M�g fel sem �llt a trap�zra az utols� ugr�st k�vet�en, amikor a k�z�ns�g m�r egy emberk�nt, �llva �nnepelte. Mint mindig, ha elv�llalta egy monument�lis darab f�szerep�t. Nagyon sokan �gy tartj�k, ez az �letvitel az id� eltelt�vel egyre f�raszt�bb� �s meger�ltet�bb� v�lik, ami megl�tszik az el�ad�s sz�nvonal�n is.
Sora Naegino azonban r�c�folt erre az �ll�t�sra im�nti produkci�j�val. M�sf�l �r�s j�t�ka dinamikus �s energikus volt, a t�bbi szerepl� alig tudta tartani vele a l�p�st. M�g t�rsai igyekeztek nem lihegve integetni a k�z�ns�gnek �s a kamer�kba, addig � norm�lis l�gz�ssel, kedvesen mosolygott rajong�ira. K�ls�re legal�bbis j�kedv�nek �s gondtalannak l�tszott.
Miut�n �sszegy�jt�tt�k a sz�npadra feldob�lt vir�gokat �s pl�ssfigur�kat, illetve t�lestek a m�dia szok�sos zaklat�s�n, melynek k�pvisel�i meg�ll�s n�lk�l kattogtatt�k g�peiket, a v�r�s f�gg�ny elindult. N�h�ny perc m�lva eltakarta a m�g mindig tapsol� embereket, hogy v�gre kif�jhass�k magukat a szerepl�k is.
Sora homlok�t a k�t�lnek t�masztotta. Im�dta a sz�npadot, ez volt a m�sodik otthona. Szeretett j�tszani, m�soknak �r�met szerezni, hallani a gratul�ci�kat, l�tni a mosolyg�s arcokat. Ilyenkor tudta, hogy az emberek egy hatalmas �lm�nnyel lettek gazdagabbak, amely az eg�sz est�j�ket bearanyozza majd. Hazafel� menet egy-egy ugr�sr�l diskur�lnak, a l�tv�nyr�l �s a showr�l besz�lgetnek.
Az el�ad�sok alatt m�sok azon izgulnak, hogy ne rontsanak el semmit, ne essenek le. � azonban ilyenkor teljesen kikapcsolt. Nem gondolt semmire, nem l�tott senkit, csak azt csin�lta, amihez igaz�n �rtett. Sz�rakoztatott. Eleg�nsan, magabiztosan, l�legzetel�ll�t�an. Ez ma este sem t�rt�nt m�sk�pp.
Le�lt a trap�zra �s hint�zni kezdett. M�r csak � maradt a sz�npadon, mindenki m�s f�radtan vonult f�lre. Hallotta az emberek moraj�t, akik hangosan besz�lgetve hagyt�k el a n�z�teret. � �jfent egyed�l t�vozhat majd. A trap�z lass�tott v�g�l meg�llt, � pedig el�rkezettnek l�tta az id�t a t�voz�sra. Nem akart �nnepelni, holott a t�bbiek nagyon r�gt�k a f�l�t. �ll�t�lag ez az el�ad�s minden eddigi rekordot megd�nt�tt. Vil�gszerte t�bb milli�kat �ltetett le a n�z�t�rre.
- Nem akarok besz�lni senkivel - igyekezett kislisszanni a folyos�ra, de a vil�g�t�s�rt felel�s technikusok egyike be�rte. - Senkivel - ism�telte haragosan, amikor a f�rfi m�g mindig k�vette.
- Akkor sem, ha egy bizonyos Richard Smith keresi?
Sora megtorpant. Smith idej�tt? Mit tal�lhatott? Mi lehet olyan fontos, ami nem v�rhat holnapig? D�lre besz�ltek meg egy tal�lkoz�t. Az �r�j�ra n�zett, ami este t�zet mutatott.
- �t perc m�lva legyen az �lt�z�mben!
- Ahogy akarja - kapcsolta le a villanyt �s a sz�npad s�t�tbe borult.

