23. fejezet

Hal�lsz�rny f�l szemmel r�m sand�tott, de nem n�zett egyenesen a szemembe. 
-Ez most honnan jutott eszedbe? -k�rdezte vonakod� st�lusban. 
-Nos, megtudtam, hogy Schale f�le farkasokat csak azok a n�k tartanak maguk mellett, akiket szeret egy f�rfi... Vagy valami hasonl�t magyar�ztak a l�nyok. 
-Schale az egyetlen, akivel val�ban t�vol tarthatok t�led minden ny�ladz� f�rfit. -Hal�lsz�rny lehunyta szemeit. 
-Magadt�l is? 
-T�lem nem kell megv�denie. -mondta arc�t elford�tva mesterem. 
-Nem, persze, hogy nem, csak... Ne tereld a t�m�t. -s�hajtottam, mikor r�j�ttem mire megy ki a j�t�k. 
-Nem terelem. Te t�rt�l el. -fordult �jb�l fel�m. 
-Mit is k�rdezt�l? 
-V�ltoztatok a k�rd�semen, ha nem b�nod. 
-Nem. De lehet, hogy nem kapsz v�laszt. -vonta meg v�ll�t Hal�lsz�rny. L�ttam rajta, hogy rossz kedve van. Csak n�ha tekintett r�m, folyton valami m�st n�zegetett. Ker�lte a pillant�somat. 
-Mi okb�l �ll�tottad szolg�latomban Schale-t? -pr�b�ltam a szem�be n�zni, � azonban er�sen pillogott. 
-Csup�n nem szerettem volna, ha Raimor kellemetlen eml�keket okoz neked. Vagy b�rki m�s. Az els� k�rd�sedre pedig a v�laszom: a saj�tomnak tartalak. -megmerevedett a h�tam. Sejtettem, hogy ezt a v�laszt fogja adni, m�gis kiss� s�rt�nek tal�ltam. 
-�s mond csak, mib�l gondolod, hogy a ti�d vagyok? -v�gre egyenesen r�m n�zett. Kihagyott egy pillanatra a sz�vem. Hal�lsz�rny arc�n furcsa mosoly �lt. Egyik kez�vel v�gig sim�totta az arcomat. 
-Ki� m�s� lenn�l Cathe? Raimor-�? Vagy valamelyik fiv�rem�? F�lsz t�l�k, valld csak be sz�ps�gem. �n vagyok az egyetlen szem�ly, akit k�zel engedsz magadhoz, �s akiben megb�zol. Ebb�l logikusan k�vetkezik, hogy kiz�r�lag csak az eny�m vagy. -v�gig a szemembe n�zett �s ez�ttal azt k�v�ntam, hogy b�rcsak m�st mustr�lgatna. 
Ujjai orc�mat cir�gatt�k, de egy�b k�zeled�st nem mutatott. �s b�rmennyire f�jt bevallanom, igaza volt. � volt az egyed�li f�rfi, akit�l nem rettegtem �s akit bizony�ra nem utas�tan�k vissza. B�ztam benne oly m�rt�kben, hogy az �r�kk� visszavonhatatlan marad. Nem tehetek r�la, de vonz�dtam hozz�. Az �sszes porcik�m vele akart lenni. Olyat �reztem ir�nta -egy f�rfi ir�nt- mint m�g senki ir�nt. Nem tudn�m megfogalmazni, mit �rzek ir�nta, de j�l esik. Nagyon j�l esik. A gyomrom m�r a pillant�s�t�l g�rcsbe ugrott, �rint�s�re pedig t�ncot j�rt. El�g volt r�gondolnom �s �gy �reztem �g az arcom. Most is el vagyok pirulva, �rzem. 
