Leon idegesen m�szk�lt fel- al� a dolgoz�szob�j�ban. Az a jelenet m�g mindig a szemei el�tt volt, amikor az utc�n �sszefutott a sz�ke sz�ps�ggel. V�gy? Val�ban keltett benne r�gen, s nagyon j�l elvoltak �k ketten. Ez volt a leghosszabb kapcsolata Sor�n k�v�l. �lvezt�k az egy�ttl�tet. Nagyon is. �m m�g �t sem hozta el Blackheath kast�ly�ba. Ez csakis egyetlen n� kiv�lts�ga �s joga volt. De � most m�r a feles�ge volt. Akkori szeret�j�ben kedv�t lelte. Azt�n mindennek v�ge lett. Tal�n m�r kezdett unalmat �rezni mellette, olyan unalmat, amit Sora mellett soha nem tapasztalt. M�gis, amikor most �jra tal�lkoztak, egyfajta k�l�n�s �rz�s fogta el. R�j�tt, hogy Sor�n�l szebb n� nincs a vil�gon, �s soha �gy n�t nem lehet k�v�nni, mint �t. Szinte belebolondult a gondolatba, hogy ilyen hal�los v�gyat csak az ir�nt a n� ir�nt k�pes t�pl�lni, aki m�r a feles�ge. Egyszer�en oka nem volt, hogy m�s n� ut�n forduljon. Az �v� volt a legszebb, a legk�v�natosabb, a legb�trabb, �s a legizgalmasabb n�. Olyan t�z �s szenved�ly �gett benne, mint senki m�sban. � volt az egyetlen, aki igaz�n a feles�ge lehetett. Hat�rozott volt, cs�b�t�, �s vesz�lyes. Megijedt. Megijedt ett�l a m�lys�ges szenved�lyt�l, ami f�l� volt, hogy felem�szti. Egyszer�en m�g csak oka sem volt keresni valakit, akin a hatalmas v�gy�t levezetheti, mert Sora nem tagadta meg t�le az �gy�t. �s a t�bbi n� egyszer�en m�r semmilyen �rz�st nem keltett benne. Mag�ban elismerte, hogy sz�pek, de ilyenkor mindig az jutott esz�be, hogy a feles�ge milyen. B�szkes�ggel, diadallal t�lt�tte el. �s el�gt�tellel, hogy minden f�rfi �t irigyli. Ugyan akkor f�lt�kenys�ggel, ha csak valaki r�n�zett a sz�ps�ges feles�g�re. M�r belezavarodott abba az �rzelem�radatba, amit Sora kiv�lt bel�le. A v�gtelens�gig d�h�ti, �s a lehetetlens�gig felizgatja. R�ad�sul n�h�ny hete teljesen megv�ltozott. Nem vetett r� gy�l�lk�d�, h�v�s pillant�st. Hanem ahogy kezdett�l fogva v�gyott r�, elcs�b�totta, j�t�kosan incselkedett vele. Ha valaki ott volt n�luk, simogatta, vagy kac�r pillant�sokat l�vellt fel�. Mosolygott, nevetett. Szenved�lyesen veszekedett vele, �s a v�gtelens�gig felizgatta. Ha am�g h�v�s volt, nem volt oka megcsalni �t, mert nem tagadott meg t�le semmit, most amikor m�r mindent odaadott neki, m�g annyira sem volt. F�radtan fels�hajtott. Erre megjelenik valaki, a r�gi szeret�i k�z�l, akivel r�ad�sul huzamosabb ideig volt egy�tt. Mindent t�nkre tehet, ha akar m�g valamit. �s nagyon �gy t�nt, hogy akar. Gondterhelten t�rt bele a haj�ba, amikor kiny�lt az ajt�. Ahogy sz�m�tott r� Brandon gyorsan ide�rt. A f�rfi �rdekl�dve n�zett r�, mire Leon csak egyetlen sz�t mondott:

- Layla...