Nem tudott egy helyben maradni. Miut�n �t�lt�z�tt, fel-al� j�rk�lt a t�kr�kkel, ruh�kkal, kieg�sz�t�kkel teli szob�ban �s gondolkodott. Richard Smith profinak sz�m�tott, a t�t is megtal�lta a sz�nakazalban, ha eleget fizettek �rte. Ez�rt is fogadta fel a legjobbat, amikor elhat�rozta, hogy megkeresi f�rj�t.
Mi van akkor, ha rossz h�rekkel �rkezett? Mi van, ha k�zli, hogy Leon halott? Hogy balesetet szenvedett �s k�m�ban fekszik? Nem, az nem lehet. Leon tud vigy�zni mag�ra.
Ny�lt az ajt� �s a mag�nnyomoz� l�pett be rajta, kiss� ny�zott �br�zattal.
- Tudom, hogy nem m�ra besz�lt�k meg, de...
- Meghalt?
Sora a helyis�g k�zep�n �llt, karba tett kezekkel, r�m�lt arckifejez�ssel. Tekintet�k tal�lkozott az egyik t�k�rben, mire a f�rfi megr�zta a fej�t.
- Nem - j�tt a v�lasz �s a l�ny megk�nnyebb�lten fels�hajtott. - Nagyon is �letben van.
- Mindent harap�fog�val kell kih�zni mag�b�l? - ny�lt az �sv�nyvizes palack ut�n. - Besz�ljen m�r az Isten szerelm�re!
Richard f�radtan elmosolyodott.
- A f�rje Madridban van.
Sora, b�r a torka kisz�radt, nem ivott a v�zb�l, puszt�n a kupakot csavargatta. Kezdenie kellett valamit a kez�vel. Erre v�rt, erre a pillanatra v�rt n�gy �ve. Hogy a mag�nnyomoz� bel�pjen az ajt�n �s k�z�lje, a f�rje �l �s virul.
- �s? - k�rdezte flegm�n. - Akkor mi�rt nem tal�lta meg eddig? Mi tartott ilyen sok�ig? Egy olyannak, mint maga, aki �ll�t�lag profi.
- A f�rje meglehet�sen okos �s �vatos ember - magyar�zkodott Smith, hogy megv�dje szakmai tekint�ly�t. - �lnevet haszn�l. A k�lv�rosban, ahol igen szer�ny k�r�lm�nyek k�z�tt lakik, mindenki Noel Daslowk�nt ismeri.
- �ln�ven? - suttogta a l�ny. - T�nyleg el akart t�nni. Minden elismer�sem Leon Oswald! - n�zett a falra, mintha a f�rj�t l�tn� benne. - Val�ban ravasz gazember vagy!
Smith sz�tlanul hallgatta a szomor�, ugyanakkor j�val nyugodtabb l�nyt. Egy keskeny dosszi�t helyezett a f�s�kkel megrakott kis szekr�nyre.
- Ebben mindent megtal�l. R�szletesen le�rtam a helyet, a h�zat, a c�met - dugta zsebre a kezeit el�gedetten. - Azt hiszem, r�m m�r nincs sz�ks�ge.
- Honnan tudja, hogy t�nyleg � az?
Richard sz�m�tott erre a k�rd�sre.
- Egy n�t�l k�rdeztem meg. A n�v hallat�n zavarba j�tt �s tagadott, de l�tszott rajta, hogy ismeri...
- Vagyis a szeret�je. Mondja ki nyugodtan - szor�totta �ssze a fogait.
El�kotorta a csekkf�zet�t �s az eredeti �sszeg k�tszeres�r�l �ll�tott ki egy nyugt�t.
- Sz�p munk�t v�gzett - dics�rte meg, miel�tt Richard Smith mag�ra hagyta volna.
Felkapta az anyagot �s olvasni kezdte. N�h�ny sor ut�n az ajt�hoz v�gta, a lapok pedig szanasz�t sz�r�dtak a padl�n. Leonnak szeret�je van. Na �s? Annak idej�n is volt. Neki meg pl�ne nem kellene �gy felh�borodnia, hiszen Szergejjel � sem rejtv�nyt fejtett akkor, amikor Leon rajta kapta �ket. Csal�dottan rogyott le a sz�k�re. Hogy hihette azt, hogy � p�tolhatatlan Leon Oswald �let�ben?

