Az �r csendes �s b�k�s volt a Fedimos szektorban, nem t�l messze az Aineiast�l. Egyetlen haj� sem tart�zkodott a k�rny�ken. �m ekkor egy k�l�nb�z� sz�nekben pomp�z� ugr�kapu ny�lt meg, �s egy kolossz�lis cirk�l� siklott �t rajta lomh�n, amit sok kisebb k�vetett. A flotta haj�it nem emberk�z alkotta, r�ad�sul a tagjai sem voltak emberek. Mikor a kapu bez�rult, a parancsnokuk h�trad�lt, �s v�rakoz�an meredt a k�perny�j�re.

***

- De meg tudn�m ezt szokni! – nyalt a fagyij�ba Eclair vid�man. – K�r, hogy a szabadnapok olyan gyorsan eltelnek.

- Akkor �lvezz�k addig, am�g lehet! – fordult fel� Lumiere.

A l�nyok hossz� id� ut�n szabadnapot vettek ki, �s igyekeztek a lehet� legjobban sz�rakozni. Jelenleg a parkban �cs�r�gtek egy-egy adag fagylalttal a kez�kben, �s a k�vetkez� �ti c�ljukat tervezt�k.

- Ha a fagyival v�gezt�nk, megn�zhetn�nk valami j� kis akci�filmet – javasolta Eclair.

- Gondolod, hogy izgalmasabbak lenn�nek, mint a mi akci�ink? – kuncogott a t�rsa. – De elmehetn�nk mondjuk egy sz�nh�zba.

- Sz�nh�z? Az nem nekem val�.

- Legal�bb ragadna r�d valami a koszon k�v�l. Megn�zhetn�d, hogy kell egy h�lgynek viselkednie.

- �n azt hiszem, �llatkertbe megyek. Nem akarom a szabadnapomat sz�nh�zban v�gigaludni.

- Ahogy gondolod, Eclair. Pedig el�ny�s lenne, ha szert tenn�l n�mi m�velts�gre. Komolyabban venn�nek az emberek.

- �n m�velt vagyok – jelentette ki Eclair. –�s kifinomult is. – Fel�llt, �s pukedlizett, majd n�h�ny hadon�sz� k�zmozdulattal (term�szetesen a fagyit tart� k�zzel) �ri h�lgyet j�tszott. A t�rsa s�hajtott, �s megcs�v�lta a fej�t.

- Sosem fogsz v�ltozni. Olyan cinikus vagy.

- Beee! – �lt�tte ki r� a l�ny a nyelv�t.

***

Ek�zben a G.O.T.T. k�zpontj�ban Eclipse igazgat�n� �sszeh�vta az �sz-�gyn�k�ket. A jelenl�v�k k�z�l senki sem tudta, mir�l akar a f�n�k besz�lni vel�k.

- Figyelem! – kezdte Eclipse, �s az �gyn�k�k meglepetten l�tt�k rajta, hogy ideges. – Most kaptam egy jelent�st arr�l, hogy egy ismeretlen flotta bukkant fel a Fedimos szektorban. A flotta val�sz�n�s�thet�en… idegen eredet�.

Az �gyn�k�k r�gt�n sutyorogni kezdtek. L�that�an teljesen be voltak zsongva a h�r hallat�n.

- A Glob�lis Uni� minket b�zott meg azzal a feladattal, hogy vegy�k fel vel�k a kapcsolatot. – folytatta. - Egyel�re nem mutattak semmilyen t�mad� jelleg� sz�nd�kot, de az�rt fel kell k�sz�ln�nk minden eshet�s�gre. K�t �sz-csapat fog kimenni el�j�k. Az egyik megpr�b�l t�rgyalni vel�k, a m�sik pedig fedezi �ket, ha ellens�gesen reag�ln�nak r�nk.

V�gign�zett az �gyn�k�k�n.

- Nagyon fontos a megjelen�s, �s az els� benyom�s, ez�rt a diplom�ciai r�szt azoknak kell bet�lteni�k, akik megfelel�en tudj�k kezelni a helyzetet. Tweedledee �s Tweedledum! Ti kapj�tok ezt a feladatot! Alv �s Dvergr! Ti fedezitek �ket, ha �gy ad�dik!

Alv arca megr�ndult.

- �rtett�k, f�n�kasszony!

***

- Kiss� izgulok, hugi! – fordult Dee-hez a b�tyja, mik�zben a flotta fel� tartottak. – Gondold csak el! Idegenek! Egy m�sik civiliz�ci� k�vetei!

- Vagy megsemmis�t�i – harapott az ajk�ba a l�ny. - �n is izgulok, �s rem�lem, hogy minden sim�n fog menni.

