Msnap Rose, ismt a Bloodford birtok fel stlt. Most nem hullott a h, gy akadlytalanul haladhatott elre. Reggel nyolc ra fel jrhatott az id a Nap mr rg felkelt, s gyengn melegtette a fldet. Csps volt a reggel, gy elfrt a sl s a keszty.
thaladt a fekete vasbl kovcsolt kapu alatt, s mr a birtokon is volt. Ltta, hogy a szolgk elkezdtk mindennapos teendjket. Mindenki vidman ksznt vissza neki, br furcslltk, hogy egy egyszer ember jrkl itt.
Fellpdelt a kiss csszs mrvny lpcsn, s megragadta a kopogtatt, ami egy oroszlnfejet brzolt, s elengedte, ami hangos csattanssal tdtt az ajtnak. Egy b perc mlva, kinyitottk az ajtt, Rose pedig meglepdve vette szre, hogy ismt sszefutott a pingvinnel. Sugrz mosolyt kldtt a komornyik fel, s megszlalt.
- J reggelt Charles! Tudom mennyire elfoglalt, de sznna rm egy pillanatot, s megmondan, hogy Daisy felkelt-e mr?
A komornyik felsbbrenden fentebb tartotta fejt, s megkszrlte torkt.
- Mrs. Noir mr felbredt. ppen a reggelijt fogyasztja, de…
- Remek! Nagyon hls vagyok a segtsgrt – mondta, mikzben kijtszva a komornyik tvolsgtartst, egy gyes fordulssal, belpett a kastlyba. - Megvrom a nappaliban, rendben? Ksznm, hogy szl neki… - hadarta el, s mr el is indult a nappali fel.
Charles dhsen morgott egyet, s az tkez fel vette az irnyt.
Rose benyitott a nappaliba, ahol mr lt valaki, de nem lthatta az arct, mert eltakarta az jsg, amit ppen olvasott. Becsukta maga mgtt az ajtt, s a fotelek fel ment, ahol az a valaki is lt.
Matt lentebb hajtotta az jsgot, hogy egy pillanatra, kinzzen mgle, s visszahajtotta, de amint tudatosult benne, hogy nem a kastlybl val szemly van itt, szinte lecsapta.
- J-j reggelt hlgyem – dadogta, mikzben tkozta magt, hogy, hogy viselkedhet ilyen ostobn, egy n eltt. Nyelt egyet az emlkektl, amiket ez a lny idzett fel benne. Ugyanaz a vrs, hullmos haj, ami sztterlt htn, gynyr arc, s zld szemek… de nem lehet , nem lehet Sarah…
Rose elmosolyodott, s a frfira emelte tekintett. Knytelen volt bevallania magnak, hogy vgre valahra, tizennyolc v utn, valaki megdobogtatta szvt. Arcra, szinte ugyanolyan volt, mint ccse, Allen, ellenben neki, hossz haja volt, ell pedig lpcssen ereszked fufruja, ami keretezte arct. Egyltaln nem gy nzett ki, mint aki kveti a hajviselet divatjt… Mgis volt benne valami, ami megfogta.
- Magnak is j reggelt, Uram – vlaszolt. A frfi fel nyjtotta kezt. - Rose Armstrong vagyok, a vrosbl. Sajnlom, ha megzavartam valamiben.
Matt kezet cskolt a lnynak, s btortalanul visszamosolygott.
- Semmisg. n Matthew vagyok, Allen btyja.
- Igen, vele mr tallkoztam, s az ccsvel, is Louissal.
Teljesen sszeszorult a gyomra, ahogy a lny rzki hangjt hallgatta. Mi trtnik vele?
- Amgy nyugodtan tegezhet, nem vagyok az a srtds fajta – szlalt meg a n ismt, s az asztalra pillantott, ahol megltott egy boros veget, s nhny poharat.
- Rendben, akkor neked is, csak Matt – s visszameneklt az jsg mg.
- h, ez bor? – krdezte Rose, s nttt magnak a pohrba. Kicsit furcsnak vlte, hogy a folyadk srbb a kelletnl, de rendkvl szp szne volt, teht biztosan nem lehet rossz.
Matt megint kinzett az jsg mgl. „Itt nincs is bor” Aztn megltta, hogy Rose, egy j kortynyit iszik a pohrbl, amiben… vr volt. „Vrjunk csak… EMBER!!!”