Leon unottan �ld�g�lt a bels� udvaron l�v� padon, amelyet m�r csak a Szentl�lek tartott egyben. K�r�l�tte csikkek hevertek, amiket az itt lak� munkan�lk�liek sz�vtak el unalmas perceikben. Ha k�r�ln�zett nem l�tott m�st, csak h�zakat, ruh�kkal �s �cskas�gokkal megrakott erk�lyeket, lehullott vakolatot �s kuk�kat, amelyek roskadoztak a szem�t s�lya alatt. �ssze sem lehetett hasonl�tani azzal a h�zzal, ahol kor�bban Soraval laktak. Ahol olyan boldogok voltak. Ny�ron a teraszon eb�deltek, k�s� �jszak�ig �ld�g�ltek a gyepen �s �lvezt�k a m�sik k�zels�g�t.
Akkor bolondult meg, amikor feles�g�l vette. Nagyon sokszor lep�rgette mag�ban k�z�s �let�k r�vidke filmj�t �s r� kellett j�nnie, hogy tal�n � sem �gy viselkedett, ahogy kellett volna. Most m�r nem mindegy? Sora nyilv�n �j �letet kezdett orosz szeret�j�vel �s l�buk el�tt hever a vil�g.
- Te azt�n nagyon messze j�rsz.
Leon a hang tulajdonos�ra n�zett �s megk�sz�r�lte a tork�t. Ennyire l�tszik rajta, hogy k�pzeletben nem itt j�r?
- Csak...volt egy kis id�m �s... - nem tal�lt r� jobb sz�t. - Eml�keztem.
Soledad nem titkolta, hogy nagyon vonz�dott a f�rfihez. Szeretett vele lenni, j�l �rezte mag�t a t�rsas�g�ban. Sokszor figyelte Leont a konyhaablakb�l �s sz�v�getett mag�ban lehetetlen �lmokat. �r�m�t lelte benne.
- Gondterheltnek l�tszol - csapta le a kuka fedel�t. - Valami baj van? - telepedett le � is a padra.
Leon elmosolyodott. Baj? Ennek a n�nek fogalma sincs arr�l, hogy ki volt � val�j�ban. Hogy mekkora szt�rk�nt j�rta be a vil�got, hogy mennyi b�nat �rte m�r, hogy mennyire hi�nyzik neki a feles�ge. Baj? Csak az van.
- A m�lt - v�laszolta let�rten.
Soledad kedvesen megszor�totta a v�ll�t, mik�zben vigasztalni pr�b�lta.
- A m�lt egy olyan dolog, amin nem v�ltoztathatsz. De el�tted a j�v�, amit �gy alak�tasz, ahogy csak akarsz.
Leonnak nem volt kedve egy melankolikus t�rsalg�shoz.
- Hagyjuk - legyintett, mintha csak egy legyet szeretett volna elkergetni. - Ne rontsuk el ezt a sz�p napot!
- Nem �gy n�zel ki, mint aki �r�l a naps�t�snek - ugratta Soledad, mire a f�rfi mosolyogva megadta mag�t.
- Azt hiszem eszem valamit - �llt fel ny�jt�zkodva. - Reggel �ta nem ettem egy falatot sem - veregette meg j�t�kosan a has�t.
Soledad h�trad�lt a padon �s v�gyakozva n�zett a h�z, s tal�n a k�rny�k legtitokzatosabb lak�ja ut�n. Fogalma sincs, mi�rt haszn�l �lnevet. Amikor egyszer elsz�lta mag�t, hogy Leonnak h�vj�k, kiss� megr�m�lt. Azt hitte, valami gyilkos vagy sz�k�tt fegyenc, aki a rend�rs�g el�l bujk�l. Leon ezt c�folta, de a val�di okot sohasem �rulta el. �s ekkor esz�be jutott...
- Leon! - futott a f�rfi ut�n, aki m�r a l�pcs�n�l j�rt. - El is felejtettem mondani, hogy keresett valaki.
Leon megszor�totta az �sdi korl�tot.
- Kicsoda? - k�rdezte idegesen.