Lehajtottam a fejemet. Hal�lsz�rny keze visszahanyatlott a kanap�ra. Felpattantam �s megpr�b�ltam berohanni a szob�mba, de mesterem nem engedte. Elkapta a karomat �s ler�ntott maga mell�. Szorosan mag�hoz �lelt. Zavarba j�ttem �s megpr�b�ltam lek�sz�l�dni a kanap� sz�l�r�l, de megcs�szott a kezem, mire m�g jobban r�estem mesteremre. -
Engedj el! -k�rleltem remegve. 
-Mi�rt? Hisz �lvezed nem? L�ttam el�bb a szemedben, hogy ugyan azt �rzed ir�ntam, mint �n ir�ntad. -m�g hevesebben pr�b�ltam kikeveredni az �lel�s�b�l, magam sem tudom mi�rt. 
-Eressz! -k�ny�r�gtem. El akartam futni, el azok el�l a mindent tud� sz�rke szemek el�l. El a vil�g el�l. Le szerettem volna nyugodni, �tgondolni a helyzetet, elemezni ezt a furcsa �rz�st. Hal�lsz�rny viszont m�g jobban mag�hoz h�zott, �gy �llam a v�ll�n pihenhetett. 
-Szeretlek. -suttogta Hal�lsz�rny megt�rten. Megr�ndult a testem, szemem elkerekedett. J�l hallottam, amit mondott? 
-Nem szerelemb�l, de... Szeretlek Cathe! 
-�n... -nem tudtam megsz�lalni. Hal�lsz�rny fel�lt, mag�val h�zva engem is. Elengedett �s k�rd�n n�zett. Nem mondtam semmit, mire fel�llt. 
-Bocs�ss meg, nem kellet volna ezt kimondanom. -sziszegte fogai k�z�l, majd magamra hagyott. Figyeltem, ahogy becsukja maga m�g�tt a l�pcs�h�z vezet� ajt�t. Egy k�nnycsepp g�rd�lt v�gig arcomon.

*

Halk kopog�st hallottam a bej�rati ajt� fel�l. �rdekl�dve arra ford�tottam a szememet, melyen szerencs�re nem l�tszott, hogy nem is oly r�gen egy-k�t k�nnycsepp g�rd�lt ki rajta. 
-Gyere be! –sz�ltam szok�sos hanger�vel. A kanap�, melyen hever�sztem k�zel volt az ajt�hoz, sz�val biztos meghallotta az ajt� el�tt �ll�. 
-�rn�! Min� kellemes �rz�ssel t�lt el mag�t l�tni! -a beh�zelg� hangra odafordultam, �s Raimor kev�ly pillant�s�ba �tk�ztem. 
-Raimor. Ha a mes... Hal�lsz�rnyt keresed, akkor ki kell �br�nd�tsalak. Nem is oly r�gen t�vozott. -�jb�l k�nyvembe temetkeztem, de hirtelen nyikorg�st v�ltem hallani. Felpillantottam. Raimor az egyik asztal mellett l�v� sz�ket a kanap�hoz h�zta. �szre vettem, hogy a kez�ben egy �veget tart, amiben valamif�le alkohol l�ty�g�tt. 
-Az ott mi? -b�k�k fejemmel a palackra. Raimor r�n�z, majd r�m emeli szipork�z�an j�kedv� szem�t. 
-Maga val�ban felett�bb k�v�ncsi! Hal�lsz�rny �gyasainak k�zkedvelt itala... Nem, nem Hal�lsz�rny v�re! -szabadkozik mikor megl�tja sz�rny�lk�d� pillant�somat. Valamicsk�t megnyugszom. 
-Akkor mi? -nem ker�lte el figyelmemet, hogy Raimor hal�nt�k�n egy izzads�g csepp csordul le a k�rd�s hallat�n. 
