Odalent a foly�parton nagy sz�lvihar volt, a v�z felsz�ne is nagy hull�mokba fodroz�dott. Wendyt kir�zta a hideg, �s ak�rmennyire volt halott �s v�mp�r, m�g �rezte a hideget, mert egy kortyot se ivott. Alvarez r�ter�tette a v�ll�ra a v�kony kab�tj�t, de nem sokat seg�tett vele.

Oldalogtak kicsit erre-arra, �s mikor nem figyel senki, �s nem j�rt arra aut� �tb�jtak egy v�kony l�nc alatt, amin t�bla himb�l�zott, �s elszaladtak a s�t�t v�zparton, be a romos h�zak k�z�.

A t�bl�n v�r�s felirattal izzott: �letvesz�ly.

Teljes volt a s�t�t, egyetlen utcai l�mpa se vil�g�tott, �s a h�zak ablakai is s�t�ten �s�tottak. Az utc�kon senki nem j�rt, csak a szem�t, amit felhajtott a viharos sz�l. R�gi �js�gpap�rok bucsk�ztak az �ttesten, mintha csak �rd�gszekerek lenn�nek.

Wendy �szt�n�sen k�zelebb h�z�dott Alvarezhez, �s megszor�tott�k egym�s kez�t. L�pteik visszhangot csaptak a h�zak k�z�tt, Wendy zih�l�sa minden kis sik�torb�l visszacsengett. Alvarez m�g k�zelebb vonta mag�hoz, de hogyan nyugtatta volna meg, mikor tal�n jobban f�lt, mint �?!

A l�ny r�m�lt pillant�sokkal n�zett fel a r�gi �p�letekre. Szoborarcokat l�tott kikelni a falakb�l, k�ind�k futottak fel k�oszlopokon, �s k�vir�gok szirmai hullattak. F�lig beomlott kupol�k belsej�ben s�v�tett a sz�l, bet�rt ablakokon sz�k�tt be elhagyatott lak�sokba. Port �s eml�keket kavart f�l, minden egy szellemk�nt s�rt a m�ltj��rt. A valaha m�lt�s�gteljes oromzatok ny�gtek, �s roskadoztak, a kapuajt�k esetlen�l kifordultak a hely�kr�l, �s but�n lend�ltek egy�tt a sz�llel. Megkopott �rk�dok �s kereng�k t�ntek fel egy-egy leomlott fal m�g�tt, �s elhalt f�k s�t�t t�rzse az udvarokon.

Wendy borzongva szedte a l�b�t. - Ez egy temet�.

- Ott legal�bb m�g j�rnak �l�k.

Egy kis t�rre �rkeztek, k�rbe bolt�ves f�lk�ket kebelezett be a sz�raz borosty�n. A sz�l fenyeget�en r�zta �s recsegtette a v�kony �gakat, �s a k�t r�m�lt alak egy pillanatra �sszerezzent. �rny�kok mozdultak messze, a Sz�vasszony d�m kikereked� r�sz�n�l. A d�m, ez egym�sra h�nyt tornyokkal, �s kupol�kkal magasba t�r�, d�szes egyveleg�vel mintha egyszerre akarta volna leny�g�zni, �s elr�m�teni az embert. az elhanyagolts�gt�l elsz�rk�lt k�zetek megkoptak, a szobrok eltorzultak, a v�zk�p�k sz�rnyetegekhez hasonl�tottak. A magas ablakokat k�v�lr�l deszk�zt�k be, hogy be se lehessen l�tni.

Wendy �s Alvarez elsiettek a t�rr�l, ki a rakpartra, ahol a templomkapuhoz vezet� l�pcs� volt. Amint ki�rtek a v�z k�zel�be, vadul bel�j�k kapott a sz�l, �s oldalr�l taszig�lta �ket. Nekiszaladtak a l�pcs�nek, �s ahogy egyre k�zelebb �rtek a kapuhoz a tekintet�k az oromzaton d�szelg� megrong�lt apostoli szobrokra, onnan a bet�rt r�zsaablakra, majd a t�m�rdek harangtornyokra ir�nyult, �s onnan az �gbe, �s Wendy egyre rem�nytelenebb�l �rezte mag�t.

A s�lyos faajt� csap�d�s�ra szakadt le az �gr�l, r�m�lten nyelt egy nagyot. M�g a l�pcs� k�zep�n�l j�rtak, �gy vagy a huzat, vagy valami m�s volt, ami becsapta az ajt�t.