Odakint a sz�l vadul t�pte a f�kat, �s h� kavargott. Vad vihar tombolt, �gy mindenki, aki tehette beh�z�dott a kast�lyba. A f�gg�ny�ket beh�zt�k, hogy a h�, �s a sz�l vad d�b�rg�se ne legyen olyan k�zvetlen. Sora �pp a k�nyvt�rb�l j�tt ki. Nem volt mit tennie, �gy olvasott egy kicsit. �s a kast�ly hatalmas k�nyvt�r�ban sok megfelel� k�nyvet tal�lt. �m �gy d�nt�tt, hogy megkeresi a f�rj�t. Reggel �ta nem l�tta Leont, ugyanis, amikor a f�rfi el�g hevesen lerohanta az �jszaka ut�n, kiss� elf�radt, �s elaludt. Amikor felkelt m�r nem tal�lta maga mellett. Egy ideig Sophieval besz�lgetett, de a l�nynak megf�jdult a feje �gy lepihent. Sejtette, hogy hol tal�lhatn� meg Leont. Ugyanis a f�rfi k�teless�gtud�an, mindig elv�gezte a munk�j�t. Persze az ut�bbi p�r h�tben el�g sokszor volt, hogy f�lbe hagyta a dolg�t, hogy �ppen a v�gy�nak �ljen. Persze ez az � hib�ja volt. Minden l�p�s�ben pr�b�lta elcs�b�tani a f�rfit. Gonosz mosolyt engedett meg mag�nak, amikor egy csel�d sietve k�zeledett fel�, majd ahogy feln�zett r� m�lyen meghajolt. Sora b�lintott, hogy mehet, majd az el�csarnokba ment, hogy megn�zze, most ki keresi a f�rj�t. �m amikor oda�rt, egy pillanatra megtorpant. N�k nem igaz�n kerest�k meg a herceget, �m �gy l�tszik most kiv�teles alkalom volt. �rdekl�dve n�zte a fiatal l�nyt, aki kb. vele egy id�s volt. Hossz�, der�kig �r� sz�ke, egyenes haja volt, �s �ce�nk�k szemei. Vele egy magas lehetett. Form�s volt, �s csinos. Nagyon sz�p volt. De a rajta l�v� ruha, kiss� mer�sznek tetszett. B�r Sor�nak is voltak ilyen ruh�i, m�gsem mutatkozott ennyire hivalkod�nak. A l�ny egy s�t�tlila k�peny viselt, amit sz�tnyitott �gy l�tni engedte az alatta l�v� m�lyv�r�s ruh�t, aminek p�ntjai annyira le voltak h�zva a v�ll�r�l, hogy majdnem az eg�sz mell�t l�tni engedte. Sora felvonta a szem�ld�k�t. Kiss� furcsa volt neki a n�. Sz�p volt, nagyon sz�p, m�gis felfedezett benne egyfajta furcsas�got. A l�ny nem tudta olyan j�l pal�stolni a d�bbenet�t, mint �. Soha nem l�tott m�g ilyen sz�p n�t. �s l�tszott rajta, hogy nem �ppen az � k�reib�l val�. Err�l el�g sok jel �rulkodott. A ruh�ja finom anyaga. A s�rga fels� r�sz szorosan r�simult, megmutatva minden t�k�letes idom�t. A ruha ujja r�vid volt, �s sz�pen �velt dekolt�zs is p�rosult hozz�. A szoknya r�sze b�vebb, �s feh�r sz�n�. Sora haja le volt engedve, lil�s b�rsonyk�nt omlott a cs�p�j�ig. Arcvon�sai finomak voltak, �s igaz�n olyanok, amit ak�rmelyik szir�n, vagy istenn� megirigyelhetett volna. Csokol�d� szemei h�v�s nyugalommal tekintettek r�. V�g�l � l�pett el�bb. Sora k�zelebb l�pett, majd a kez�t ny�jtotta.

- Sora Oswald - mondta m�g mindig kicsit tart�zkod�an. Majd a m�sik l�ny is a kez�t ny�jtotta.

- Layla Hamilton - mondta kellemesen zeng� hangj�n.

A k�t n� egym�ssal szemben �llt. Egym�s kez�t fogva, �s a m�sikat n�zt�k. Ebben a pillanatban meg lehetett �llap�tani a k�zt�k l�v� �sszes k�l�nbs�get. Sora hirtelen meg�rezte, hogy Leon is ott van. �s val�ban. A f�rfi ott �llt t�l�k nem messze, �s teljesen ledermedt. Csak meredten n�zett a k�t n�re, akik m�g mindig egym�s kez�t fogt�k. Sora elengedte Layla kez�t, �s arra fordult. Tekintete r�gt�n Leon d�bbent, zavart, �s ijedt szemeivel tal�lkozott. Soha nem l�tta m�g, hogy a f�rje valamit�l is megijedt volna. De a herceg nem Layl�t n�zte. � a feles�g�t n�zte �s v�rta, hogy mit fog tenni. Sora felvonta a szem�ld�k�t, majd egy lapos pillant�st vetett Layl�ra. A l�ny a herceget n�zte. Szem�ben megjelent a s�v�rg�s, a szenved�ly, �s a m�lys�ges v�gy. Olyan v�gy, hogy Sora nem k�telkedett benne, hogy azonnal leteperi a f�rfit, �s nem �rdekli, hogy ki l�tja, ki nem. De Leon nem foglalkozott vele. Sora v�g�l gonoszan a f�rj�re mosolygott, majd k�zelebb ment. A herceg d�bbenet�ben m�g a sz�j�t is elt�totta.

