A folyos egy vgtelennek tn alagtnak tnt. De vgl sikerlt. A tbbiek nem menekltek ki, hanem megvrtk, hogy a Kapitnyt is magukkal vihessk. Beth tadta Rhyst kt frfinak, Nathan pedig prblta meggyzni, hogy menjen velk, de a lny visszautastotta.
- El kell terelnem a figyelmket, amg ti megszktk. Aztn tallkozunk ott, ahol megbeszltk!
Beth legnagyobb szerencsjre, visszaton sem botlott bele senkibe. Mikor visszatrt a szobba, villmgyorsan bezrta az ajtt, felvette a kpenyt, amit mg Thomas hozott, ha esetleg fzna, a flintt viszont nem tette vissza, hanem kabtjnak zsebbe rejtette.
Egy tkrben megigazgatta a hajt, arcrl s kezrl lemosta a vrt s a port, majd jra az ajt fel szaladt, de azt hamarabb kinyitottk, mint ahogy odart volna.
Thomas lpett be, arcn hatrtalan megknnyebblssel.
- Hlgyem, mr azt hittem elnyelte a Fld!
- Sajnlom, csak egy kis… frisstrt indultam… - pihegte Beth szempilla rebegtetve, de gyorsan komolyra vltott.
- De most mr mennem kell! Egy percig sem maradok egy pletbe zrva ezekkel a… ezekkel a barbrokkal! Mit kpzelnek, ki vagyok n?
Thomas hpogva llt arrbb, hogy a lny ki tudjon menni az ajtn.
- De Hlgyem! Az apjnak mr levelet kldtnk! Nem sokra itt lesz nrt! s…
- Nem maradok itt! – kiltotta s dobbantott egyet lbval, ahogy azt Fanny elszeretettel tette, minden egyes alkalommal, mikor ellent mondanak neki. – Tudja egyltaln, hogy mit ltem t azon az tkozott hajn? Nem, nyilvn fel sem tudja fogni! – harsogott, s tovbb ment. – Ilyen idegllapotban, nem tudok tisztn gondolkodni, viszont szksgem van a pihensre!
- Hlgyem, Mr. Harper brmelyik pillanatban megrkezhet, mr nincs mitl flnie!
Elizabeth azt hitte rosszul hall. Trdei megremegtek, s csak nagy erfeszts rn tudta visszatartani magt, hogy az arcra ne ljn ki a flelme.
- Engem… engem nem rdekel Mr. Harper! Mondja meg neki, hogy nagyon hls leszek, ha ezeket a kalzokat, vgleg bezrja valahova, de n egy percig nem maradok itt tovbb! Mindent elmondtam, ami hasznukra vlhat, s gy rzem, semmi dolgom itt, radsul ezek is itt vannak egy pletben velem! Nem maradok itt!
- Akkor megmondom Mr. Harpernek, hogy egy hozztartozja elvitte innen nt!
- Nagyon helyesen teszi, Tom! Lektelez!
gy sietett ki a fbejraton, mintha a Stn loholna a sarkban. Kisietett a kovcsoltvas kapun, majd a belvros fel vette az irnyt.
Mr vilgos volt, gy hat ra fel jrhatott az id. Alig jrtak az utcn, csak nhny koldus, vagy ktes kinzet frfi.
Csak egyszer llt meg, hogy megkrdezze, merre van a Ht Szirn. Igaz, hogy elg messze volt a flotttl, azrt nem kellett legyalogolnia a lbt.
Az plet barokk stlus volt, halvnyrzsaszn s vanlia szn falakkal. Tz fokos lpcssor vezetett fel a bejrathoz. Beth gondolkods nlkl felment, majd belpett a most mg csendes szalonba.
Szemkprztat volt az a fnyzs, amit odabent tallt. A falakat vrvrs, s mlybord taptk bortottk, s arany stukkk dsztettk. Jobb oldalra, egy tbb mter hossz, pult helyezkedett el, mgtte pedig italos szekrny. A msik sarokban egy fekete zongora llt egy kisebb sznpadon. A tbbi helyet pedig asztalok, s szkek foglaltk el. A bejrattal szemben, egy lpcs vezetett fel az emeletre.
Elizabeth elindult a lpcs fel, de egy vkonyka hang megllsra ksztette.
- Te vagy Elizabeth? – suttogta.
A n, lepillantott, majd a pult mgtt szrevett egy barna haj kislnyt, aki unottan nz r. Beth blintott, s megvrta, mg a lny odastl hozz, megfogja a kezt, s maga utn kezdi hzni.