Jobb lenne elrohanni innen...

De v�laszt�suk nem volt, csak befel�. Az ajt� m�g�tt�k is becsuk�dott.

Odabent derengett n�mi f�ny szemmagass�gban. Wendy ki tudta venni a f�haj�t, �s a k�t-k�t mell�khaj�t, �s a rengeteg imapadot, a bel�lr�l is bedeszk�zott ablakokat, de a templom tov�bbi r�sze, a mennyezet, �s a r�szletek t�bbs�ge s�t�ts�gbe veszett.

Alvarez k�zen fogta, �s elindult vele a padok k�z�tt, a messzi olt�r fel�, de Wendy vonakodott elindulni, idegesen ker�lgette a k�oszlopokon �ll�, neh�zkes vasl�d�kat, amik perselyek voltak. Ide-oda cik�zott a tekintete, �s h�trafordult, hogy a s�t�tbe vesz� karzatot is l�thassa. A feh�r lepel kit�nt a s�t�tb�l, az orgon�t m�r r�g letakart�k, �s felhordt�k oda a festm�nyeket, amiket szint�n letakartak. Wendy kezdett megnyugodni, �s megv�dolta mag�t paranoi�val, �s tal�n keresztet is h�ny, ha m�r templomban vannak, ha meg nem l�tja az a s�t�t alakot, aki a d�sz�ben megkopott karzat fel� igyekezett, azt�n �tlend�lt felette, de semmi nem puffant a f�ld�n.

Wendy n�ma sikolyra t�totta a sz�j�t, beleh�tr�lt egy perselyt tart� oszlopba, a persely hangos d�rren�ssel a k�padl�n landolt, �s elrepedt, Wendy pedig ijedt�ben felsik�tott. A templom minden hangot a t�bbsz�r�s�re er�s�tett, zengett az eg�sz d�m, �s Wendy sikolya sok�ig visszhangzott.

Alvarez merek k�ppel, d�h�sen n�zett r�.

- Csendet, a francba is! - sziszegte.

- L�ttam valakit – suttogta Wendy sir�nkoz�s hangon.

- T�k mindegy, hiszen a vis�toz�sod miatt �gyis mindenki tudja m�r, hogy itt vagyunk – forgatta a szem�t Alvarez. Wendy szeme hatalmasra t�gult, r�m�lten mutogatott az olt�r fel�, azt�n az oldalhaj�k oszlopai fel�.

Alvarez megragadta Wendy karj�t.

- Sz�lj nekik, hogy ki vagy! Mondd meg nekik, hogy Morty az Aty�d! Sz�lj nekik! - hadarta er�s akcentussal. Wendy n�vekv� f�lelemmel b�multa azt a k�t f�rfit, akik az olt�r fel�l k�zeledtek, b�r az arcukat nem tudta kivenni, de t�l magasak, �s t�l izmosak voltak, hogy bar�ts�gosak legyenek.

Alvarez megr�zta Wendy karj�t. - K�rj mened�ket, mondd m�r meg ki vagy!

Wendy csak a k�t f�rfira meredt, �szre se vette az imapad fel�l k�zel�t� alakot, aki karmos, sz�r�s karj�val m�r fel� ny�lt, de Alvarez elr�ntotta onnan, �s saj�t karmaival sz�ntotta fel a farkaskart.

- Hogy meritek...! - ord�totta el mag�t valaki, a s�r�lt f�rfi pedig kez�t dajk�lva vadul vicsorgott �s morgott Alvarezre.

- Wendy, mondd m�r! - ki�ltotta Alvarez.

- Mi-mit?! - Wendy hangja fel�velt a magasba, t�tov�n h�tral�pett, de a k�t f�rfi oda�rt, �s az egyik elkapta a karj�t. - Ne! Eressz! - sik�tott fel a v�mp�rl�ny, �s megpr�b�lt elszaladni, de a f�rfi durv�n visszar�ntotta, �s t�rdre k�nyszer�tette �t. Alvarezre egyszerre h�rom f�rfi t�madt, mindk�t karj�t h�tracsavart�k, Wendy mell� t�rdepeltett�k. Mindkett�j�k fej�t h�trar�ntott�k, a nyakuk v�dtelen�l, szabadon volt.