-Nos... A fekete nekrisek igaz�n k�l�n�s dolgokb�l is er�s alkoholt k�pesek k�sz�teni... �n magam sem vagyok biztos benne, hogy �pp melyik ital mib�l k�sz�l. Rem�lem megbocs�tja kegyed, hogy nem el�g�tem ki a k�rd�s�t. -r�pislantok a szemem sark�b�l. Nem tetszett nekem Raimor tekintete. De nem t�r�dtem vele. A k�nyvemet f�lre tettem, majd visszafordultam mesterem szolg�j�hoz. Megr�k�ny�dve tapasztaltam, hogy m�r k�t poh�rba �nti az �veg tartalm�nak egy r�sz�t. 
-Raimor nem k�rek! R�ad�sul, ha nincs itt Hal�lsz�rny, akkor minek vagy m�g itt? -k�rdeztem feszengve. Egy m�sodperc t�red�k�ig fel�tl�tt bennem, hogy h�vom Schale-t, de v�g�l meggondoltam magamat. Raimor �gysem fog tenni semmi gyan�sat. Legal�bbis rem�lem. 
-Nos, ki mondta, hogy a Nagy�rhoz j�ttem? -megl�tva tekintetemet, nyelt egyet. 
-Na j�, val�ban � hozz� j�ttem. De att�l, hogy nincs itt, m�g itt maradhatok mag�val nem? 
-Ha v�llalja a k�vetkezm�nyeket... -vontam meg v�llamat, majd mivel megcsapta orromat az alkohol kellemes illata, a poh�r�rt ny�ltam. 
-Csak megk�stolom. -szabadkoztam halv�ny mosollyal. Raimor el�gedetten koccintott velem, majd mindketten sz�junkhoz emelt�k poharunkat...

*

K�ls� szemsz�g: Catherin �lvezettel itta ki pohar�nak tartalm�t, majd az el�tte �l� f�rfire pillantott. Elker�lte figyelm�t, hogy Raimor m�g csak bele sem k�stolt pohar�nak tartalm�ba. 
-�zlett �rn�? -k�rdezte fogait kivillantva. Catherin hevesen b�lintott. 
-Felett�bb! �ntene m�g nekem? Csup�n egy kev�sk�t... -a f�rfi eleget tett a n� k�r�s�nek, majd k�zelebb h�zta a sz�ket, melyen �lt. 
-Mondja Raimor, mi�ta ismeri... Hal�lsz�rnyt? -a l�ny ez�ttal lassabban kortyolgatta ital�t, de ugyan olyan h�vvel is egy�ttal. 
-Gyermek korom �ta. -b�lint Raimor, mik�zben �jb�l tele t�lt�tte Catherin pohar�t. 
-Mi�rt k�rdi? 
-Csup�n �rdekel minden ami vele kapcsolatos. Milyen volt? -Catherin elfeledkezhetett arr�l, hogy nem akart inni. Most m�r �lvezettel ivott, �szinte �rdekl�d�ssel figyelve Raimor-t. 
-Nos… Hirtelen harag� �s gy�l�lte az anyj�t. Minden egyes alkalmat megragadott, csak hogy felbosszantsa. Est�nk�nt a b�tyjaival besz�lgetett. �s szeretett a n�v�reinek a kedv�ben j�rni, �s persze lek�r�zni �ket mindenben. A l�nyok oda voltak �rte, m�r fiatal kor�ban is. �t azonban ez nem �rdekelte, s�t, kifejezetten k�nosan �rezte mag�t. 
-�! K�nosan? -Catherin j��z�en kacagni kezdett. 
-Belegondolni is... Elk�pzelhetetlen! 
-Nem felt�tlen�l. -vonta meg v�ll�t Raimor. 
-Nem ismered �t annyira. -les�jt� pillant�st kapott cser�be. 
-M�gis mit tudsz te? Semmit! R�n�zt�l a j�r�somra, a tart�somra, de ennyi! Honnan tudhatn�d, hogy mit... -a fiatal n� hevesen felpattant a kanap�r�l. Raimor finoman megfogta a v�ll�t, �s visszatolta fekv� helyzetbe. 