A lny felvitte az emeltre, ahol azonban elengedte, s elfutott.
A folyos csendes volt, senkit sem ltott.
Elindult, hogy megkeresse a kalzokat, hiszen nylvn itt lehetnek… ha egyltaln sikerlt nekik. jra ktsgbeesett a tudatlansgtl. Mi van, ha psgben kirt, de mindegyiket elfogtk, s visszahurcoltk a brtnbe?
Csak gy tudhatja meg, ha megnzi, itt vannak-e.
Benyitott az els ajtn, de az resen llt. Akrcsak a msodik s a harmadik is. Elkeseredetten nyitott be a negyediken, ahol viszont megtorpant.
Hrom ember hajolt az gy fel. Az egyik Nathan volt, de a nt, s a msik frfit mg letben nem ltta.
Nathan megfordult az ajt nyitdsra, s ijedten pillantott a lnyra, mert azt hitte, valaki ms. Mikor felismerte Elizabethet, megknnyebblten shajtott, s elindult fel.
Beth csak annyit ltott, hogy Rhys hason fekszik az gyon, s a msik frfi, nylvn az orvos, egy csipeszszer szerszmmal kiveszi a golyt. Mieltt tbbet lthatott volna, Nathan llta el a kpet.
- Hogy van? – krdezte Beth remeg hangon, s felpillantott a frfira, akit mr ellttak. Az arcn, a legtbb seb, csak horzsols volt, de volt egy vgs, amit ssze kellett lteni. A bal szemldkbe futott, s ppen csak elkerlte a szemt. Egy egyszer fehr ing, s tiszta nadrg volt rajta.
- Az orvos szerint, ha tvszeli az jszakt, letben marad. A goly nem rt ltfontossg szervet, br nem kellett sok hozz – vlaszolt a frfi csendesen.
- Valerie?
Beth ltta, ahogy a frfi szemei elsttlnek egy pillanatra.
- is jl van, csak kimerlt. Nincs rajta maradand srls… - halkult el a hangja, Elizabeth pedig tudta, hogy mit rtett ez alatt. Annak a frfinak nem sikerlt megerszakolnia.
- s a tbbiek? – krdezte a lny.
- Bill meghalt.
A n sszeszortotta szemeit, s htrlt egy lpst. Olyan ersen trt r a fjdalom, hogy azt hitte, belepusztul. Meghalt… miatta…
Mikor kinyitott szemeit, mert megrezte Nathan kezt a vlln, elsrta magt.
- Nem a te hibd… - mondta csendesen. – Ez gy volt megrva… nem tehetnk most mr semmit.
Elizabeth megrzta a fejt, lerzta magrl a frfi kezt, majd elsietett onnan.
Nem tudta merre megy, vagy hol fog kiktni, de nem akart azok kztt az emberek kztt lenni, akiknek csak fjdalmat okozott. Nem brta elviselni a tekintetket, s azt, hogy megprbltak vele gy viselkedni, mintha valami csodt kvetett volna el. csak egy knyrtelen, nz alak, aki csak a sajt rdekeivel foglalkozik. Soha tbbet nem tud majd tkrbe nzni…
Elrte a folyos vgt, ahol letekinthetett az bredez vrosra. Az rusok mr pakoltk ki az rujukat, s szekereken szlltgattk a megrendelseket.
A Nap mr teljesen felkelt, elzve a sttsget… csak a lny rezte gy, hogy egsz lelkt egy fojtogat kd lepte el…
tkozta magt a perc miatt, mikor gy dnttt, megszkik. Mikor odallt a frfi el, s krte, hogy vigye magval. Nem csak hogy Rhyst, s a legnysgt sodorta bajba, de mg Morgan Kapitnyt is.
Ha Brightonban marad, mindenkinek sokkal jobb lett volna. Hiszen kthajnyi ember is, szabadon, srtetlenl tenn a dolgt, nem pedig sszeverve, megalzva pihennnek egy bordlyban.
Megprblta kezbe venni a sorst, s most, tessk. Ez lett belle. Majdnem azoknak a hallt okozta, akiknek szndkukban sem llt bntani. s cserbe ennyit adott…
Biztosan soha tbbet nem akarjk ltni… hogyan is akarnk? Elizabeth megrtette ket. sem szvesen lenne egy olyan ember kzelben, aki elrulta, s kiszolgltatta t ms embereknek, akik a hallt akarjk.