- Ha nem ontottatok volna v�rt, tal�n �lve elszabadulhattatok volna innen – mondta a f�rfi, aki Wendy karj�t tartotta. Ideges vihog�s hallatszott, �s Alvarez f�jdalmasan ny�sz�r�gni kezdett. Wendy a szeme sark�b�l l�tta, hogy az a cing�r f�rfi, akinek a karjai farkaskarok voltak, �s Alvarez megsebezte, kaj�n �lvezettel karmol�szta Alvarez kifesz�tett nyak�t.

- Ne, el�g, hagyja abba! - ki�ltotta, de durv�n a haj�ba t�ptek, �s felsikkantott. - Sajn�ljuk, �szint�n, de...

Egys�ges r�h�g�s harsant fel, �s a r�h�g�sen kereszt�l �tt�rt Alvarez �v�lt�se is. Wendy k�nnyezve felsik�tott. - El�g, mi csak el akartunk rejt�zni! Nem akartunk rosszat, csak mened�ket akartunk a... att�l a Mortyt�l! Hagyj�k b�k�n �t, ne b�nts�k! K�rem, k�rem, k�rem...!

Hallotta, hogy az egyik�k g�nyosan visszhangozza �t: - K���rem, k��rem, k�h�h�remmm...! Mit k�rsz, ribi? Megkaphatod! - �s megpofozgatt�k az arc�t, Wendy ny�gve r�ntotta el a fej�t. Vadul zih�lt, r�m�lten b�mult fel a s�t�t mennyezetre, �s senki arc�t nem l�tta. Meg fogj�k �lni, a v�r�llatok ilyenek, meg�lnek mindenkit, akit csak lehet, de el�tte elsz�rakoznak vele, �s miut�n kell�en puh�ra k�nozt�k, sz�tcinc�lj�k. Alvarez azt mondta nem lesz semmi baj!

- �n... �n... �n Morty v�mp�rja vagyok! - hebegte halkan. A nagydarab f�rfi, aki fogva tartotta r�h�gve k�zelebb hajolt hozz�.

- He? Kurv�ra nem hallak...

- Engem... � tett v�mp�rr�! - hadarta Wendy r�m�lten. - Engem Morty tett azz�!

- Nanee... - Mind a f�rfi, mind az a f�rfi, aki a haj�t t�pte egy emberk�nt t�rdeltek le hozz�, �s nyak�ba, haj�ba f�rt�k az arcukat, �s m�lyen besz�vt�k az illat�t, itt-ott megnyalt�k a b�r�t, azt�n sziszeg�sen k�romkodtak. Wendy undorodva tasz�totta el mag�t�l a k�t f�rfit, h�t�t egy perselyes oszlopnak vetette, �s d�h�sen megr�zta mag�t.

- Sz�val mened�ket k�rsz Mortyt�l? - d�rm�gte a nagydarab fick�. Wendy szapor�n b�lintott, �s reszket� k�zzel Alvarezre mutatott.

- �... � is!

A cing�r v�rfarkas meg�llt Alvarez el�tt, �s d�h�dten felpofozta, a karmaival felszabdalta az arc�t. Alvarez szaggatottan ki�ltott, majd a feje el�re bukott, �s m�r csak egy f�rfi tartotta fogva. A cing�r a karmait ropogtatta. - Ez nem! Ez m�s ribanca m�r! - k�pte a farkas. - A hal�l�.

- Velem j�tt, �... � velem van! - ki�ltotta Wendy k�ts�gbeesetten, �s r�m�lten talpra ugrott.

A cing�r idegesen intett a fej�vel, mire Alvarezt eleresztett�k, �s miel�tt a f�ldre omolhatott volna a v�rfakas elkapta a v�ll�t, hogy megtartsa, �s � fesz�thesse h�tra a fej�t. - Megs�rtette a szab�lyokat – sziszegte kaj�n g�nnyal Wendynek, aki hirtelen t�madt mer�szs�g�ben odacs�rtetett hozz�.

- � is ugyan�gy v�delmet �lvez, mint �n! �n Morty v�mp�rja vagyok, ez a f�rfi pedig velem j�tt! - Ell�kte a v�rfarkas kez�t, �s �tkarolta a borulni k�sz�l� Alvarezt. Tekintet�vel szinte kereszt�ld�fte a v�rfarkast. - Engem nem b�nthatsz, nem igaz?! - ki�ltotta �lesen. - Ha kell, akkor a testemmel v�dem meg �t, de te t�bb� nem b�nthatod! �s most azonnal vigy�l Mortyhoz, k�l�nben a Pokol bugyr�ban v�gzed, �s ez nem �res fenyeget�s!