- Odan�zz! – Tweedledum szemei kimeredtek, mikor megl�tta az idegen flotta z�szl�shaj�j�t. Maga a flotta k�r�lbel�l h�romtucat haj�b�l �llt, de mind elt�rp�lt a z�szl�shaj� mellett. – Ez hatalmas! �s r�ad�sul k�ls�re nem sokban t�r el a mi technol�gi�nkt�l.

Tweedledee nyelt egyet.

- Vegy�k fel vele a kapcsolatot! Nyissuk meg a kommunik�ci�s csatorn�t minden �ltalunk ismert nyelven – s�hajtott, majd mikor ez megt�rt�nt, megk�sz�r�lte a tork�t, �s megsz�lalt. – Idegen parancsnok! Itt Tweedledee �s Tweedledum �sz-�gyn�k�k a Galaktikus Kereskedelmi �s Ellen�rz�si Hivatalt�l. Minket jel�ltek ki arra, hogy k�pviselj�k az embereket �s hogy t�rgyaljunk magukkal. K�rem, v�laszoljanak!

Hossz� m�sodpercekig semmi sem t�rt�nt. A k�t testv�r arc�n verejt�kcseppek csordultak v�gig, �s a sz�v�k a torkukban dobogott. Dum m�r el is k�pzelte, ahogy mindent el�raszt egy k�kes f�ny, �s k�vetkez� pillanatban a haj�juk darabokra robban.

A k�perny�n megjelent egy arc. Az ikrek meglep�dtek, mert teljesen emberi volt, lesz�m�tva a k�ken izz� szemeit. A parancsnok egy hossz�, feh�r haj�, hihetetlen�l j�k�p� f�rfinak n�zett ki. K�r�lbel�l a f�n�k�kkel egyid�s lehetett.

- Ember parancsnok – A f�rfi az � nyelv�ket besz�lte, �s a hangja alapj�n nem tudt�k eld�nteni, hogy a szuperszonikus ford�t�g�peik miatt besz�li ilyen j�l, vagy valami m�s okb�l. -, Yldrael vagyok, a daelon faj egyik kol�ni�j�nak a vezet�je. B�k�s sz�nd�kkal j�tt�nk. – Ezt hallva a k�t �gyn�k megk�nnyebb�lten s�hajtott. – Viszont szeretn�k szem�lyesen t�rgyalni a felettesetekkel. Ez a flotta csak egy kis r�sze a kol�ni�nak, �gy v�lt�k, ellens�ges sz�nd�knak venn�tek, ha egyszerre sokan megjelenn�nk. �n �tsz�lln�k a haj�tokra, �s ut�na elvihetn�tek a felettesetekhez.

- Nos, ehhez enged�lyt kell k�rn�nk – sz�lalt meg Tweedledum is.

- Csak tess�k!

Az ikrek felvett�k a kapcsolatot Eclipse igazgat�n�vel.

- F�n�kasszony! - kezdte Dee. – Sikeresen kapcsolatba l�pt�nk az idegen flott�val. B�k�sek a sz�nd�kaik, viszont a vezet�j�k, Yldrael parancsnok �nnel szeretne szem�lyesen t�rgyalni. Nem tudom, mennyire biztons�gos, de szeretn�k enged�lyt k�rni arra, hogy a fed�lzetre l�phessen, �s elvigy�k a G.O.T.T. k�zpontj�ba.

- Enged�lyt megadom! – j�tt a v�lasz. - Tegyetek meg minden biztons�gi �vint�zked�st, �s fogadj�tok a parancsnokot! Azonban ne engedj�tek a m�szerek k�zel�be!

- �rtett�k, f�n�kasszony! – Visszakapcsolt�k Yldraelt. – Miel�tt fogadn�nk a haj�n, szeretn�nk tudni, hogy… sz�val, hogy hordoznak-e valami emberre vesz�lyes… organizmust.

- Arra k�v�ncsiak, hogy fert�z�ek vagyunk-e? Megnyugtatom r�la, hogy a felm�r�seink szerint �n�k vesz�lyesebbek n�lunk ilyen t�ren. – Dee itt m�r biztos volt benne, hogy Yldrael nem haszn�l ford�t�g�pet, mert a tegez�se mag�z�sra v�ltott.

- �hm, �rtem! Akkor k�zelebb megy�nk a haj�j�hoz, hogy fogadjuk.

- C-Square! – jelent meg a k�perny�n Alv. – Ha azt tervezitek, hogy k�zelebb mentek, legyetek fokozottan �vatosak! Ha m�gis megt�madn�nak, nem tudunk reag�lni, csak ha m�r sz�tl�ttek benneteket.

