Allen amint hazav�gtatott, felrohant Matthew szob�j�ba, �s nem t�r�dve azzal, hogy testv�re m�r r�g alszik, elj�tszotta Luigi szerep�t, �s addig l�kd�ste, am�g az, ki nem nyitotta a szem�t.

- H� kelj m�r fel!

- Mmit akarsz? - ny�gte a p�rn�kba, mik�zben oldalra fordult.

- Valamit ki kell tal�lnunk.

- Most? - k�rdezte elhal� hangon. Fekete haja sz�tter�lt p�rn�n, �s csak a takar� takarta el a k�ld�k�t�l lefel�. Karj�t szem�hez emelte, �s egy �s�t�s k�zben megd�rzs�lte �ket.

- Igen most. Nem r�g j�ttem haza…

- M�r megint kint volt�l? - zs�rt�l�d�tt m�g mindig �lmos hangon, de m�r fel�lt. - mondtam hogy most m�r foglalt vagy, de m�g mindig m�sokat hajkur�szol. Komolyan, mint valami agyanincs k�ly�kkutya.

- El vagy t�vedve - vigyorodott el, mikor esz�be jutott Daisy, �s hogy miket csin�ltak. Mag�n lep�d�tt meg, hogy csup�n megcs�kolt�k egym�st, �s �gy fel van dobva emiatt.

- Te vagy elt�vedve… ez az �n szob�m, �s aludni szeretn�k. Ny�gd m�r ki, hogy mit akarsz!

- Sz�val, elmentem Daisyhez �s…

- Mi? - �bredt fel teljesen. Felh�zta t�rd�t, �s r�k�ny�k�lt.

- Mondom, elmentem Daisyhez �s…

- Te ilyenkor elment�l?

- Ne szak�ts m�r f�lbe! - dorg�lta meg b�tyj�t.

- J� folytasd.

- Sz�val… - hat�ssz�net - elmentem hozz�, �s… �pp sz�kni pr�b�lt.

Mattnek elkerekedett a szeme, de b�lintott, hogy folytassa.

- Majdnem meg is halt, de szerencs�re id�ben �rkeztem. Sz�val megk�rtem a kez�t, �s igent mondott, csak a bibi az, hogy holnap esk�v�je lesz - hadarta el a fontosabb r�szleteket.

- M�rmint veled.

- Nem, Blake-el.

- Blake? Mi�rt pont Blake? � egy perverz tusk�.

- Nekem mondod? �s meg�g�rtem neki, hogy megakad�lyozom a h�zass�gra l�p�s�t vele.

- �s hogy? - k�rdezte k�v�ncsian.

- H�t �gy hogy… - maradt nyitva a sz�ja, de a v�llai leestek �s lehajtva, megcs�v�lta a fej�t. - nem tudom.

- �g�retet teszel neki, k�zben azt sem tudod, hogy vidd v�ghez, ez sz�p! - akadt ki Matthew. Fel�llt, �s nem t�r�dve meztelens�g�vel, a parav�n m�g� s�t�lt, �s csak addig maradt m�g�tte, am�g felr�ngatott mag�ra egy nadr�got. Azt�n kil�pett kez�ben egy gy�r�tt, feh�r v�szon inggel, majd azt is felkapta. Idegesen j�rk�lni kezdett a kandall� el�tt, amiben �ppen, hogy csak pislogott a t�z. Megfogott n�h�ny fahas�bot, �s r�dobta. Mind a ketten, csak a pattog�st hallgatt�k, �s n�zt�k, mint �l�nk�l fel a t�z.

- Seg�tened kell - mondta halkan Allen. Matt meg�llt, �s r�n�zett. Elt�nt bel�le minden harag, minden hirtelen felindul�s. Kif�jta a leveg�t, �s belet�rt haj�ba.

- Tudod, hogy seg�tek.

Egy j� f�l �ra m�lva megsz�lalt Matt, mikor m�r ezer meg ezer �tletet vetett el.

- Szerintem ez j� lesz. Vagyis ez egyszer�bb.

- Mi az? - kapta fel a fej�t Allen.

- Egyszer�. Az esk�v�r�l kir�ncig�lod, b�r nem hiszem, hogy ellenkezne.

Allen �gy n�zett r�, mint valami udvari bolondra.

- Megveszt�l? A kij�ratig sem jutn�nk.

- Itt j�v�k a k�pbe �n… Majd �tveszem a pap hely�t.

Allen felr�h�g�tt, �s elfek�dt az �gyon. Matt �rtetlen�l n�zett r�, �s m�r kezdte ideges�teni, hogy �ccse �gy nevet, mik�zben � t�ri az agy�t, hogy mit k�ne csin�lnia.