Hossz� percekig n�ma csend fesz�lt k�z�tt�k, �s az id� m�l�s�val Wendyben �jra gy�lemlett a f�lelem, m�r nehezen b�rta el Alvarezt (a v�r szaga pedig megsz�d�tette, �s �lland�an nyelnie kellett t�le), t�relmetlen�l tekintett k�rbe, de senki nem sietett seg�ts�g�re. M�gis, mit csin�ljon h�t? T�nyleg megint a Poklot... egy templomban?!

Lusta taps szak�totta fel a cs�ndet, az olt�r fel�l egy magas alak suhant az �rny�kokban. - Vajon megold�dik a konfliktus? A kisoroszl�n �letben marad? Micccsoda... izgalmak – s�t�tt a g�ny a hangj�b�l, �s a templom minden egyes zug�t kit�lt�tte. Wendy �rezte a b�b�jt a leveg�ben, a f�rfi zeng� hangja csak... var�zslat. Ott hallotta a f�le mellett, �s a templom v�g�ben, �s mivel m�r nem l�tta �t, nem is sejthette merre van. Azt�n el�l�pett egy �rny�kb�l, �s meg�llt a v�rfarkas mellett, aki lekushadt fejjel el�llt az �tj�b�l. Wendy v�gigm�rte a f�rfit, �s megr�k�ny�d�tten ny�g�tt egyet. A f�ldre huppant (Alvarezt mindv�gig tartotta), arc�ra ki�lt a benne zakatol� vegyes �rzelmek �radata. Fintorgott, csod�lkozott, ki�br�ndult, megk�nnyebb�lt egyszerre.

A langal�ta v�mp�r slamposan �lt�zk�d�tt, l�b�n p�ld�ul egyszer� strandpapucsot viselt. Fekete ballonkab�tja alatt nem viselt p�l�t, n�ha megvillant h�feh�r mellkasa, �s a nadr�gja is egy r�gi cs�nadr�g volt. Fak�, lila haja a t�rd�n�l �rt v�gett, f�s�letlen, �s csapzott volt, az arca pedig egyszerre k�z�ny�s, �s szoborszer�en merev, amibe belevegy�lt az �reg v�mp�rok sz�ps�ge.

Mintha Charlie-t l�tn�m, csak Charlie-ban semmi sz�p nincs. Hogy tudnak pont ugyanolyan pof�t v�gni ezek...?!

- Te vagy Morty? - k�rdezte les�jt�an.

- Te pedig az a lel�tt n�? - vonta fel a szem�ld�k�t a v�mp�r. - H�t... elevenebb vagy, mint akkor.

- Mened�k kell. Azt mondt�k, hogy te...

- Igen, biztos j�l is mondt�k – torkollta le �t a v�mp�r, majd bossz�san karba fonta a kez�t. - Megk�rdezn�d, hogy �rdekel-e a mes�d, miut�n kimondtad, hogy mened�k? Az esk� k�t. Kelj f�l onnan, gyer�nk.

- De Alvarez...

Morty t�relmetlen�l dobolt a karj�n az ujjaival, �s szigor�an n�zett le Wendyre. - Csak azt mondtam, hogy kelj fel a f�ldr�l. Azt hagyd csak ott, vele m�g dolgom van.

Wendy, b�r fel�llt, agg�d�n n�zett a karmol�sokkal bor�tott f�rfira. - Mif�le dolgod?! Nem fogod meg�lni, ugye?

- �s ha j�l eml�kszem a besz�l�sr�l se mondtam semmit, �s nem is k�rdeztem semmit – d�rrent a v�mp�r inger�lten. - Nem vert�k bel�d, hogy csak akkor besz�lj, ha k�rdeznek? Ha m�g mindig mened�ket akarsz, fuss – indulatosan az olt�r fel� mutatott -, oda le. Keress magadnak egy f�lrees� sarkot, �s h�zd meg magad, am�g nem v�gzek ezzel itt. �s ne besz�lj! - emelte fel a hangj�t Morty, mikor l�tta, hogy Wendy nyitja a sz�j�t. - Menj!