- Vigy�zunk, ne legy�l v�szmad�r, Alv! – v�laszolt Dee.

- Nem k�ne szkafandert felvenni, Tweedledee? – fordult Dum a h�g�hoz. – Ha m�gis van valami nyavaly�juk, lehet, hogy nem �l�nk addig, hogy visszat�rj�nk az Aineiasra.

- Tudom, de ha �gy fogadjuk a daelon vezet�t, esetleg s�rt�snek fogja venni.

Egy kisebb sikl� hagyta el a z�szl�shaj�t, �s elindult a C-Square fel�. A testv�rek meg�ll�tott�k a haj�t, �s felk�sz�ltek Yldrael fogad�s�ra. Kis id� m�lva l�tt�k, hogy a sikl� visszafordult. Kiny�lt a vezet�f�lk�be vezet� ajt�, aminek a k�sz�b�n ott �llt Yldrael. Majdnem k�t m�ter magas volt, feh�r ruh�t �s k�penyt viselt. Nem t�nt k�l�n�sen kisportoltnak, pont �gy n�zett ki, mint egy igazi vezet�, aki a k�z�pkorb�l ker�lt ide. L�tsz�lag egyid�s lehetett Eclipse-szel, de az arc�n semmif�le �rzelem nem t�kr�z�d�tt.

- �dv�z�lj�k a C-Square fed�lzet�n! – mondta idegesen Dee.

Yldrael alig �szrevehet�en b�lintott, majd k�r�ln�zett. Az ikrek zavartan �lltak el�tte, �s �r�knak t�nt, mire a daelon vez�r ism�t r�juk n�zett.

- �gy l�tom, alapos tapasztalataik vannak a hadihaj�k k�sz�t�s�nek ter�n. Az �n�k C-Square nev� haj�ja nagyszer�en van megtervezve.

- �hm… k�sz�nj�k! – motyogt�k az ikrek.

- Nagyon idegesnek t�nnek. Nyilv�n m�g nem tal�lkoztak m�s �letform�kkal. Nem tudj�k, hogyan viselkedjenek?

- Valahogy �gy. – A k�t �sz-�gyn�k �gy �rezte mag�t, mint valami �joncok, akiket most oktatnak ki.

Yldrael b�lintott, �s le�lt.

- �n m�r tal�lkoztam m�s civiliz�ci�kkal, teh�t nyugodtan viselkedhetnek �gy, ahogy szoktak!

- Rendben! – A testv�rek legsz�vesebben els�llyedtek volna, olyan zavarban voltak. Pedig a f�n�kasszony �ppen �ket tartotta a legalkalmasabbnak a feladatra! – Akkor most elvissz�k az Aineiasra, ahol t�rgyalhat a felettes�nkkel.

- �rtem!

A C-Square �s a Svart visszafordultak az Aineias fel�. Alig t�z perc ut�n a C-Square k�perny�j�n megjelent Alv.

- Szedj�tek �ssze magatokat! Az �rz�kel�ink szerint egy csapat azonos�tatlan haj� tart fel�nk. A fegyvereik maximumon vannak, teh�t val�sz�n�leg ellens�gesek a sz�nd�kaik.

- Kik ezek? – ki�ltott fel Tweedledum.

- Az �n�k haj�i – mondta Yldrael. – Csak azt nem tudom, mi�rt ellens�gesek.

- Honnan tudja, hogy a mieink? – fordult fel� Tweedledee.

- Rendelkezek pszichikus k�pess�gekkel, �s �rzem, hogy a fel�nk tart� haj�kat is emberek vezetik.

- De mib�l gondolja, hogy a mieink? – nyomta meg a l�ny utols� sz�t.

- �! Ezek szerint �n�k h�bor�znak a fajt�jukon bel�l? Ez roppant elszomor�t�. Ez esetben nem vagyok benne biztos, hogy a megfelel� haj�ra sz�lltam.

Hallott�k, hogy a f�rfi fel�ll, �s mell�j�k l�p. Ebben a pillanatban jelent meg ism�t Alv.

- Kal�zhaj�k – jelentette ki. – Azt hiszem, heten-nyolcan lehetnek. Rendes k�r�lm�nyek k�z�tt nem jelenten�nek gondot, de mivel van egy utasunk is, ez�rt fel kell k�sz�ln�nk a legrosszabbra.

- Kal�zok? – ism�telte Yldrael. – Azok mif�l�k?