- Mi a baj kedvesem? - k�rdezte Sora dorombol� hangon, mik�zben �t�lelte a f�rfi derek�t. - A h�lgy l�that�lag nem tudja, hogy ki vagyok. Elmagyar�zn�d neki?- k�rte, �s k�zben hozz� d�rg�l�z�tt. Brandon t�l�k nem messze �llt, �s vigyorogva figyelte, ahogy h�ga j�t�kosan r�kacsint. Sora m�r j� �ton haladt ahhoz, hogy olyan h�zass�got hozzon l�tre, amilyen Leon terveiben van.

- Nos, Layla - nyerte vissza a hangj�t a herceg. - Lady Sora Oswald. A feles�gem.

- A feles�ge? - d�bbent meg a l�ny. - Hogy...?

- Brandon, kicsit elsz�rakoztatn�d a... kisasszonyt - mondta n�mi gondolkod�s ut�n -, m�g �n megbesz�lek valamit a feles�gemmel?

- Persze - b�lintott a f�rfi. - Layla... - intett a l�nynak, aki elment el�tte, majd h�g�ra mosolygott.

- Sora... �n... �... mi nem... - kezdte a herceg zavartan, �s idegesen.

- Leon Oswald, Blackheath hatalmas hercege zavarban van a feles�ge el�tt?- k�rdezte Sora g�nyosan. - Kedvesem, ezt soha nem hittem volna azok ut�n, amilyen veszedelmes vagy az �let minden ter�n - majd megfordult �s gonosz mosolyt engedett meg a f�rje fel�. - Ne agg�dj, nem vagyok egy hisztis, f�lt�keny liba. Vagyis a f�lt�kenys�gr�l besz�lgethetn�nk, de nem fogok botr�nyt csin�lni - kacsintott a megk�v�lt f�rfira. - Ha v�gezt�l a h�lggyel, szeretn�m, ha el�ruln�d ki is � - majd k�zelebb l�pett, �s az ing�n�l fogva mag�hoz h�zta Leont. - Ne nagyon fant�zi�lj r�la! - majd hevesen megcs�kolta. Leon, ahogy �szbe kapott azonnal viszonozta. Majd a kez�be vette az ir�ny�t�st, �s moh�n mag�hoz szor�totta. Szinte perzselt k�r�l�tt�k a leveg�. Hamarosan Sora nevetve h�z�dott el. - El�g. Ezt majd este folytatjuk - mosolygott r� sokat sejtet�en. - De most menj! Ut�na keress meg - majd h�tat ford�tott �s els�t�lt.

Leon eg�szen addig n�zte, am�g el nem t�nt az emeleten. K�ts�gtelen, hogy fantasztikus feles�ge volt. Csod�latos minden t�ren. �s ez a moh� cs�k... Mosolyogva indult el a dolgoz�szob�j�ba, ahol el�re l�that�lag el�g kellemetlen besz�lget�s lesz. Ahogy bel�pett r�gt�n szembe tal�lta mag�t Layl�val, aki m�r megszabadult a k�peny�t�l. Ott �llt el�tte teljes �letnagys�gban, �s �ppen csak, hogy ki nem l�tszottak az idomai. Az �ce�nk�k tekintet a d�ht�l vill�mlott. Leonban azonban nem keltett semmilyen �rzelmet, csak m�lys�ges sz�nalmat. H�v�s tekintettel, �s kiss� g�nyos f�lmosollyal az ajkain, az �r�asztala m�g� l�pett �s le�lt. Egy pap�rt vett a kez�be, majd azt kezdte tanulm�nyozni. Layla d�bbenten fordult arra, �s el�nt�tte a d�h. Odacs�rtetett az asztaloz �s nagyot v�gott r�. Leon unottan pillantott fel, mik�zben a szeme sark�b�l l�tta, hogy a sz�f�n �l� Brandon nagyon j�l sz�rakozik. � m�r hozz� szokott ahhoz, hogy bar�tja milyen h�v�s nyugalommal tudja ir�ny�tani a k�r�l�tte l�v�k �let�t.

- Hogy tehetted ezt?- f�rmedt a hercegre Layla.

- Parancsol?- k�rdezett vissza h�v�s udvariass�ggal.

- Mi�ta mag�zol te engem?- k�rdezte a l�ny. - �s mi ez a h�zass�g?

- Minek n�z ki? - k�rdezte teljes nyugalommal.

- Ne k�rdezgess, hanem v�laszolj! - toppantott egyet.