Wendy keserves k�pet v�gott, lassan elh�tr�lt a v�mp�rt�l, majd nekiiramodott, �s elfutott az olt�r fel�, ahogy megparancsolt�k neki. az olt�r mellett tal�lt egy ajt�t, ami a s�t�ts�gbe ny�lt. A huzat �porodott leveg�t hozott fel�, �s Wendy sejtette, hogy egy l�pcs� vezet lefel�. Lefel�, a kript�ba. Becsukta maga m�g�tt az ajt�t, kitapogatta az els� l�pcs�fokot, k�nnyezve le�lt r�, azt�n �sszerogyott, �s n�ma s�r�sba kezdett.

Odalentr�l egy �reg m�gi�t �rzett, ami a huzattal egy�tt �rkezett, �s meg-meglegyintette az arc�t. Wendy �rezte, hogy minden ilyen legyint�sn�l elvesz�t egy darabot �nmag�b�l, �s mind �resebb �s �resebb lesz, ez�rt ny�sz�r�gve kicsire h�zta mag�t, szorosan lehunyta a szem�t, hogy ne is �rezze a v�mp�r m�gi�j�t. Hiszen ki� lehetne?! Mi�rt k�ldte volna le, ha nem az�rt, hogy kiszipolyozza a sz�v�b�l az �rz�seket?! Ez is egy beteg, mint Raoul! A francba, a francba... �s otthagyta Alvarezt azoknak a sz�rnyetegeknek...

- Sz�val – kezdte Alvarez legal�bb �t�dsz�rre, mert m�g mindig nem volt k�pes elhinni, amit mondott neki a v�mp�r. -, csak meg kell nyernem a p�kerpartit.

M�r csak �k ketten voltak a templomban, mert am�g Alvarez valamelyest behegesztette a sebeit �s mag�hoz t�rt, Morty elparancsolta az �r�ket.

- Amilyen giliszta a mestered, olyan vagy te magad is – fintorgott Morty. - Ennyire lass� a felfog�sod, francia majom?

Alvarez zavarodottan r�zta a fej�t. - Sp-spanyol vagyok. T�nyleg csak... meg kell vernem t�ged p�kerben?!

- Csak a franci�k ilyen s�t�tek! Szerinted mi�rt nevezt�k el a s�t�t k�z�pkort, s�t�tnek? A franci�k ut�n! Hogy bosszants�k �ket, �s az orruk al� d�rg�lj�k, hogy milyen majmok. Sz�val ne keresd itt a kifog�sokat, hogy te spanyol vagy, meg minden... Persze – morogta Morty az orra alatt. -, �n meg k�nai vagyok.

- De p�kerben?! - t�rta a haj�ba Alvarez.

- Igen, ha vesztesz, meghalsz. Olyan, mint az orosz rulett. Egy k�r, �s all-in. Nincs v�laszt�sod, csak a vak szerencs�d – mondta a v�mp�r, �s fekete ballonkab�tja zseb�b�l el�h�zott egy gy�r�tt paklit, amit bef�ttesgumival tartott �ssze. - A Hold 'em j� lesz?

- P�ker, dios mio...

- Ne brekegj nekem itt majomul! - ripakodott r� Morty �s k�nyelmesen elhelyezkedett az egyik imapadon. - Akkor Hold 'em, k�sz.

Alvarez le�lt a m�g�tte l�v� sorba, �s m�g mindig fogta a fej�t. Hallotta a pletyk�kat, hogy Morty nem �ppen sz�zas, de nem gondolta, hogy ennyire! Morty leszedte a gumit a paklir�l, a csukl�j�ra h�zta, �s finom, gyakorlott mozdulatokkal keverni kezdte a k�rty�kat. A r�gi, els�rgult lapok rongyosra puhultak, �s a k�zep�kr�l m�r lekoptak a mint�k.

Mikor Alvarez a kez�be kapta a k�t lapj�t egyr�szt biztosra vette, hogy igazi antik k�rty�kat tart a kez�ben; m�sr�szt halott lapokat. Baromi nagy m�zli kel, hogy a treff 9 �s a k�r� d�ma mell� j�jj�n valami er�s.

- H�t ilyen siralmas a kezed? - k�rdezte Morty, majd a saj�t k�rty�it n�zte meg. Rosszall�an megvonaglott a szem�ld�ke. - Ezek szar lapok. Na mind egy...