- Mi bajod van? - f�rmedt r�.

Allen nagy nehezen fel�lt, �s kapkodva szedte a leveg�t.

- V�mp�r vagy… a Bibli�t sem tudn�d megfogni…

- Azt majd elint�zem. Sz�val be�lt�z�k, �s halasztom az esk�v�t, te pedig kimented a mad�rk�t. Aki meg megmern� akad�lyozni azt, le�t�m, nemes egyszer�s�ggel.

- M�k�dni fog? - k�telkedett tov�bb Allen.

- Van m�s �tleted? - t�rta sz�t karjait Matthew.

- Nincs - v�gta r�.

- Akkor menni fog…

R�n�zett az �r�ra, �s felny�g�tt. Hajnali n�gy volt, � meg semmit nem aludt.

- Na t�n�s innen. Holnap szerepelek, nem szeretn�k rossz sz�nben fell�pni.

Allen elvigyorogta mag�t, �s felpattant.

- K�sz�n�m - mondta, �s kirohant a szob�b�l.

Amint a saj�tj�ba �rt, ruh�st�l bevetette mag�t az �gyba, de el�g rosszul �rezte mag�t emiatt. Megszokta m�r, hogy meztelen�l alszik. M�g egy gyors vetk�z�s, sz�tdob�lta a cuccait, minden sarokba egyet, majd �jra a takar� al� b�jt.

Daisy nem sokat aludt, m�gis �gy kelt, mint aki egy f�l napot az �lmaival t�lt�tt. B�tyja �bresztette fel, �s lerakott az �gya mell�, egy hatalmas feh�r ruh�t. Els� r�n�z�sre nem n�zett ki rosszul.

Rose amint fel�bredt, r�gt�n �tment hozz�juk, �s seg�tett Daisynek, lelkileg is, �s testileg is. Mindenben t�mogatta. Egyszer� kontyba fogta fel a haj�t, �s egy kicsit kisminkelte, m�r amennyire Daisy hagyta. H�tul megk�t�tte a f�z�t, majd seg�tett beleb�jni a ruh�ba. Mikor Daisy a t�k�r el� l�pett, elsz�rny�lk�d�tt. A ruha tiszta fodor, �s hab volt. Az als� r�sze csak egy t�lltenger volt, a fels� pedig egy egyenes v�g�, hossz� ujj�, szat�n. A k�ny�k�n�l �s a v�ll�n�l, kibuggyosodott, a k�zfej�t csipke takarta el, a v�llait pedig sz�rta a fodor, ami szint�n t�llb�l volt. Hozz� feladtak r� egy rettent�en magas sark�, lakkozott, feh�r cip�t, amiben egyhelyben sem tudott meg�llni, nem hogy m�g menjen is. Azt�n j�tt a f�tyol. A f�ldig �r� fejd�sz, a derek�ig dupla anyagb�l k�sz�lt. Alig b�rta megtartani a fej�t, annyira h�zta az, az �tkozott anyag. A nyaka m�r az els� �t percben beg�rcs�lt.

- Ki v�lasztotta a ruh�t? Ez sz�rny�. - s�p�tozott Daisy.

- Adam azt mondta, hogy Garetht�l kaptad aj�nd�kba. 

Daisy felhorkantott nem �ppen n�iesen, majd leszedte a fej�r�l az �loms�ly� f�tylat.

- R�mes.

- Az - helyeselt Rose. Gyanakv�an n�zte bar�tn�j�t, amint pr�b�l le�lni a ruh�ba, hogy lerugdoshassa mag�r�l a cip�ket. - de egy valamit nagyon nem �rtek.

- Mi az? - k�rdezte oda sem figyelve, mert m�g mindig a cip�vel foglalkozott.

- Mi�rt vagy ilyen nyugodt? Amikor legut�bb m�g csak megeml�tett�k, hogy hozz� m�sz, tot�l ki volt�l akadva. Most meg… mintha csak egy tead�lut�nra k�sz�l�dn�l.

- Mi�rt a hiszti b�rmit is megoldana? - k�rdezte f�lv�llr�l, mik�zben mag�ban m�r mosolygott. Hiszen �gysem megy f�rjhez. Ma nem.

- Nem csak… �n azt hittem, ha ide j�v�k ma, akkor s�rva borulsz a nyakamba… de nem �gy tett�l.