- T�rv�nyenk�v�liek – magyar�zta Dee. – Olyanok, mint…

- �gy m�r �rthet� – �lt vissza a daelon parancsnok. – Sz�m�tok r�, hogy meg tudj�k v�deni magukat.

- Tweedledee, pr�b�ljuk meg ler�zni �ket! – fordult a fi� a h�g�hoz, aki beleegyez�en b�lintott, �s nagyobb sebess�gre kapcsolt.

- A flott�m seg�thetne, de a t�rgyal�sok el�tt nem hiszem, hogy a vezet�ik j� n�ven venn�k, ha kil�n�nk a fajt�rsaik haj�it. De �n�k h�vhatn�k a felettes�ket, �s sz�lhatn�nak neki az esem�nyekr�l. Milyen messze vagyunk az Aineiast�l?

- �t perc, ha maxim�lis sebess�ggel megy�nk. – Kapcsolt�k Eclipset, azonban meglehet�sen rossz volt a k�p. – F�n�kasszony! Yldrael parancsnok a fed�lzeten van, viszont egy csapat kal�z �ld�z benn�nket. A lehet� leghamarabb sz�ks�g�nk lenne n�mi er�s�t�sre, hogy id�t nyerj�nk! Nem szeretn�nk megkock�ztatni a harcot a parancsnokkal a fed�lzeten!

- Tweedledee! Nem nagyon rossz az ad�s. Nem hallak benneteket rendesen.

- Er�s�t�sre van sz�ks�g�nk! – ki�ltotta a l�ny. – Kal�zok t�madtak meg benn�nket!

A k�p teljesen sz�tesett, �s helyette egy flegm�n vigyorg�, fekete haj� f�rfi arca jelent meg. Az ad�s min�s�ge ez�ttal kifog�stalan volt.

- �dv�zletem a G.O.T.T. �gyn�keinek. J�l tett�k, hogy most j�rtak erre.

- Ki maga? �s mit akar t�l�nk?

- Yuji Kaizoku vagyok. A Szakad�rok �gy d�nt�ttek, hogy ideje l�pni maguk ellen. �, �s ne higgy�k azt, hogy meg�ssz�k csak, mert �sz-�gyn�k�k! Felk�sz�lt�nk magukra, �s garant�ltan sz�tr�gjuk a kereskedelmi �s v�mellen�rz�si h�ts�jukat. V�ge!

- A szents�git! – csapott a konzolra d�h�sen Dee.

- Nem t�l bar�ts�gosak a fajt�rsai – jegyezte meg Yldrael.

- Na ne mondja! – sziszegte a l�ny.

- H�t, akkor nem mondom – vonta meg a v�ll�t a f�rfi. – De az biztos, hogy sz�tl�vik a haj�t, ha nem fordulnak meg, �s nem harcolnak. Nem �rik el az Aineiast el�tt�k, ak�rmilyen gyorsan rep�lnek.

- Az nem biztos – mondta Tweedledum. – Ha j�l man�verez�nk, �s maxim�lis sebess�ggel haladunk, meg�szhatjuk.

- Optimista megl�t�s. Csak elfelejtik, hogy ha k�pesek zavarni az ad�st, akkor valamelyik hajt�m�vet is t�nkretehetik. Egy kis hiba is v�gzetes lehet. Ha miattam f�lnek harcba sz�llni, akkor feleslegesen agg�dnak.

- Rendben van – szor�totta �ssze a fog�t Dee. – B�ty�m, ford�tsuk meg a haj�t, �s int�zz�k el �ket!

- Ok�, hugi… vagyis Tweedledee! – jav�totta ki gyorsan a fi�.

L�tt�k, hogy Alv �s Dvergr is megford�tj�k a haj�jukat.

- L�jenek! – mondta Yldrael.

- Mire? – h�kkent meg Dee, mire a f�rfi fel�llt, �s megkocogtatta a k�perny�t.

- H�t erre!

Az ikrek teljesen tan�cstalanok voltak, de az�rt t�zeltek.

- �gy l�tom, elker�lte – vizsg�lta a k�perny�t a daelon parancsnok.

Tweedledum kinagy�totta a k�pet, �s l�tta, hogy el�tt�k, igaz, j� messze, de ott vannak a kal�zok.

- De j� szeme van, parancsnok – lep�d�tt meg Tweedledee.

- Szeretn�m, ha ugyanezt elmondhatn�m az �n�k harci k�pess�geir�l.

A kal�zok fel� rep�lve, mivel m�r tudt�k, hogy pontosan hol vannak, bem�rt�k az egyik�ket, �s t�zeltek. A haj� sz�trobbant, azonban a t�bbiek viszonozt�k a t�mad�st. Az ikreknek nagyon �ssze kellett szedni magukat, hogy elker�lj�k a t�mad�sokat. K�zben a Svart is t�madta az ellens�get. A kal�zok mindny�jan egyetlen haj�ra t�zeltek, a C-Square-re hogy gyorsabban v�gezzenek vel�k.