Kicsapott az imapad tetej�re h�rom lapot. Alvarez a szem�t meresztette a s�t�tben. Pikk bubi, k�r� 8 �s... k�r d�ma! Egy p�r m�r van, tal�n nem lesz olyan siralmas a dolog...

Morty fapof�val, �s egy lusta mozdulattal kiosztott m�g egy lapot, �s Alvarez szeme vadul felcsillant. Pikk 9! M�r k�t p�rja van! Remek...

- Na, lapokat – mondta Morty. Alvarez a v�mp�r arc�ra n�zett, de a tekintete halott �s kiolvashatatlan volt. Hah, persze, hullak�nt k�nny� p�kerarcot v�gni! Alvarez a kicsire is b�szk�n kiter�tette a lapjait, Morty rezd�letlen k�ppel a saj�tjait szint�n megmutatta.

Alvarez sziszegve harapott az �kl�be. Pikk 7, �s k�r� 10, a lehet� legszerencs�tlenebb lapok, de a kint l�v� m�sik n�gy k�rty�val v�gan egy sort alkot. Pikk 7, k�r� 8, pikk 9, k�r� 10, pikk bubi, �s k�r d�ma... Alvarez vacogva harapd�lta az �kl�t. Halott oszt�s a k�vetkez�, b�rmi az utols� lap, nincs ami jav�thatna ezen.

Morty odal�kte az utols� lapot a t�bbi ut�n, de Alvarez nem mert odan�zni. Morty arc�n lesajn�l� mosoly jelent meg, azt�n len�zett a k�rty�kra. N�zte �ket, n�zte, majd egy torz fintorral az arc�n el�re hajolt, hogy t�nyleg azt l�tja, amit?!

- H� – mondta. - Full house-od van.

- Nincs! - ki�ltotta Alvarez d�bbenten, felugrott �s a lapokra meredt. Az utols� lap egy k�r 9-es volt. Akkor... t�nyleg megvan a fullja! - Nyertem... - hebegte, �s visszarogyott a padra. A sz�v�re szor�totta a kez�t, �s kimeredt szemmel b�mult az olt�r fel�. - Gracias, dios, ay...

Morty ciccegett, �s fel�llt, k�zben �sszes�p�rte a lapokat. - Menj le a v�mp�rl�ny�rt, azt�n gyere vissza. Ann�l a mell�khaj�n�l vagy egy ajt�, arra gyertek azt�n.

Elgondolkozott, mikor a k�r 9-est akarta elrakni, �s odany�jtotta Alvareznek. - �rd r� a neved.

- Minek?

Morty d�h�sen felmordult. - H�t az a giliszta neked se tan�tott tiszteletet?! J�, akkor el�rulom: hozz�m p�kerparti vezet, �s az �let-hal�l d�nt�s�t a k�rtya hozza, nem �n. A piros nevek a halottak�, a ceruz�sok pedig m�g �lnek. - Morty a pakliba p�rgetett, �s kih�zott egy k�r �szt, amin sok piros n�v szerepelt. - Szeg�nyek nem tudtak p�kerezni. Na, �rd r� a neved – Azzal Alvarez el� dobta a k�r 9-est.

- �s m�gis mivel?

- Oh, ez viszont jogos k�rd�s. V�rj... - Morty a ballonkab�tja egyik bels�zseb�be t�rt, �s egy kis ceruz�t h�zott el�, azt pedig odany�jtotta a furcs�n n�z� oroszl�nnak.

Alvarez egy pillanatra �gy �rezte mag�t, mint r�gen, kamer�k �s rajong�k hull�mz�, fullaszt� �s ragyog� t�meg�ben. De miut�n lefirkantotta a nev�t, �s megn�zte a gy�r al��r�s�t, r�gt�n eloszlott a m�lt. El is felejtette azt a megtanult kalligrafikus mozdulatsort, most m�r t�nyleg csak egy pinc�r, �s szolga, egy semmitmond� al��r�ssal. Morty kikapta a kez�b�l a ceruz�t �s a lapot, mindkett�t els�llyesztette a ballonkab�tja zseb�ben, azt�n a mell�khaj� fel� viharzott. Alvarez �sszeszedte az erej�t, kr�kogva megmassz�rozta a tork�t, ami m�r majdnem begy�gyult, �s Wendy�rt indult.