Az lesz a legjobb, ha elmegy innen. Csak bajt hoz mindenki fejre. Persze mg meg akarja tudni, hogy Rhys letben marad-e. Nem akarja gy lelni az lett, hogy bizonytalansgban van a frfit illeten. Ha letben marad, legalbb egy kicsit knnyebb lesz a teher, ami most rszabadult.
De addig is megprbl minden tle telhett, ami jvteheti a dolgokat. Persze ezt mr nem lehet eltrlni csak gy.
- Elizabeth?
A lny megfordult a mly hangra, s Timmel tallta szembe magt. A hatalmas frfi, flmeztelenl llt eltte, stt brn, szinte virtottak a hfehr ktsek. Jobb karja fel volt ktve, bordit vastagon bortotta a fehr szvet.
- Igen?
- Azt mondtk, hvjam be – bktt fejvel a szoba fel, ahol Rhys fekdt. Gyomra idegesen sszeszorult. Lehet, hogy meghalt?
Tim szrevehette idegessgt, a spadtsgrl nem is beszlve. Knnyedn felnevetett, mr amennyire tudott, mert ltszott, hogy mg rzkeny a bordira.
- Nyugodjon meg, a Kapitny nem az a fajta, akit ilyen knnyen ellehet tenni lb all! Makacs, mint egy szvr. A fl karomat teszem r, hogy nem hajland mg elmenni errl a vilgrl!
A lny halvnyan elmosolyodott, mikzben kvette a nagydarab frfit az ajthoz. A szobban mr behztk a fggnyket, gy flhomly uralkodott. Csak egy gyertya gett az gy melletti kis asztalon, ami mellett mg ktszerek, s vegek voltak. A frfi mg mindig a hasn fekdt, s amennyire csak tudtk lemostk rla a rszradt vrt, s koszt.
Beth biztos volt benne, hogy a frfin most egy darab ruha nincs, csupn a takar fedte a derektl lefel.
A doktor, Nathan, s az idegen, idsd n, halkan beszlgettek. Mindhrman felkaptk fejket, mikor hallottk az ajt nyikorgst.
- Jjjn csak kedvesem! – szlalt meg a doktor, s maghoz intette. Elizabeth engedelmeskedett.
- Magra bzhatnm a beteget, erre a pr napra, mg tvol leszek? A fiatalembernek pihennie kellene, mg egy szemhunysnyit sem aludt, pedig mindjrt sszeesik, a Madamnak pedig vezetnie kell az zlett.
- Persze! – blogatott a lny.
- Rendben. Az asztalon hagytam egy kis piumtinktrt s morfiumot, hogy aludni tudjon, erre most nagy szksge van. A lza mr j ideje fenn van, sikerlt egy kicsit lentebb vinni, s j lenne, ha tartani tudnnk ezt a hmrskletet. A vizes borogatssal knnyedn tartani tudja. Vigyzni kell majd, ha esetleg lzlma lenne, hogy ne szaktsa fel a sebet. Ha nem br vele, krjen segtsget, de mindenkppen akadlyozzk meg, hogy mg nagyobb krt tegyen sajt magban!
- gy lesz…
Az orvos gyngden megveregette a vllt, majd tskjt maghoz vve, elhagyta a szobt. A n is elment, mire csak hrman maradtak bent. Nathan a lny fel fordult.
- Itt leszek a szomszd szobban. Rgtn szlj, ha baj van.
- grem! – mondta szintn, majd tekintett az gyra szegezte. Hallotta mg, ahogy az ajt becsukdik, s jra flhomly borul a helyisgre. Az gy mell hzott egy szket. Mieltt lelt volna r, tenyert a frfi homlokra helyezte. gy rezte, magt az eleven tzet tartja a kezben. A kis asztalon, rendet csinlt, majd feltette r a tlat, amiben jghideg vz fodrozdott. Belemertett egy rongyot, majd kicsavarta, s a frfi homlokra helyezte. Egy msikat is bevizezett, majd trlgetni kezdte vele a nyakt, s lassan letrt a htra, kikerlve a vllt vd ktst.
Rhys a szjn vette a levegt, furcsn szaggatottan. Beth leszedte a homlokrl a borogatst, ami tmelegedett, majd jra a vzbe mrtotta.
A hvs ronggyal kisimtotta hajt az arcbl, majd letrlgette.
Jv fogja tenni… Mindent, amit elkvetett ellene…
AJÁNLOM AZ OLDALT