- Ez �gy nem lesz j�! – sziszegte Tweedledee. – Egy pillanat alatt v�ge a pajzsunknak, ha ilyen �temben t�madnak. Lehet, hogy m�gis h�vnia k�ne a flott�j�t, parancsnok, mert ezek a maga �let�t is vesz�lyeztetik!

- Kiz�r�lag man�verezzenek! – engedte el a f�le mellett a megjegyz�st Yldrael. – Ha mind erre a haj�ra t�zel, akkor a t�rsaik k�zben le tudj�k szedni �ket.

A C-Square k�ts�gbeesetten sz�guldozott, hogy elker�lje a kal�zok l�zereit.

- Rohadt Szakad�rok – szitkoz�dott Tweedledum. – Nagyon j�l felszerelt haj�ik vannak.

- Mi�rt akarj�k ennyire megsemmis�teni magukat? – k�rdezte Yldrael.

- M�sf�l �ve egy �sz-csapat elfogta �s b�rt�nbe z�rta a vez�r�ket, Hiro Kaizokut – magyar�zta Dee. - �gy l�tszik, a testv�re m�g mindig nem tanulta meg, hogy a kal�zkod�s nem a legmegfelel�bb �ll�s.

A C-Square megr�zk�dott.

- H�gom, a pajzs 7% -os – fordult a l�ny fel� a b�tyja. – Egy-k�t l�v�s, �s nek�nk annyi.

- Alv, h�ny haj�t int�ztetek el? – kapcsolta a Svartot Tweedledee.

- H�rmat – �rkezett a v�lasz. – Legal�bb tegyetek �gy, mint akik k�szen harcolni, ahelyett, hogy m�rgezett eg�r m�dj�ra kacskaring�ztok!

- K�nnyen besz�ltek! – vicsorgott a l�ny. A kal�zok fel� fordultak, �s felvett�k a kapcsolatot a vez�r�kkel.

- Aj�nlom, hogy adj�k meg magukat! A fele flott�juk odalett, �s k�szen �llunk r�, hogy a marad�kot is elint�zz�k!

A Svart a nyomat�kos�t�s kedv��rt m�g egy haj�t kil�tt. Yuji �sszeszor�totta a fog�t, �s kapcsolta a t�rsait.

- Rendben, ti szerencs�tlen barmok, visszavonul�s! Ism�tlem, visszavonul�s!

A kal�zok vill�mgyorsan megfordultak, �s fokozott temp�ban elhagyt�k a helysz�nt.

- K�vetj�k �ket? – n�zett Tweedledum a h�g�ra.

- Nem! A legfontosabb, hogy Yldrael parancsnokot �ps�gben elvigy�k a G.O.T.T. k�zpontj�ba! Majd m�skor foglalkozunk ezekkel!

A lehet� leggyorsabban az Aineias fel� vett�k az ir�nyt, miel�tt m�g t�bb t�rv�nyenk�v�li c�lba venn� �ket.

***

Mikor v�gre az ikrek el�l�ptek a haj�jukb�l, fels�hajtottak.

- Hugi, egy pillanatra azt hittem v�g�nk!

- �n is.

Yldrael is kisz�llt a C-Square-b�l, �m � nem l�tszott idegesnek.

- L�tom, j�l viseli a helyzetet, Yldrael parancsnok – mondta Dee. – Nyilv�n volt valami tr�kkje arra az esetre, ha a haj�nk megsemmis�lne.

- Ha a haj� megsemmis�l, nem sokat tehettem volna – v�laszolt a f�rfi. – A kal�zok pajzsai gyeng�k voltak a C-Square �s a Svart fegyvereihez k�pest. A vesztes�geik fokoz�d�s�b�l ad�d�an nem sok es�ly volt r�, hogy k�pesek id�ben kil�ni. Persze, ha az utols� haj�ig k�zd�ttek volna, m�r nem �ln�nk, de ez nekik sem biztos, hogy meg�rte volna.

- J�, hogy ilyen el�rel�t�, parancsnok – h�zta el a sz�j�t a l�ny, de ekkor elakadt a l�legzete. Yldraelnek nem mondta senki, hogy Alv �s Dvergr haj�j�t Svartnak h�vj�k. Azonban �gy d�nt�tt, nem teszi sz�v�, ez�rt ink�bb bek�s�rt�k a parancsnokot az �p�letbe. Yldrael m�g egy pillant�st vetett a k�s�ret�re. A k�k f�ny a szem�ben lassan �sszezsugorodott, �s mire a v�ltoz�s v�get �rt, egy „�tlagos”, k�kszem� f�rfinak n�zett ki.