Morty egy r�vid, gy�r f�ny� folyos�ra �rkezett, ahonnan �t ajt� ny�lt, �s � balra az els� ajt�n benyitott. A ked�lyesen berendezett, j� meleg szob�ban egyetlen f�nyforr�s volt, a sz�les k�perny�s t�v�. Egy zeneklip ment, de a t�v�t len�m�tott�k.

- Amy?

A kanap� �lmosan visszad�nny�g�tt valamit. Mire Morty oda�rt a kanap� a fej�re h�zta a pokr�cot, �s halkan szuszogott tov�bb. A v�mp�r leh�zta a fej�r�l a kock�s takar�t, beleb�mult egy �lmos, rosszkedv� l�nyarcba.

- Nem most k�ne aludnod. Kelj fel, �s menj a kertbe. Ott lesz egy l�ny �s egy f�rfi. Vezesd ide �ket. �rted?

- Mi�rt �n? K�rd meg Belialt.

- Szok�s�hoz h�ven, felsz�v�dott – g�nyol�dott Morty. Amy n�m�n a fej�re r�ntotta a takar�t, de odad�rg�l�z�tt Morty mell�hez.

- De olyan hideg van kint a folyos�kon, �s azok a v�rfarkasok is olyan tah�k!

- Ne nyafogj, hanem menj. Egy�bk�nt azokat az alakokat m�r kiparancsoltam a templomb�l, �s te nem �rzed a hideget. Ind�ts.

Amy kidugta a orr�t a takar�b�l, Morty nyak�hoz �rintette, azt�n a sz�j�t is felfedte, �s megnyalta. - Musz�j?

Morty beny�lt a takar� al�, a l�ny r�vid haj�ba borzolt, �s lel�kte a fej�r�l a takar�t. Megd�rzs�lte a f�l�t, k�zben leh�zta �t az �gyr�l. A l�ny nagyot ny�g�tt, s�rt�d�tten kiverekedte mag�t a takar�b�l, �s az ajt� fel� cs�rtetett egy r�vidnadr�gban, �s egy v�kony trik�ban. Hangosan becsapta maga ut�n az ajt�t, de r�gt�n visszaj�tt. Felkapta a takar�t a f�ldr�l, �s mag�ra ter�tette.

- Hideg van! - puffogott, �s �jra eltrappolt.

Mez�tl�b v�gigtapicsk�lt a hideg k�vezeten, �tszaladt egy hatalmas, k�r alak�, kupol�s csarnokon, v�ll�val kil�kte a neh�z faajt�t, �s ki�rt a kertbe. Viharos sz�l t�pett soksz�n�re festett, r�vid haj�ba, �s megpr�b�lta eltaszig�lni �t. �gy d�nt�tt nem ker�l azzal, hogy az �rk�dok alatt megy, hanem �tm�szott a r�vid, romos k�ker�t�sen, hogy �tv�ghasson a kerten.

Sz�tt�rt szoborfejeket, �s cser�pdarabokat ker�lgetett. V�gan egyens�lyozott az �res k�medence perem�n, �tugrotta az elvadult bokrokat, �s a matuzs�lemi f�k t�rzs�t ker�lgette. Ahogy kikukkantott egy t�lgy m�g�l, megl�tott egy f�rfit, aki az egyik bolt�v alatt �ld�g�lt a k�ker�t�sen.

Tov�bb botork�lt, �s mer�n b�multa a f�rfit, aki valahogy nagyon ismer�snek t�nt neki. Annyira belefeledkezett a b�mul�s�ba, hogy beler�gott egy szoborarcba, felki�ltott �s f�ll�bon ugr�lva fogta a l�b�t, �s r�ugrott egy cser�pszil�nkra, ami fels�rtette a talp�t. �jra ki�ltott, m�sik l�b�t is a kez�be fogta. Mivel nem volt min �llnia, v�szesen k�zeledett a f�ld, de a f�rfi hirtelen ott termett, a takar� szeg�ly�t elkapta, fellend�tette a leveg�be, azt�n elkapta.

A l�ny megszeppenten pislogott megment�je nagyon is vonz� �br�zat�n. Tuti, hogy l�tta valahol, de... Ajj, ki ez?! F�l�nken elmosolyodott, �tkarolta Alvarez nyak�t, �s v�letlen�l az ujjai k�r� csavart p�r sz�ke, hull�mos tincset.

- Amy vagyok.

- �n pedig Alvarez – Visszamosolygott r�, mire Amy vid�man f�szkel�dni kezdett a karj�ban.