- Ne, azt ne! - kiltott r, de mr ks volt. Rose falfehren lt eltte, s rmeredt.
- Ez meg mi volt? - krdezte suttogva, vkony hangon, s felllt, mikzben nagyokat llegzett, mert hirtelen hnyingere tmadt.
- Ht… az ott… ht amit most megittl, az… vr… volt.
Rose rezte, hogy krbefordul vele a szoba, s szemei eltt, kis pttyk jelennek meg, amik egyre nagyobbak lesznek, vgl elnyeli a sttsg. Matt ppen el tudta kapni a lnyt, s a poharat, mieltt mindkett a fldn kttt volna ki. Rose arcn vgig futott egy vrcsepp, amit nem sikerlt lenyelnie, s lefolyt, teljesen a nyakig, ami a kulcscsontok kztti kis mlyedsben llapodott meg. Matt ktsgbeessben felhajtotta a maradkot a pohrbl, s lecsapta az asztalra. Pont abban a pillanatban nyitott be Daisy, furcsn felderlt arccal, de ez mind eltnt, amint megltta a prost. Nagy szemeket meresztve kereste a hangjt, amint szrevette, hogy Rose nyaka vres, s Matt t tartja a karjban.
Matt tudta, hogy Daisy mit hisz, a kp lttn, s rgtn sszeszedte magt.
- Ez nem az, aminek ltszik!
- Mirt… mindek ltszik? - krdezett vissza Daisy.
- De Daisy! Szerinted, gy nz, ki mintha megharaptam volna? - krdezte dhsen, s kabtjnak ujjval letrlte a karjaiban tartott n nyakt. vatosan lefektette a kanapra. - Csak eljult, mert a vrt sszekeverte a borral.
- Istenem – nygte Daisy, s megknnyebblten felshajtott. - Hozok valami segtsget – mondta, s kiment.
Matt sokig csak nzte a lnyt, majd gyengden kisimtott arcbl egy ksza tincset. „Hogy lehet, gy hasonltani valakire? s mg csak nem is rokonok!” Rose halkan kifjta a levegt, s lassan kinyitotta szemeit. Mg ltta, ahogy Matt elhzza arctl a kezt, s felnzett r.
- Jobban vagy? - krdezte aggdva Matt. Rose aprt blintott, s szja szln, halvny mosoly jelent meg.
- Legkzelebb, cmkztesse fel az vegeket.
Matt felnevetett, s a lny fel nyjtott, egy pohr vizet. Rose hlsan elfogadta, s kiitta az egszet. Mint aki j erre kapott, fellt, s hasra szortotta kezt.
- De ugye nem leszek…
- Nem, nem lesz vmpr! Ettl nem, megnyugodhat.
- Biztosan? - nzett r ktelkedve, br bell mr megnyugodott.
- Igen, biztosan.
Sokig csak nztk egyms arct, vgl Matthew felllt, s megigaztotta magn a kabtot.
- Ha most megbocstasz, fontos elintzni valm van a vrosban… rltem a tallkozsnak – mondta, s kiviharzott a szobbl. Majdnem beletkztt Daisybe, aki kezben hozta a replss veget. Krdn nzett r Rosera, aki csak megvonta vllt.
Bement az ajtn, mgtte pedig Lussie.
- itt Lussie da Noir. Allen hga. - mondta Daisy, Rose fel fordulva. - itt pedig Rose Armstrong, a legjobb bartnm!
A kt n bemutatkozott egymsnak.
- Hallottam, hogy Backwish blt rendez, s titeket is meghvott – vltott tmt Rose.
- Igen – vlaszolt Daisy. - De nem mehetek. Nem ismerem a nemesi tncokat.
- Sebaj! Knny dolgunk lesz - szlt kzbe Lussie. - Allen, csak keringzni szeret, ms nem is rdekli. Teht csak a keringre kell rgyakorolni.
- s ha ms is felkr? De nem keringre?
- Akkor nemes egyszersggel visszautastod! - mondta Rose. - Mdodban ll.
Teljes tz ra hosszt tltttek a nappaliban, ahol Rose s Lussie, a blozs, s a kering, minden kis fortlyra megtantottk Daisyt. Most a szobjban voltak, ahol a lny hajt tztk fel.