-Nem pr�b�ltam el�t�lni. De meg se pr�b�lja tagadni, hogy nincs maguk k�zt semmi. -a l�ny kez�b�l kiesett a poh�r, nemes tartalma sz�tfolyt a padl�n. Catherin arca s�padt volt, remeg� k�zzel hozta rendbe a sz�tt�rt kelyhet, majd a nemes p�rlatot is visszavar�zsolta a hely�re. Gyorsan felhajtotta. Raimor agg�d� arccal figyelte v�gig a jelenetet, szem�ben moh� k�v�ncsis�g �lt. 
-Honnan tudod? -k�rdezte rekedt hangon a s�padt arc� sz�ps�g. 
-Hal�lsz�rny sokkal t�bb figyelmet szentelne mag�nak, ha val�ban egy�tt lenn�nek. Ismerem �t el�gg� ahhoz, hogy tudjam: amit a saj�tj�nak tekint, azt � maga �rzi. Nem b�zn� holmi szellem farkasra. Ebb�l sz�momra vil�goss� v�lt, hogy nincsenek egy�tt. -a f�rfi m�rhetetlen v�ggyal fix�rozta az el�tte l�v� n�t. Catherin r�n�zett, szem�n l�tszott, hogy m�r fej�be sz�llt az ital. Ennek ellen�re k�pes volt (egyenl�re legal�bbis) �rtelmesen besz�lni. 
-Val�ban nem vagyunk egy�tt. -suttogta 
-De ett�l m�g van k�zt�nk bizonyos... 
-Szikra? -k�rdezte Raimor el�r�bb hajolva. Catherin r�n�zett. Szeme k�d�s volt az er�s alkoholt�l. 
-Valami olyasmi igen. -igyekezett mag�ban felid�zni, mikor mestere azt mondta neki: szeretlek. De agya eltompult, k�ptelen volt �jra �t�rezni azt a meleget ami �tj�rta test�t. Most m�r csak keser�s�get �rzett. Keser�s�get, mert nem volt itt vele. Tal�n mert nem szerelemb�l szerette. 
-Szereted? -hatolt hom�lyos gondolataiba Raimor moh� hangja. 
-Szeretem. De nem �gy, ahogy k�ne. Nem szerelemb�l. -s�hajtott a l�ny. Raimor, mintha csak erre v�rt volna kez�t a l�ny cs�p�j�re tette. 
-�n jobban b�nn�k mag�val �rn�. �n szerelemb�l szeretem. Nekem legal�bb volt tart�s, hossz� kapcsolatom. Annak is a Nagy�r vetett v�get, mert elcs�b�totta a kedvesem... -a f�rfi hangja egy pillanatra szomor�v� v�lt. P�r m�sodperces cs�nd ut�n v�g�l visszat�rt a hangja, szem�ben l�zas f�ny villant. 
-A Nagy�rnak viszont sosem volt egy �jszak�sn�l hosszabb kalandja. Gondolja meg! -keze imm�r a l�ny arc�n pihent, k�zelebb vonva saj�tj�hoz. Catherin nem gondolkodott. Csup�n a szavak k�ls�s�g�re figyelt, arra, hogy a f�rfi olyat mond, amit nem t�le, hanem valaki m�st�l szeretett volna hallani. Italt�l vez�relve engedett volna a f�rfi cs�kj�nak, ha nem avatkoznak bele. 
-Raimor!!! -Hal�lsz�rny hangj�ba, haraggal vegyes f�lt�kenys�g vegy�lt. A f�rfi, hallva nev�t felpattant �s remegve fordult szembe az ajt�ban �ll� feket�be �lt�z�tt alakkal. 
-Nagy�r! -hangja, ak�r t�rde, reszketett. Ek�zben Catherin megragadta az italos �veget �s felhajtotta tartalm�t. R�szeges �llapotba ker�lt. 