Mikor bel�ptek a k�zpontba, a daelon r�gt�n elkezdett n�zel�dni, az arckifejez�se azonban nem �rulta el, mit gondol r�la. Alv �s Dvergr h�tul haladtak, mintha tov�bbra is fedezn�k az ikreket, akik mellett a daelon deleg�ci� k�vete s�t�lt. Elhaladtak a recepci� mellett, ahol most �ppen Liquiy �s Bonita igaz�totta el az embereket. Mikor megl�tt�k Yldraelt, a szem�k teljesen r�tapadt. A f�rfi a ruh�j�val is �pp el�g felt�n� volt, de a karizm�ja m�g enn�l is jobban vonzotta az emberek tekintet�t.

- Ki lehet ez a pasi? – k�rdezte Liquiy �multan, de nem vette le r�la a szem�t.

- Nem tudom, de b�rcsak az �n pasim lenne – suttogta Bonita.

Yldrael a l�nyokra pillantott, akik hevesen olvadoztak a pultn�l, �s a tenyer�kbe t�masztott arccal, b�rgy� mosollyal figyelt�k �t. Gyanakv� arccal �sszeh�zta a szem�t, �s �llta a tekintet�ket, m�g el nem t�ntek a szeme el�l.

- Kisasszony! Kisasszony! �, l�tom el van �hm, foglalva.

A k�t l�ny visszat�rt a val�s�gba, �s megpillantott�k a Liquiy-t sz�longat� f�rfit.

- Oh, eln�z�st! – v�r�s�d�tt el teljesen Liquiy. – Miben seg�thetek?

***

Eclipse irod�ja el�tt Mercredi int�zte titk�rn�i teend�it. Mikor a csapat meg�llt el�tte, feln�zett, �s � is meglep�d�tt, mikor Yldraelt megl�tta, azonban a recepci�s l�nyokn�l jobban leplezte a vonzalm�t.

- � ugye…? – kezdte, de Alv megel�zte.

- Yldrael, az idegen flotta parancsnoka. Sz�lj a f�n�knek, hogy fogadjon benn�nket!

- Hogyne. – Mercredit bosszantotta ugyan Alv parancsolgat�sa, de nem mutatta ki. Megnyomott egy gombot.

- F�n�kasszony! Meg�rkezett a flotta parancsnoka.

- K�sz�n�m, Mercredi! Engedd be!

Az ajt� kiny�lt, �s az �sz-�gyn�k�k Yldraellel egy�tt bementek. Eclair �s Lumiere kiv�tel�vel az �sszes �sz-�gyn�k felsorakozott bent. Armbrust a kanap�n �lve figyelte a j�vev�nyeket. Tweedledee elgondolkozott rajta, hogy az �gyn�k�k vajon d�szsorfalnak, vagy biztons�gi c�lokb�l vannak-e itt. Eclipse el� k�s�rt�k Yldraelt, majd a k�t �sz-csapat is be�llt a sorfalba. Az igazgat�n� fel�llt a sz�k�b�l, �s k�sz�nt�tte a daelont.

- Isten hozta az Aineiason, parancsnok!

Yldrael v�laszul X alakban a mellkasa el� emelte a k�t karj�t, mintha v�dekez� mozdulatot tenne, majd leengedte �ket. Mivel nem mondott semmit, Eclipse �gy gondolta, ez valamilyen �dv�zl�sforma lehet n�luk, ez�rt folytatta.

- �n kaptam azt a megtisztel� feladatot, hogy t�rgyaljak �n�kkel. A nevem Eclipse.

- Yldrael vagyok – mutatkozott be a f�rfi.

- Az �gyn�k�k, akiket k�ldtem �n el�, megpr�b�ltak kapcsolatba l�pni velem, de valami zavarta az ad�st.

- N�h�ny kal�z bukkant fel, akiket egy Yuji Kaizoku nev� ember vezetett. Sz�t akart�k l�ni a C-Squaret �s a Svartot. Az �gyn�kei sikeresen kezelt�k a helyzetet.

Az ikrek les�t�tt�k a szem�ket. Yldrael nem eml�tette, hogy tal�n az �let�ket k�sz�nhetik a tan�csainak.

- Nem b�nn�, ha a t�rgyal�s el�tt lenne h�rom k�rd�sem? – k�rdezte a daelon.