- Egy f�rfi, szerintem angol lehetett. Fel�led �rdekl�d�tt. Azt k�rdezte, hogy ismerek-e egy bizonyos Leon Oswaldot. Nemmel feleltem. Azut�n azt k�rdezte, hogy ismer�s-e a Noel Daslow n�v. �jra csak tagadtam, de ekkor megjelent senora Piedad �s fennhangon k�z�lte, hogy igen, itt lakik ilyen nev� f�rfi.
- �s? - faggatta tov�bb szinte kiab�lva. - Mi t�rt�nt?
- A f�rfi vissza�lt az aut�j�ba �s ser�nyen jegyzetelni kezdett. Fel�rta a c�met, azt�n elhajtott - f�lve figyelte Leont, aki leroskadt a l�pcs�re, mik�zben szitkoz�dva fogta a fej�t. - Mi a baj? Valamelyik rokonod volt az?
Leon a falba �kl�z�tt, azt�n az ijedt n�re n�zett.
- Mikor t�rt�nt mindez?
- K�t napja.
- A rohadt �letbe! - �llt fel inger�lten. - El kell t�nn�m innen!

Mik�zben g�rcs�sen markolta az ez�st sz�n� BMW korm�ny�t, azon t�n�d�tt, hogy mennyire gy�l�li Madridot. Egyszer�en ut�lja �s nemcsak a f�v�rost, hanem az eg�sz rohadt orsz�got, �gy, ahogy van. Ha a fell�p�sei miatt �t kellett l�pnie a hat�rt, minden baja �s k�nja el�j�tt. F�jt a feje, megh�z�dott valamelyik izma, begyulladt a szeme �s egy�b testi-lelki probl�m�k. Egy alkalommal, amikor Leon is vele tartott, a f�rje mosolyogva megjegyezte, hogy vesznek egy h�zat Barcelon�ban. Erre � kedvesen megborzolta a haj�t �s hat�rozottan k�z�lte vele, hogy akkor oda m�r egyed�l fog bek�lt�zni.
Az eml�k hat�s�ra v�gig futott a h�t�n a hideg, pedig odakinn harminck�t fok volt. Augusztus derek�n az id�j�r�s a nyaral�knak kedvezett, strand kifullad�sig. Neki azonban esze �g�ban sem volt kikapcsol�dni. Sokkal fontosabb dolga van, amit el kell int�znie. F�lre fogja tenni a rossz �rz�seit az orsz�ggal, a negyeddel kapcsolatban �s nem azon j�r majd az esze, hogy mennyire nem kedveli ezt a v�rost.
N�h�ny perc eltelt�vel r�j�tt az ok�ra is. Leon miatt. Hiszen a spanyoloknak fogalmuk sincs arr�l, hogy ki bujk�lt k�z�tt�k. Itt van ez a mocskos �s piszkos koszf�szek, amelynek lak�i nem is sejtik, hogy kivel futottak �ssze nap mint nap. Az is lehet, hogy tudt�k. De mi�rt is foglalkoztak volna vele? Nekik nem rokonuk, �k nem szeretik, nem aggodalmaskodnak miatta, nem idegeskedik hal�lra magukat. Leon az�rt j�tt ide, mert tiszt�ban volt vele, hogy � ut�lja Spanyolorsz�got. Erre el�bb is gondolhatott volna, de kinek jut esz�be ilyesmin agyalni?
Sora le�ll�totta az aut�t, de egyre csak azt az �p�letet figyelte, amelynek c�m�t a legutols� jelent�sben olvasta. Egy n�gyemeletes, �t�tt-kopott h�zat, amely az elm�lt id�ben otthont adott a franci�k egykori csillag�nak.
N�gy �v. N�gy keserves �v ut�n v�gre megtal�lta a f�rj�t. A f�rfit, akit szeret �s akit minden nap hi�nyolt maga mell�l.
Leon nyilv�n hallani sem akar r�la, nem szeretne tudni semmit arr�l, hogyan is alakult az �lete, miut�n � kis�t�lt bel�le azon a hideg, t�li �jszak�n. Egyed�l hagyta a gondokkal, a probl�m�kkal, a ki nem mondott szavakkal �s a meg nem pr�b�lt �jrakezd�ssel. Egyed�l.