- Mg egyszer mondom, soha ne tncolj a frjeden kvl ms emberrel egynl tbbszr, mert az mr flrtlsnek szmt! Mindig maradj Allen nyomban! s mindig gondold vgig, mit mondasz, mieltt ki is mondand, nehogy vgzetesen, akaratlanul is megsrts valakit! - oktatta tovbb Lussie a lnyt.
Daisy felshajtott, s prblt mindent megjegyezni, amit ma mondtak. Behunyta szemt, s vrt nhny pillanatot. Felllt a tkr ell, s bartnihez fordult.
- Ksznm nektek! - szlalt meg.
- Ugyan mr – vlaszolt Rose, s jtkosan rkacsintott. - Amgy szerintem ppen ideje, hogy a bl utn, vgre egy gyban aludjatok! - mondta mire Lussie elspadt, Daisy pedig knosan elvrsdtt. - Szz szzalkosan hiszem, hogy a frjednek, csak ennyi baja van!
- Majd megltom.
- Ne lsd meg, csinld is! Daisy, neked mindened megvan, amivel meg tudod rjteni! Hasznld ki! Elvgre ezrt szlettl nnek!
Daisy remeg kezekkel sietett le a lpcsn, aminek az aljn, mr ott vrta Allen, neki httal. ppen a kis dszasztalon nzegetett valamit. „Daisy, neked mindened megvan, amivel meg tudod rjteni!” Gyomra grcsbe rndult, mikor egy elhatrozsra jutott. Vgl szrevtlenl lert az elcsarnokba, s frje hta mg lpdelt. Egyik kezt jobb vllra tette, s megszlalt.
- Indulhatunk? - hangjt egy kicsit suttogsra vette, s prblta leplezni remegst.
Allen oldalra kapta a fejt, mert nem vette szre, hogy ms is van mellette. Tekintett vgigsiklatta a lnyon, s elismeren fedezte fel, hogy felesge egyre szebb lesz.
Hajt feltztk, s hagytk, hogy csigkban omoljon vllra. Mly kk ruht vett fel, aminek elg mersz dekoltzsa volt. A ruha ujja, csak vllnak hajlatnl kezddtt, s lentebb kanyarodott, ppen csak kivillantva mellnek kezdd domborulatait. Ebben a ruhban most, iszonyatosan vkonynak hatott. De nem csontosnak, inkbb kvnatosnak. Egy egyszer kis ezst nyaklnc volt rajta, hozz ill flbevalval, s gyrvel, de a msik kezn ott csillogott a jegygyr is. Arcra nem tett sok sminket, csupn enyhn megerstette szemnek vonalt, s ajkaira s arcra tett egy kis pirostt.
- Igen, mehetnk – szlalt meg vgl, s az ajt fel indult. Daisy megvrta, amg Charles feladja r a kabtot, majd is kilpett a kastlybl.
Allen vgig nmasgban lt a ztykld hintban, s prblta elterelni figyelmt a lnyrl, valami mssal. De vgl mindig ott kttt ki. Eszmletlenl akarta mr, s most ebben a ruhban, csak mgjobban knozza. Ezt mr direkt csinlja! Biztos, hogy direkt!
Daisy is nha fel fordtotta szemeit, de mindig elkapta, s gy csinlt, mintha az elbbi sszenzsek, meg sem trtntek volna.
- Remlem, azrt nem fogjk szrevenni, hogy mennyire nem brod a kzelsgemet. Szeretnk hinni abban, hogy szorult beld egy kis magatarts – szlalt meg Allen. Akaratlanul is ezt az utlatos hangnemet ttte meg, de Daisy valahogy mr kiismerte ezt, hogy valamifle vdekezs lehet nla.
- Ha te is tisztessgesen bnsz velem, s nem hozol knos helyzetbe, grem n is megteszem ezt cserbe.
Allen blintott, s jra csendbe burkolzott. Daisy pont szemben lt vele, s rezte, ahogy egyik lba, egy rzkdsnl, az vi kz csszik. Daisy fzsabban sszehzta magn a kabtot, s gy tett, mintha ebbl semmit sem vett volna szre, mikzben Allen mr bolondult meg a vgytl. Ha ez gy folytatdik, a Backwish kriig sem fognak elrni, mr az v lesz a lny! De ez akkor is hihetetlen, hogy ennyitl, gy veszik meg a lny utn.
