl�rlabda �s karika sorakozott. A szemben l�v� fal gyakorlatilag csak eleg�ns �vegablakokb�l �llt, a f�ny kereszt�l-kasul �tj�rta a termet.
- Tegnap este rendet raktam �s kitakar�tottam, rem�lem, tetszik. – sz�lt Lisa. A t�bbiek �muldozva b�logattak. A cuccaikat letett�k az egyik padra, majd odamentek az ajt� melletti asztalhoz, ahol helyet foglaltak �s Lisa k�z�lte az elk�pzel�seit.
   Mindannyian d�bbenten hallgatt�k a l�ny terv�t. Lelki szemeikkel m�r elk�pzelt�k �s nagyon tetszett nekik.
- Lisa… ez borzalmasan neh�z lesz! – ki�ltott fel Agie. A t�bbiek egyet�rtettek vele.
- Megcsin�ljuk. Ha alaposan felk�sz�l�nk, menni fog. De �tletnek megfelel, nem? – v�laszolta Lisa.
- Igen, alap�tletnek ez t�k�letes. Addig persze m�g sok minden m�st is belecsemp�szhet�nk, �s igaz�n mutat�s lesz! – sz�lt Karen. A t�bbiek b�logattak.
- M�r csak n�v k�ne neki… - gondolkodott Karen – De mindegy, majd k�zben kider�l!
- Pontosan. Az edz�stervr�l majd Ken gondoskodik… igaz, Ken? – k�rdezte Sora. A fi� elpirult �s hadon�szni kezdett.
- Persze, persze, megcsin�lom!
- Akkor rendben. B�r �n m�r az elk�vetkezend� p�r h�tre megcsin�ltam az edz�stervet. Arr�l lenne sz�, hogy p�rokban megpr�b�lunk k�l�nb�z� gyakorlatokkal er�s�teni. �gy fejl�dik a technik�nk �s egym�s k�pess�geit is felm�rhetj�k. – k�z�lte Lisa.
- �rtett�k. – mondt�k egyszerre.
- Helyes. Mindenki legyen mindenkivel… �n most Karennel fogok egy�tt dolgozni a trap�zokon – m�r ha ez neked is megfelel. Mondjuk… minden nap csere lesz. Addig fogunk gyakorolni, m�g nem siker�l mindenkinek mindenkivel megtal�lni az �sszhangot.
- Akkor ma a trap�zok… rendben. – sz�lt Karen.
- Korrekt. – b�lintott komolyan Sora.
- Rendben. Nektek is megfelel, Agie? – fordult Lisa a t�bbiekhez.
- Teljes m�rt�kben. - mondta a Sora-Agie p�ros – Mit gondolsz, Sora? K�telek?
- Megfelel. – mosolygott Sora.
- Remek.
   Sora �s Agie sok siekrt k�v�nt a t�bbieknek, majd Ken k�s�ret�ben elindultak a terem v�g�be. Sora felkapaszkodott a k�telekre, Agie viszont elt�nt a szert�rban. A jap�n l�ny m�r indult volna ut�na, de ekkor a t�rsa megjelent, kez�ben k�t �t�vel �s egy teniszlabd�val.
- Teniszezni fogunk, m�gpedig a k�teleken.
- Ejha… - s�hajtott Sora izgatottan.
- Ugye tudsz teniszezni? – k�rdezte Agie vigyorogva.
- Persze! Ide az egyik �t�vel! – sz�lt Sora. Az ifjabb Graham odadobta neki, majd felkapaszkodott a k�t�lre, szembe Sor�val.
- �me a j�t�kszab�lyok: a l�nyeg, hogy a labda ne essen le. Aki miatt leesik, 100 fekv�t�masz – 50 jobb k�zzel, 50 ballal. Ha te is lepottyansz a k�t�lr�l, m�g egyszer ennyi. A 8 k�t�len b�rmerre ugr�lhatsz. Ennyi.
- Kicsit h�z�s szab�lyok… de rendben. – b�lintott fesz�lten Sora, majd mag�ban kif�jta mag�t. �m Agie folytatta.
- �m nehez�t�sk�pp… a k�teleket magasabbra emelj�k. Ugye nincs ellene kifog�sod?
- Nincs. – sz�lt Sora – Kezdhetj�k.
   Az am�gy is el�g magason l�v� k�telek megremegtek, majd lassan emelkedni kezdtek. Amikor el�rt�s a maximum magass�got, egy r�ndul�ssal meg�lltak. Sora jobbra pillantott, s a l�tv�nyt�l megingott. A trap�zokkal egy magass�gban voltak, s felett�k m�g 3-4 m�ter lehetett. Lepillantott, s l�tta, hogy Ken eg�sz kicsire zsugorodott.
- 5 m�tert emelkedt�k, most olyan 6 m�ter magass�gban lehet�nk. Maga a terem 10 m�ter magas.
- Hmm…
- De ne agg�dj… a mai napon m�g kifesz�tj�k a v�d�h�l�t. Mr Robbins, legyen sz�ves… - ki�ltott le Agie. Ken odament az ajt�hoz �s megnyomott egy z�ld gombot. A falb�l pedig kicsusszant a h�l�.