-Mire v�ljem ezt? Itt enyelegsz a szerelmemmel, �s m�g le is itatod! -az ijedt f�rfi szeme elkerekedett hallva a: szerelmem; sz�t. Egy pillanatra, a k�rd�re von� is megh�kkent, de hamar t�l tette mag�t ezen a fura "bec�z�sen". Hat�rozott l�ptekkel a l�ny, �s szolg�ja k�z� �llt. Catherin h�tulr�l �tkarolta a derek�t, �s onnan n�zett fel mester�re, kipirosodott arccal, csillog� szemmel. 
-Nem k�lden�d el ink�bb ahelyett, hogy most itt cseszegeted? -feh�r fogait kivillantva elvigyorodott. 
-Megengedem, hogy �gyba vigy�l. -mind Raimor, mind Hal�lsz�rny meg�tk�zve n�zett r�. V�g�l az ut�bbi s�hajtva lefesz�tette mag�r�l a kecses n�i karokat. 
-Hulla r�szeg vagy. -mondta v�g�l len�z�en. A l�ny el�sz�r v�gig m�rte telt idomait, majd egy �gyes csellel ler�ntotta maga mell� mester�t. 
-Egy hulla nem n�z ki ilyen j�l. -d�rg�l�z�tt f�rfias test�hez Catherin. Hal�lsz�rny akaratlanul �tkarolta, majd d�h�dten eltolta, �s fel�llt. 
-Raimor, gyere egy percre! -mondta ellent mond�st nem t�r�en. Raimor m�g vetett egy v�gy�d� pillant�st a n�re, aki ez�st sz�n� haj�t csavargatva kacsintott r�, majd ura ut�n sietett. Messze a l�nyt�l, hall�t�vols�gon k�v�l �lltak meg. Hal�lsz�rny t�prengve n�zett r�. Mikor megsz�lalt, hangja halk volt, csengett benne valamif�le... nem, Raimor k�ptelen volt megmondani mi, de furcs�nak tartotta. 
-M�gis mit k�pzelt�l? Nem volt sz�modra el�gg� �rthet� a szellem farkas akit mell� adtam? 
-De! El�sz�r legal�bbis. M�g meg is jegyeztem az �rn�nek, hogy mennyire �sszepasszoltok. De azt�n... R�j�ttem, hogy nem stimmel az eg�sz. Mikor Anne... -akkora �t�st kapott, hogy m�terekkel arr�bb becsap�dott egy k�nyvespolcba. Catherin ijedten felsikkantott, de v�g�l annyiban hagyta a dolgot. M�g ittasan is �rezte, helyesebb, ha nem avatkozik k�zbe, �s nem hall semmit sem. Hal�lsz�rny odas�t�lt a fogait ellen�rz� Raimor-hoz. 
-Ne emlegesd! -sziszegte d�ht�l szikr�z� pillant�ssal. Majd megenyh�lt. 
-De �rtelek. Nem hi�ba tekintelek bar�tomnak. Ismersz. 
-Megtiszteltet�s, hogy a bar�... 
-De! -v�gott k�zbe a "Nagy�r" �lesen. Lehajolt a fi�hoz �s a f�l�be s�gta a szavakat, ak�r egy k�gy�. 
-Ha m�g egyszer megl�tlak a k�zel�ben enged�ly n�lk�l, kettesben, nem leszek figyelemmel a gyerekkori bar�ts�gunkra. Cathe az eny�m. Senki m�s�. Jobb, ha t�vol tartod magadat t�le, �s m�st is. T�l fontos sz�momra, sem hogy a k�zel�be engedjek olyan senkiket mint te. -felegyenesedett. 
-�s most menj! -nem kellett t�bb b�ztat�s. Raimor k�sz�n�s n�lk�l kiviharzott az ajt�n. 
-Most mi lesz? -k�rdezte Catherin pajkosan. Hal�lsz�rny r�n�zett. 
-Most? Most veszel egy hideg zuhanyt, �s addig nem j�ssz ki al�la, m�g ki nem j�zanodsz!