- Morty �rted k�ld�tt, gyere, megmutatom, hol tudsz lefek�dni! Jaj, nem tenn�l le? - k�rdezte Amy szapora pislog�sokkal.

- A l�bad? - vonta fel a szem�ld�k�t Alvarez, m�g mindig mosolyogva. Amy felcsillan� szemmel l�g�zni kezdett a l�baival. - J�l van, t�nyleg, k�sz�n�m! M�r letehetsz, komolyan.

Ekkor egy cs�p�s n�i hang �t�tte meg a f�l�ket. - Ennyi giccsvigyort�l rosszul vagyok!

Amy kin�zett Alvarez v�lla felett, �s megl�tta azt a l�nyt, akir�l Morty besz�lt. Zil�lt, v�llig �r� barna haj, fesz�lt, s�padt arc, �s d�ht�l izz�, k�s�rteties k�k szemek.

- H�t, ok� – mondta Amy lassan. - Akkor csak menj�nk, ne is mosolyogjunk. F�j, mosolyg�s, undor�t�! - fanyalgott Amy komoran, �s m�g csak el se nevette mag�t.

- Ne hergeled fel, mert nem evett ma m�g – intette Alvarez. - Ilyenkor el�gg� idegbajos.

Wendy �tlend�lt a korl�ton �s odacs�rtetett hozz�juk: - Nem vagyok idegbeteg! Te pedig ne g�nyol�dj rajtam!

- �h, soha, hiszen annak is k�ze van a mosolyhoz! - r�zta Amy a fej�t.

- Mondom, hogy ne! - csattant fel Wendy.

- Igazodj, balraaa �t! �s egy, k�t, bal, jobb, bal...! Mi ez a vih�ncol�s, katona?! - k�rdezte Amy, mikor Alvarez nevetve indul el. - Fogd�ba z�ratom, azt�n mehet krumplit pucolni! H�, naa! Ne nevess ennyire, h�� – nevette el mag�t Amy is, �s vid�man megborzolta Alvarez haj�t.

Wendy s�t�ten n�zett r�juk, �s ut�nuk ment. - Alvarez, nem azt mondta, hogy leteheted?

- Annyi itt a h�lyes�g a f�ben, �s mez�tl�b van, ennyit m�g kib�runk, nem? - k�rdezte Alvarez Amyt�l, aki nevetve �tkarolta a nyak�t.

Wendy trappolt, �s a sz�nes haj� l�nyt b�multa. Fiatal, babaarc�, k�k szem�, kis virgonc. De mi�rt ut�lja tulajdonk�ppen? Jah, t�l sok a sz�n a fej�n! L�tott feket�t, sz�k�t, barn�t, �s feh�ret, azt�n z�ldet, k�ket, lil�t, v�r�set, mindenf�le �rnyalatokban.

Ahogy ki�rtek a kertb�l, �s egy nagy ajt� el� �rtek Alvarez letette Amyt, azt�n „most j�?!” tekintettel n�zett Wendyre, aki karba v�gta a kez�t. Amy �tvezette �ket a k�r alak�, kupol�s csarnokon, be egy hossz�, boltozatos folyos�ra, ahol Morty j�tt szembe vel�k, m�r � is mez�tl�b, ki tudja merre hagyta a papucs�t. Amy el�je szaladt: - A kisv�mp�r m�g nem evett, �s t�k agressz�v! Besz�lt!

- �, igaz�n? Akkor adj neki enni – Morty eln�zett felette, Wendyre szegezte rosszall� tekintet�t, v�g�l Alvarezen �llapodott meg – Te, velem j�ssz.

- Elviszed? - k�rdezte Amy csal�dottan. - Hov�? Minek?

- Hogy megkeress�k Belialt, �s b�ven van mit besz�ln�nk, amihez semmi k�z�d. Te tedd azt, amit mondtam. Gyer�nk!

Morty elindult, a ballonkab�tja k�penyk�nt �szott m�g�tte, �s Alvarez t�tov�zva k�vette. Amy �s Wendy egyed�l maradtak.

- J�l van, ha az engem kell megcsapolnod, engem fogsz. Szereted a farkasv�rt, ugye? Na, gyere... - Amy m�ly s�hajokkal vezette a berzenked� Wendyt egy r�vid kis mell�kfolyos�ra, �s ott balra az els� ajt�hoz.