- Rendben. – sz�lt Sora, majd pr�bak�pp leugrott a legals� k�t�lre. Onnan elrugaszkodott, majd kecsesen vissza�rkezett a hely�re.
- Agie! Csak nem teniszeztek? – ki�ltott oda nekik Lisa, mik�zben elrugaszkodott a trap�zr�l �s szalt�kat h�nyva meg�rkezett egy m�sikra.
- Sora! Szedd �ssze magad! � ebben a j�t�kban verhetetlen! – ord�totta el mag�t Karen is, mik�zben kecsesen �tlibben az id�sebb Graham feje f�l�tt.
- Na majd azt megl�tjuk! – markolta meg az �t�t Sora. Fesz�lten v�rta, hogy az ellenfele v�gre feldobja a labd�t… �s a j�t�k kezdet�t vegye.
   Izgalommal teli m�sodpercekig csak m�regett�k egym�st, majd a l�ny hirtelen felemelte az �t�j�t, feldobta a labd�t, �s az �t�vel Sora fel� csapta. A l�ny m�g idej�ben kapcsolt �s vissza�t�tte neki, de megingott �s leesett a k�t�lr�l. Az utols� pillanatban termett ott Agie, aki elkapta a csukl�j�t.
- Minden rendben? – k�rdezte.
- Persze, semmi gond. – sz�lt Sora. Megnyalta az ajkait, majd izgatottan visszakecmergett a k�t�lre – Tetszik ez a j�t�k.
- Csak ne b�zd el magad. Kor�ntsem vagyok olyan k�nny� ellenf�l, �gy vigy�zz.
- Te csak ne f�lts engem. – mosolygott Sora. Agie v�gigm�rte a l�nyt, majd v�ratlanul ism�t szerv�lt. A labda elh�zott Sora jobb karja mellett. A l�ny kicsit lassan kapcsolt. B�tortalanul h�tral�pett, de �sszeszedte mag�t. Leugrott a legals� k�t�lre, majd onnan ell�kte mag�t �s r�pt�ben visszapasszolta a labd�t. Agie-t nem lepte meg ez a l�p�s. El�refutott, majd elrugaszkodott �s miel�tt Sora vissza�rkezett volna a k�t�lre, ism�t el�t�tte a labd�t. Az Sora orra el�tt kezdett el zuhanni a f�ld fel�.
- �h! – ki�ltott fel. Ut�nakapott, s m�g idej�ben el�t�tte. S �gy j�tszottak h�rom �r�n kereszt�l.
- Ehh… khm… - lihegett Sora, mik�zben a k�telek leereszkedtek.
- Minden rendben? – k�rdezte Agie.
- Persze… csak… kimer�ltem.
- Gratul�lok. Te vagy az els�, akivel siker�lt �gy v�gigj�tszanom, hogy nem esett le a labda.
- K�sz�n�m. – s�hajtott Sora.
- Legk�zelebb, ha egy�tt gyakorolunk, m�r v�d�h�l� n�lk�l fog menni… de nyilv�n nem fogsz lepottyanni.
- Igyekszem majd. – mosolyodott el Sora.
- Hogy ment az edz�s? – k�rdezte Karen.
- T�k�letesen. Remek j�t�k volt. – mes�lt Agie – Sora igazi tehets�g, meg kell hagyni.
- Az egyszer biztos. – n�zett elismer�en Ken a jap�n l�nyra.
- K�sz�n�m… de neh�z menet volt.
- T�ny. – nevette Agie – Gyakran kellett a labda ut�n rohannom �s sokszor csak egy hajsz�lon m�lt, hogy leesik a labda.
- Akkor minden sim�n ment.
- Igen.
- K�vetkez�leg �n szeretn�k Sor�val edzeni. – �l�nk�lt fel Karen.
- Ok�. Akkor �n pedig a h�gommal… - sz�lt Lisa.
- Na az is sz�p lesz. – r�h�g�tt Agie – Alaposan kif�rasztjuk egym�st.
- Az biztos… ugr�asztalok? – k�rdezte Lisa.
- Fel�lem ok�.
- Mi pedig most be�j�tunk… rem�lem van n�lad f�rd�ruha, Sora. – mondta Karen, mik�zben mind a n�gyen – a h�tul kullog� Ken t�rsas�g�ban – lassan elindultak kifel�.
- �hh… van. Minek?
- Lis�val besz�lt�k, mik�zben j�tt�nk ide hozz�tok, hogy ha gondoljuk, nyugodtan edzhet�nk a medenc�ben is.
- Igen? – csod�lkozott Sora.
- Aha… er�s�ti az izmokat, az egyszer biztos… nos?
- … ok�, rendben.
- Akkor ezt is megbesz�lt�k. Menj�nk, pihenj�nk, azt�n nyom�s eb�delni, �s d�lut�n nagyon sz�vesen k�rbevezet�nk titeket a v�rosban. – mondta Lisa Sor�nak �s Karennek.
- Oh, k�sz�nj�k sz�pen! – nevette a k�t l�ny.
- Nincs mit. Ir�ny tusolni �s pihenni, azt�n egy �rakor tal�lkozunk az eb�dl�ben. – adta ki az utas�t�sokat Lisa, s mindannyian �tnak eredtek a szob�juk fel�.