- K�rem, nyugodtan k�rdezzen! – �lt vissza Eclipse.

- El�sz�r egy aff�le formai k�rd�sem lenne. �szrevettem, hogy maguk emberek m�sk�ppen besz�lnek egym�shoz. Az �gyn�keik ugyan�gy sz�lnak egym�shoz, mint ahogy �n v�laszoltam a h�v�sukra, azonban �k m�sk�ppen sz�ltak �nh�z, �s hozz�m, ez�rt �n is igyekeztem hasonl�k�ppen tenni.

- �, ez a mag�z�d�s, �s tegez�d�s, parancsnok �r – magyar�zta a n�. – Az ut�bbi csak a gyerekek, �s az egym�st r�gen ismer� bar�tok, �s munkat�rsak �ltal haszn�lt megsz�l�t�s, az el�bbi pedig az ismeretlenek, �s feljebbval�k udvarias megsz�l�t�sa, de �ltal�ban ez a hivatalos.

- �rtem. A mi nyelv�nkben csak ezt a tegez�d�st haszn�ljuk, ide tartozik mindenf�le megsz�l�t�s. Valamint a mi eset�nkben nem igaz�n szok�s m�sokat a rangjuk alapj�n sz�l�tani, el�g a nev�k�n nevezni �ket. De alkalmazkodunk, elv�gre ez az �n�k ter�lete.

- Nos, ha k�nyelmesebb �gy, nyugodtan tegez�dhet�nk… Yldrael.

- Rendben van. Mondjuk nekem mindegy, de a tegez�d�s kev�sb� formai, �s t�bb id� jut vele a fontos k�rd�sek megvitat�s�ra.

- Egyet�rtek! – b�lintott Eclipse.

- A m�sodik k�rd�semmel nem akarlak megs�rteni, de �gy gondoltam, tiszt�zom a dolgot. Ti a Galaktikus Kereskedelmi �s V�mellen�rz�si Hivatal vagytok, Tweedledee bemutatkoz�sa szerint. De a kereskedelem, �s a v�mellen�rz�s hogyan f�r �ssze az idegen j�vev�nyek fogad�s�val? Erre az esetre nem valami biztons�gi, vagy diplomatikus hivatalnak kellett volna jelentkezni?

Eclipse halv�nyan elmosolyodott. Tetszett neki, hogy a f�rfi ilyen k�r�ltekint�en gondolkodik.

- Persze akkor �rthet� a dolog, ha a ti vagytok a legmegfelel�bben felk�sz�ltek az ismeretlenre. Gondolom, a Glob�lis Uni�nak nincsenek el�g er�s emberei, akik k�vetk�nt is meg�lln�k a hely�ket.

Eclipse meglep�d�tt. Pontosan erre gondolt � is.

- Te ugye…? – kezdte, de Yldrael k�zbev�gott.

- Igen, rendelkezem olyan k�pess�ggel, amit ti gondolatolvas�snak neveztek. Alapvet�en koncentr�ci�ig�nyes, de �n nem turk�lok a fejetekben, ellenben �rzem az aktu�lis leplezetlen gondolatokat. Ezzel kapcsolatban lenne a harmadik k�rd�sem: mikor az el�csarnokban voltunk, k�t ember �llt egy pult m�g�tt.

- A recepci�s l�nyok – b�lintott az igazgat�n�.

- A tekintet�k volt furcsa. Hab�r hasonl�tok r�tok, m�gis �gy n�ztek r�m, mintha m�g sohasem l�ttak volna olyat, mint �n. Mit jelent n�latok az, ha valaki �gy n�z r�tok? – Lek�ny�k�lt az �r�asztalra, �s ut�nozta a l�nyokat.

Az �sz-�gyn�k�k k�z�l t�bben is kuncogni kezdtek, maga Eclipse is csak nehezen tudta a nevet�s�t visszatartani.

- �gyis olvasol a gondolataimban, Yldrael – mondta mosolyogva.

- Igen, de ez �szt�n�s tulajdons�g, �s udvariatlannak tartom, hacsak nem sz�ks�ges. Mi�rt nevetnek az �gyn�keid?

- A ti bolyg�tokon nincsenek n�k?

- N�k? – k�rdezett vissza a daelon.