- Belet�r�dtem… ennyi - nem akarta elmondani, hogy meg fogj�k sz�ktetni. Meglepet�snek sz�nta, b�r… min�l k�zelebb ker�lt az esk�v�h�z, ann�l jobban kezdett ideges lenni. Valahogy m�r az eg�sz olyan v�ghezvihetetlennek t�nt. M�r nem b�zott meg annyira senkiben sem, f�leg Allenben nem. Mi van, ha elk�sik, ha nem lesz el�g b�tors�ga bej�nni, ha megakad�lyozz�k, �s er�szakkal adj�k hozz� Garethez?

K�t alak haladt egyre k�zelebb a magas, karcs� torny� templomhoz. Mikor bel�ptek az �reg t�lgyfaajt�n, megborzongtak, majd �vatosan bentebb l�ptek. Gyan�val n�ztek k�rbe, �s �gy �rezt�k magukat, mint ha b�rmikor el�j�k ugorhatna valami sz�rnyf�les�g. Ahogy mentek az olt�r fel�, a m�g�tte l�v� kereszt, el�g v�szesen remegni kezdett, majd egy nagy z�rg�s ut�n, abbamaradt. A k�t alak egym�sra pillantott, majd egy v�llr�nd�t�ssal tov�bbmentek. Befordultak egy kisebb ajt�n, majd felmentek egy r�vid l�pcs�n. Ott ism�t balra fordultak, �s kopog�s n�lk�l benyitottak az egyetlen ajt�n, ami a folyos�n volt. Egy �reg, bajuszos f�rfi igazgatta mag�n a feh�r, bok�ig �r� ruh�t, majd felpillantott, mikor meghallotta, hogy valaki bel�p.

Matt elmosolyodott, de Allen komor maradt. Valahogy minden �letkedve elment, mikor bel�pett a templomba.

- Minek k�sz�nhetem l�togat�sukat, uraim? - k�rdezte m�ly robosztus hangj�n a pap.

- Mi igaz�b�l…

- �u! - ki�ltott fel Allen, mikor v�gig h�zta a kez�t az egyik kereszten, ami nyomban par�zslani kezdett. A kez�n egy hossz� m�ly seb keletkezett, de r�gt�n be is forrt, miut�n kell� t�vols�gba ker�lt t�le.

A pap t�gra ny�lt szemekkel n�zte a fiatalabbik f�rfit, �s megszor�totta a nyak�ban l�g� keresztet.

- K-kik maguk?

- Bar�tok - mosolygott Matthew, de m�g az �letben nem mosolygott senkire ilyen hamisan. Ezt m�r � maga is �rezte. A f�rfi egyre csak h�tr�lt, �s maga el� tartotta a l�nc�t.

- T�vozzatok innen, Isten torz teremtm�nyei! Nem val�k nektek ez a hely…

Matt szemforgatva hallgatta az �reg papot, aki egyre jobban belelend�lt mond�k�j�ba. A v�g�re m�r �gy besz�lt f�l percen kereszt�l, hogy leveg�t sem vett. Hadarta �s hadarta, nem t�r�dve azzal, hogy Allen m�r alig tudta visszatartani a r�h�g�st, Matt pedig a sz�j�t harapja, nehogy t�l er�set �ss�n.

- Megl�tj�tok, el�r titeket a szentek bossz�ja, hogy ilyen szent helyre tett�tek be, l�batok, �s gonoszs�gt�l eltelt testetek. Megl�tj�tok meg fogtok b�nh�dni mindaz�rt, amit elk�vettetek az emberis�g ellen. A pokol t�z�ben fogtok el�gni, �s senki sem fog…

V�g�l odal�pett az �reghez, �s mutat�ujj�t, a pap sz�j�ra tette, aki elhallgatott.

- K�sz�n�m a bemutat�t.

M�sik kez�t is felemelte, majd a pap nyak�n�l egy pontot megnyomott. Az ember, lassan elvesztette az eszm�let�t, �s lecs�szott a padl�ra.

Allenb�l kit�rt a r�h�g�s, Matt meg csak elmosolyogta mag�t. Az id�s embert, a karjai alatt megfogva, egy fotelbe �ltette, majd leszedte r�la a feh�r pal�stot, �s mag�ra kanyar�totta. Hossz� haj�t, l�farokba fogta, �s leszedte az id�k�zben f�lrecs�szott par�k�t a papr�l, majd a saj�t fej�re igaz�totta. Feltett mag�ra, egy hatalmas m�ret� okul�r�t, ami miatt rendesen �ssze kellett r�ncolnia a homlok�t �s az orr�t, �gy vagy 10 �vet id�s�d�tt hirtelen.

Allen fel� fordult, �s megk�rdezte.

- Hogy n�zek ki?

- J�l csak m�ly�ts a hangodon.

- �gy gondoltad? - k�rogott, ami miatt Allen megint felnevetett.