- Leszel sz�ves megnyugodni, k�l�nben nem felelek magam�rt - mondta Leon �s felemelkedett. Ez megtette a hat�s�t. Layla h�tr�lt egy l�p�st. - Most m�r v�laszolhatok, ha nagyon akarod - majd az ablakhoz s�t�lt.

- M�gis mikor h�zasodtatok �ssze, �s �n mi�rt nem tudok r�la? - k�rdezte a l�ny m�r nyugodtabban.

- Mikor is? - fordult Brandon fel�.

- �gy h�rom h�napja - mosolyodott el a f�rfi.

- Igen - n�zett �jra Layl�ra a herceg. - �s hogy mi�rt nem tudsz r�la? �ppens�ggel az�rt kedvesem, mert nem volt�l Angli�ban. Pedig m�r az eg�sz orsz�g tudja. L�ssuk csak hol is volt�l? P�rizsban az egyik szeret�ddel?- k�rdezte g�nyosan.

- Te soha nem volt�l velem ilyen - mondta Layla hitetlenkedve. - A miatt a kis liba miatt lett�l ilyen? - majd d�bbenten n�zett, ugyanis a k�t f�rfi egyszerre l�pett egyet fel�. De m�g Brandon d�h�s volt, Leon nagyon vesz�lyes.

- Nem aj�nlom, hogy m�g egy ilyen jelz�t haszn�lj a feles�gemre - majd bar�tj�ra tekintett. Brandon r�gt�n b�lintott, majd m�g mindig inger�lten elhagyta a szob�t. - �s most el�rulod sz�pen, hogy mi�rt j�tt�l - jelentette ki.

- �r�mmel tapasztalom, hogy ez a hatalom, m�g mindig a ti�d, �s nem v�ltozatta meg ezt az a.... a feles�ged - jav�totta ki mag�t, mik�zben elb�v�l�en elmosolyodott. - Az�rt j�ttem, mert hi�nyozt�l - l�pett mell�. - Azt hiszem el�g volt a szabads�gb�l, �s v�gre �sszeh�zasodhatunk.

- �sszeh�zasodhatunk?- h�rd�lt fel Leon �s t�volabb l�pett. - Te meg�r�lt�l?- k�rdezte hitetlenkedve. - �sszeh�zasodunk? N�s vagyok.

- Nem sz�m�t - b�jt hozz�. - Neked biztosan els� sz�ra �rv�nytelen�tik.

- �rv�nytelen�tik? - n�zett r� d�h�sen. - Ha m�r ennyire ismered az ilyen dolgokat, megmondod, mivel indokoljam?

- Mond, hogy t�ved�s volt - v�laszolt mosolyogva. - Blackheath herceg�nek nem mondanak ellent.

- Sajn�lom kedvesem, de nem tehetem - mondta g�nyol�dva. - Egy: mert Henrik kir�ly parancsa, � pedig az�rt egy ranggal f�l�ttem �ll. Kett�: - mosolyodott el gonoszan - nem akarom.

- Mi?- n�zett r� d�bbenten. - De h�t mi�rt? Velem sokkal olcs�bban meg�szn�d Leon, �s m�g jobban villoghatn�l a t�rsadalom el�tt. R�ad�sul az �gyban is jobban meg�rten�nk egym�st - sim�tott v�gig a f�rfi �gy�k�n.

- El�g - l�kte el a l�ny kez�t. - Fogd m�r fel Layla: Sora a feles�gem, mert �gy akarom. Vegy�k sorra az indokokat. Azt mondod olcs�bban meg�szn�m? - k�rdezte g�nyosan. - Ha belek�stoln�l a gazdags�gba, nem lenn�nek hat�raid. V�g�l is nem ehhez szokt�l. Az igaz, hogy valamikor meg�rtett�k egym�st az �gyban, veled m�gsem �reztem olyan hal�los, fesz�t� v�gyat, amit m�r nem lehet visszatartani, mint a feles�gemn�l. N�t �gy nem lehet k�v�nni. �s �n sem k�v�ntalak �gy t�ged soha. S�t. J� volt veled, de te nem r�ntott�l le a Pokolba magaddal, minden szeretkez�s�nk k�zben. �s ut�na nem rep�tett�l fel a Mennyig. Mi egyszer�en voltunk. �s ne is rem�nykedj, soha nem k�v�ntalak �gy, olyan s�rget� szenved�llyel, �s nyers v�ggyal, mint Sor�t. Hisz csak r� kell n�zni - mondta mar�an g�nyosan. - �s v�g�l: hogy k�pzeled, hogy veled jobban villoghatn�k a t�rsadalom el�tt? Hogyan villoghatn�k jobban egy �rih�lgy, egy istenn� helyett, egy... kurv�val?