Lassan nyitotta ki az ajt�t, mintha att�l f�lt volna, hogy egy m�sik aut� lecib�lja a hely�r�l, ha nem el�g �vatos. Tudta, hogy ez lehetetlen, hiszen a j�rda mellett parkolt, l�v�n, hogy itt nem lehet m�shol. Ilyen sz�k utc�kkal m�g az �letben nem tal�lkozott.
R�vid selyemszokny�t �s ujjatlan bl�zt viselt, m�gis elviselhetetlen h�s�g csapta meg, ahogy kisz�llt a kocsib�l. K�t hajl�ktalan hangos f�ttyel k�sz�nt�tte, amikor els�t�lt el�tt�k �s obszc�n mozdulatokkal ecsetelt�k, hogy mit csin�ln�nak vele, ha � is benne lenne a dologban. Sora figyelmen k�v�l hagyta �ket, mert el�tte most puszt�n egyetlen c�l lebegett. Viszontl�tni Leont.
A bej�rati ajt� nyikorogva engedett szabad utat a h�s el�t�rbe. A padl�t alkot� feh�r csemp�k itt-ott hi�nyosak voltak, a postal�d�kat valaki heccb�l vagy sz�nd�kosan, de leszedte a falr�l �s egy kupacba dob�lta a h�ts� kij�rat ajtaja mell�. Az eg�sz olyan volt, mint egy b�rt�n. Sz�rny�lk�dve n�zett a l�pcs� fel�. T�nyleg itt lakna Leon? A s�r�s ker�lgette, ha arra gondolt, hogy im�dott f�rje minden este egy ilyen borzalmas helyen hajtja �lomra a fej�t.
Nagy leveg�t vett �s elindult felfel� a l�pcs�n. B�r n�v vagy sz�m nem �llt egyik ajt�n sem, � nagyon j�l tudta, hogy hov� kell mennie. A rep�l�n annyiszor elolvasta a k�t napja kapott jelent�st, hogy szinte m�r megtanulta. De az nem szerepelt benne, hogyan viselkedjen a saj�t f�rj�vel.

Leon ugyanabba a b�r�ndbe dob�lta be a cuccait, amellyel az orsz�gba �rkezett. Hogy lehetett ennyire ostoba? Hiszen Layla eml�tette is, hogy Sora keresteti. El kell t�nnie innen, miel�tt a feles�ge megtal�ln�. Kih�zogatta a szekr�ny fi�kjait, melyek tartalm�t a sz�nyegre bor�totta. Nem igaz, hogy pont most nem tal�lja az �tlevel�t. Hov� pakolhatta el? V�gre megpillantotta a k�nyvecsk�t. Zsebre v�gta a p�nzt�rc�j�val egy�tt �s utolj�ra k�r�ln�zett, hogy nem-e hagy itt valamit, ami arra utalna, hogy � �lt ebben a lak�sban. �gy l�tszik, minden rendben. Becsukta a b�r�ndj�t �s az ajt�hoz futott. �vatosnak kell lennie. Nem tal�lkozhat �ssze egyetlen szomsz�ddal sem, mivel biztosan k�rdez�sk�dn�nek. A munkahely�re sem megy be, ott Noelk�nt ismerik, a kutya sem tudja majd, hogy � dolgozott ott. Egyszer�en felsz�v�dik, mint ahogyan azt n�gy �ve is tette. El kell hagynia Eur�p�t. Amerik�ba fog menni. Van egy los angelesi lak�sa, amit m�r nagyon r�g�ta nem haszn�lt. Ott m�r nyilv�n kerest�k, teh�t �tmenetileg megh�zhatja mag�t. Csak addig, am�g kital�l valamit. Ezen morfond�rozott, mik�zben kinyitotta az ajt�t �s a l�tv�nyt�l f�ldbe gy�kerezett a l�ba.
Sora tet�t�l-talpig v�gigm�rte f�rj�t �s tekintete meg�llapodott a b�r�nd�n.
- K�sz�lsz valahov�?