Mindkett�j�k pillant�sa a Bibli�ra esett, majd �sszen�ztek.

- �n meg nem fogom! - jelentette ki Matt.

- Akkor… cser�lj�k ki a bor�t�t.

Allen �vatosan hozz��rt, �s let�pte r�la a bor�t�t, majd belepakolt egy halom �res pap�rt, �s b�tyja kez�be nyomta.

- �gy sem kellesz a sz�veg.

Daisy �ri�si gyomorg�rccsel l�pkedett fel a templom l�pcs�j�n. A jobb oldal�n apja, a balon pedig Adam t�mogatta. Vagyis szerette volna, de ak�rh�nyszor megfogta volna a karj�t, Daisy elr�ntotta t�le, �s egy k�sz nem kellel elint�zte a dolgot. Mind a k�t f�rfira gyilkos tekintettel n�zett, mintha azok most vezetn�k fel a veszt�helyre. V�g�lis a sz�m�ra ez ugyanaz volt, mint a hal�lra �t�lteknek a pallos.

Az �szi sz�l, bele-bele kapott f�tyl�ba, m�gjobban nehez�tve a halad�st, mert a nyaka m�r teljesen g�rcsbe �llt a tart�st�l. Minden l�p�st �gy tett meg, hogy k�l�n odafigyelt az egyens�ly�ra, mert nem kellett sok, hogy hasra essen a cip�, �s a ruha miatt.

V�g�l fel�rtek az ajt� el�, �s meg�lltak. Adam, fel� fordult, majd meg akarta fogni a kez�t, de Daisy keresztbefonta karjait, �s t�ntet�leg oldalra ford�totta a fej�t.

- Daisy, nem haragudhatsz r�m �r�kre.

- De - v�laszolt hat�rozottan.

- Megl�tod, hogy j� �leted lesz mellette. Mi csak a javadat akarjuk.

- Ha a javamat akarn�tok, akkor nem k�nyszer�ten�tek hozz�. �s engedn�tek, hogy �n magam v�lasszak - mondta a falra szegezve tekintet�t.

- Daisy, tizennyolc �ves vagy, m�r �gy is r�gen f�rjhez kellett volna, adjunk.

- �s te? H�sz �ves vagy. Neked meg m�r k�t gyerekednek k�ne lenni.

- �n f�rfi vagyok…

- Teh�t ez feljogos�t arra, hogy �tven�ves korodig aggleg�ny maradhass, a h�godat meg belek�nyszer�ted ebbe a h�zass�gba? - v�gott k�zbe m�rgesen.

- Daisy, �n nem k�nyszer�telek, de a k�r�lm�nyek miatt…

- Semmif�le k�r�lm�ny nincs! A v�mp�rral nem tett�nk semmi olyasmit, amit sz�gyellenem kellene - emelte meg a hangj�t. - �s tudd meg, hogy amit csin�lsz, az k�nyszer�t�s, �s engem egy �r�k �letre t�nkre teszel.

Ott hagyta a t�tog� testv�r�t, �s apj�hoz l�pett. � hozz� sem sz�lt egy sz�t sem, hanem v�rta, hogy apja bel�karoljon, �s bevezesse �t a templomba. Mikor �tl�pte a k�sz�b�t, megsz�lalt a halk orgonasz�. Gustav b�szk�n l�pkedett mellette, m�g � csak az �sszegy�lt ismer�seikre mosolygott r�. Maharet, Rose �s a sz�lei, Gareth iv�bar�tai, �s m�g a v�rosb�l n�h�nyan. �sszev�ve, nem voltak t�l sokan. Gy�l�lettel n�zett r� a f�rfira, aki az olt�r el�tt �llt, h�trakulcsolt k�zzel, �s diadalittas mosollyal v�rta, hogy oda�rjen hozz�. Mikor meg�rkeztek, Gustav megcs�kolta Daisy homlok�t, majd az egyik kez�t �tengedte Garethnek.

Daisy k�ts�gbeesetten kapaszkodott apja tenyer�be, de hi�ba. Az �reg gyeng�den leh�mozta kez�r�l az ujjait, �s megpaskolta k�zfej�t.

H�t itt hagyt�k. Egyed�l ezzel a… az emberrel. Sors�ra hagyt�k, �s m�g csak sz�nalmat sem �reznek, mert szerint�k helyes az, amit csin�lnak. Jobbra-balra kapkodta a fej�t, �s csak Rose �llt ott sz�vszaggat�an egy�tt �rz� szemekkel, meg persze Maharet.

A pap megk�sz�r�lte a tork�t, de �t ez sem �rdekelte. Kapkodva szedte a leveg�t a f�lelemt�l.

Hol lehet Allen?