- Itt az emberek k�t nemhez tartozhatnak: a f�rfiakhoz, akik hozz�d hasonl�tanak k�ls�re, �s a n�kh�z, akik olyanok, mint a recepci�s l�nyok, vagy �n. Az emberek eset�ben term�szetes k�r�lm�nyek k�z�tt f�rfira, �s n�re van sz�ks�g, hogy ut�d sz�lethessen. Ennek r�szletez�s�t ink�bb ker�ln�m, mivel el�g k�nos, m�g gondolatban is

Ez �gy m�r sok volt a jelenl�v�knek. Az �rzelmileg kev�sb� stabil �gyn�k�k, mint p�ld�ul Un-ou, Viola �s Dextera nem b�rt�k elfojtani a nevet�s�ket, de a t�bbiek is kuncogtak, lesz�m�tva A-out �s Cesariot, de az � ajkukon is t�ncolt egy halv�ny mosoly.

- Ez tal�n olyan vicces? – k�rdezte. Kifejez�stelen�l k�rdezte, de volt valami a hangj�ban, ami let�r�lte a vigyort az �gyn�k�k arc�r�l. – Nektek embereknek fura a humorotok.

- Nyugalom, Yldrael! – sz�lalt meg Armbrust. – Ez nem vicces, hanem intim, �s k�nyes t�ma. Az ilyesmir�l nem szok�s hivatalosan besz�lni, mert aff�le mag�n�gy a f�rfi �s a n� k�z�tt.

A daelon parancsnok �sszesz�k�lt szemmel n�zett a megfigyel�re, aki igyekezett a gondolatait arra �sszpontos�tani, ami�rt szerinte a t�bbiek nevettek. V�g�l Yldrael b�lintott, �s visszafordult Eclipse-hez.

- Sz�val ez a dolog �szt�n�s n�latok, emberekn�l? Hogy a k�t nem k�pvisel�i keresik egym�s t�rsas�g�t?

- �gy van. A l�nyok az�rt n�ztek r�d olyan furcs�n, mert…

- Azt hiszem, �rtem – k�m�lte meg Yldrael a f�n�kasszonyt a tov�bbi magyar�zkod�st�l, mire egy fojtott r�hint�s hagyta el a sorfalat. – �s nem tudj�k, hogy �n nem vagyok ember? Vagy a k�ls�m t�vesztette meg �ket?

- Rengeteg embernek a k�ls� sz�m�t, nem az, hogy mi lakozik m�g�tte. De engem is meglepett, hogy teljesen �gy n�zel ki, mint egy ember.

- Nem teljesen – villant meg a daelon szeme, elt�ntetve az �lc�j�t, amivel odakint v�ltoztatta meg a szem�t. – A kol�ni�m nem hasonl�t annyira az emberekre, mint �n. Mivel �n �testem a Pr�b�n, a k�ls�m megv�ltozott. – Itt elhallgatott, �s az �sz-�gyn�k�k fel� fordult. - �k biztons�gi okokb�l vannak itt? �n egyed�l j�ttem, de �gy l�tom az emberek vezet�i nagyon r�szorulnak a harcosaik v�delm�re.

- Tisztelg�s c�lj�b�l h�vtam �ket ide – v�laszolt Eclipse.

- Nem sz�ks�ges itt szobrozniuk. Ez is csak formas�g. M�s k�r�lm�nyek k�z�tt nem k�tn�k bele, de a helyzet�nk el�g s�rget�.

- S�rget�? – ism�telte a f�n�kasszony, de Yldrael nem f�z�tt hozz� semmit. – Elmehettek! – sz�lt az �gyn�k�knek, akik a szok�sos k�zmozdulat k�s�ret�ben elhagyt�k a szob�t. Egyed�l Armbrust maradt bent. A daelon odas�t�lt a kanap�hoz, �s le�lt. Eclipse-nek most jutott esz�be, hogy nem is k�n�lta hellyel a vend�g�t.

- �n �s a kol�ni�m t�bb idegen fajjal tal�lkoztunk, mint ti, ez�rt gondolom, rengeteg k�rd�setek lehet. Amire lehets�ges, v�laszolok, �s ut�na �n teszem fel a k�rd�seimet.

- Nekem megfelel – b�lintott a n�, �s a higgadt viselked�se ellen�re nagyon izgatott volt, hogy mit k�rdezzen, elv�gre lehet�s�ge van v�laszokat kapni egy eddig ismeretlen civiliz�ci� k�pvisel�j�t�l. Jegyzetel�sre felk�sz�lve tette fel az els� k�rd�s�t. - �rdekelne, hogy mi c�lb�l j�ttetek. Nem hiszem, hogy a bolyg�tok k�zel lenne, k�l�nben m�r hamarabb �szrevett�k volna egym�st.

- �ppen ez az a dolog, ami miatt azonnal t�rgyalni akartam. Az elej�n kezdem, hogy teljesen �rthet� legyen, �s ezzel egy�tt tal�n t�bb k�rd�sedre is v�laszt adhatok.