Vgl Allennek sikerlt tvszelnie, a mg flrs utat, s megknnyebblten ugrott le a hint lpcsjrl, s lesegtette Daisyt is.
gy lpdeltek fel a hossz lpcssoron, hogy Daisy a frjbe karolt. Szorosan mellette maradt, mint egy jl nevelt, flnk kis felesg.
Mikor belptek a blterembe, ami zsfolsig tele volt emberekkel, bejelentettk ket. A kt nv hallatn, mindenki elnmult. Ht igen. Ez volt az els alkalom, hogy zrt krben kttt hzassguk utn, megjelennek a trsadalom eltt.
Allen biccentett mindenkinek, aki rksznt, s a hzigazdig meg sem llt. Daisy egyre knosabban rezte magt, ahogy egyre kzeledtek Flor fel. Kicsinek, s csnynak rezte magt a n mellett. Radsul egy cseppnyi fltkenysg is kerlt az rzsek mell. Ez volt az a n, aki olyasmit ad a frjnek, amit maga megtiltott tle. De mirt bosszankodik emiatt? Hiszen dnttt gy! De mgis bntotta a tudat, hogy Allen ms n gyban keres kielglst, s ez a n pont itt ll eltte. Halvnykk ruhjn, meg-megcsillantak a berakott kkvek. Hajt a tarkjra tzte, ahonnan vllra omlott merev csigkban. Arct vastagon kicicomzta, mgis szp volt. Nyakban, csillog gyngysor dszelgett.
Flor gyzelemittas mosollyal ksznttte Daisyt, aki egy megvet pillantssal vlaszolt. Illedelmesen kszntttk egymst, s jra felcsendlt a zene. Daisy ltta, ahogy Allen vgigmri a lnyt, majd szja szegletben halvny mosoly jelenik meg. gy rezte, mintha bellrl marcangolnk. Mintha valami a felsznre szeretne jnni. Mit is hitt? Hogy taln, attl, mert Allen oldaln jelenik meg, a lny tvol marad, s be sem prblkozik? Flor mellett csak egy szrke madrnak rezte magt. Egy szrke madrnak, aki megprbl hasonltani a pvra. Ez a n sokkal szebb volt, mint ahogy eddig ltta.
Nem szlt egy szt se, inkbb ersebben markolta legyezjt, s undorral teli gyllettel nzte a nt. Mr. Backwish elnzst krt, majd otthagyta a hrmast, hogy jabb vendgeket kszntsn.
- rlk, hogy elfogadtad a meghvst, Ramen – szlalt meg Flor, mly, rzki hangon.
- Igazn nincs mit – vlaszolt Allen, s tekintetvel krbejrta a termet. - Mr amgy is rm frt. Akarom mondani rnk. Mr rgen voltunk ilyen rendezvnyen…
- Nem alakulnak jl a dolgok? - krdezte Flor krrms mosolyt kldve Daisynek.
- Ht… - kezdett bele Allen, de Daisy kzbevgott.
- De igen, minden a lehet legnagyobb rendben. Mirt lenne gond a hzassgunkban?
- Nem tudom – vonta meg kecsesen a vllt Flor. „Mg ezt is ilyen jl csinlja!” - Brmi oka lehet. Lehetsges, hogy valami, nagyon, de nagyon apr dolgot, nem tud megadni Ramennek…
- Pldul? - krdezte kzbevgva, s dhsen.
- Azt csak n tudhatja – halktotta le a hangjt, s sokatmondan elmosolyogta magt. Daisy legszvesebben megtaposta volna ezt a… szerett! Ez mindent tudott a hzassgukrl. Ht mirt is ne! Hiszen Allen biztosan mindent elmond neki!
Szvben ezer meg ezer kst forgattak meg, s az csak tovbb fokozta fjdalmt, hogy Allen nem szlt egy szt sem. Ki sem llt mellette. Mirt is llt volna ki? Tegnap este is visszautastotta, veszekedtek, megttte, teht mi oka lett volna arra, hogy killjon mellette?
Egy barna haj, Allennel egymagas frfi lpett oda hozzjuk. Arcn szles mosoly lt, kezben pedig egy puncsos poharat tartott.
- J estt hlgyeim, Allen? - szlalt meg.
- J estt Ralph – ksznt vissza Allen, Daisy pedig egy aprt pukedlizett.
- Nagy gond lenne, Mrs. Noir, ha elrabolnm a frjt egy percre? - fordult Ralph Daisy fel.
- Semmi gond.
AJÁNLOM AZ OLDALT
